- Охрана, - улыбнулся тот и, вывернувшись, потянул Ридигера за собой. – Что за манера устраивать драки в этом несчастном баре?

- Что за манера врать?! – вызверился Питер, тем не менее давая увлечь себя к лестнице, ведущей на второй этаж. Саймон, не отвечая, протащил его по коридору и, впихнув в маленькую комнатку, закрыл дверь на ключ.

- Чтобы не сбежал, - пояснил он, и Питер едва не задохнулся от возмущения.

- Чтобы я не сбежал?! – воскликнул он, но развить свою мысль ему не дали. Саймон моментально оказался рядом и, обхватив ладонями его лицо, жадно поцеловал, обрывая тираду.

- Сволочь, - не изобретательно повторил Питер, когда снова смог дышать. Вся его ярость куда-то ушла, оставив практически беззащитным. – Что все это значит? Кто ты такой?

- Меня зовут Саймон Беккет, - вздохнул тот и знаком предложил присаживаться на кровать, бывшей почти единственной мебелью в этой комнатушке. – По крайней мере, большую часть года я являюсь им. Я старший, но незаконный сын Чарльза Беккета. Он умер семь лет назад, оставив состояние и управление своим делом мне. Даниэль, мой младший брат, несколько... не в себе, поэтому отец, когда понял, что детей у него больше не будет, признал меня и переписал завещание так, что я являюсь опекуном Дэнни до конца его дней и управляю семейным делом. До смерти Чарльза я особо нигде не светился и решил, что так должно быть и дальше, поэтому для всех – компанией управляет совет директоров, а я нахожусь в тени. Всех это устраивает... кроме меня.

- Ничего не понимаю, - покачал головой Питер. – А что ты делал здесь, да еще и за таким занятием?

Саймон усмехнулся.

- Одиннадцать месяцев в году я занимаюсь делами: братом, работой, еще раз работой и снова работой... а один месяц просто живу, как хочу, придумываю себе новую роль и новую личность. Этот месяц – единственное, что я могу позволить для себя. Это как игра...

- Игра? – с угрозой в голосе переспросил Питер. – И со мной ты тоже играл? А потом наигрался?

- Если бы это было так, - спокойно ответил Саймон, - мы бы не сидели сейчас здесь. Кстати, поздравляю со свадьбой.

- Оставь в покое мою свадьбу! - прорычал Питер, борясь с желанием вцепиться ему в горло. – Если бы ты тогда согласился...

- Что? – с неожиданной горечью произнес Беккет. – Ты бы расстроил помолвку? Нарвался бы на скандал и запорол себе жизнь? Питер, у нас обоих есть собственные обязательства, которыми мы не готовы поступиться. Есть то, что мы должны делать, и те, кем должны быть. Одиннадцать месяцев в году...

Питер поднял на него удивленный взгляд. Глаза Саймона искрились тем самым шальным блеском, приковавшим его внимание с первой встречи.

- Мы никогда не сможем быть вместе в реальной жизни, - продолжил он. – Но в другой, той что длиной в месяц, возможно все, что угодно. Все, что мы захотим и придумаем. Если ты рискнешь. Ты мне доверяешь?

Вопрос на миллион долларов. Простой ответ.

Эпилог.

Питер не находил себе места, слоняясь под дверьми больничной палаты. Дьявол, что они там делают уже пять часов?! А если что-то пойдет не так, а если уже...

На плечо легла сильная рука, обрывая его метания. Сердце едва не выпрыгнуло из груди.

- Какого... – он резко обернулся и не удержался от удивленного возгласа:

- Ты?! Как ты сюда попал?

- Через окно, как пылкий влюбленный, - усмехнулся Саймон и, быстро оглядевшись, поцеловал его. – Еле сумел незаметно смыться. Как дела?

- Не знаю! – Питер беспомощно посмотрел на дверь, за которой находилась Розали. – Они ничего мне не говорят!

- И правильно делают, - вредным голосом отозвался Саймон. – Ты на себя посмотри, белый как мел. Краше в гроб кладут.

- Поговори еще, - обиделся Ридигер. – А если...

Дверь внезапно распахнулась, выпустив наружу миловидную женщину в форме врача. Две пары глаз моментально уставились на нее в ожидании.

- Мальчик, - улыбнулась она. – Красавец, три с половиной килограмма, пятьдесят четыре сантиметра. Вы можете войти...

Она запнулась, с сомнением оглядывая вцепившихся друг в друга мужчин. Саймон легко подтолкнул Питера к палате.

- Иди, - произнес он. – Я тебя тут подожду, у меня есть немного времени.

- Ну уж нет, - решительно запротестовал Ридигер. – Знаю я, как ты ждешь, ищи потом ветра в поле. Мы пойдем вместе, тем более Роз будет рада тебя видеть.

- Сумасшедшая семья, - прокомментировал Саймон, не особо сопротивляясь. – И я тоже становлюсь сумасшедшим вместе с вами. У тебя родился сын, а вместо того, чтобы ревновать, я радуюсь, как идиот.

- Ты и есть идиот. Так что расслабься и получай удовольствие.