- То есть? - потребовала уточнений Хина.
- Письменная речь гиперборейцев имела весьма банальную семантику, - объяснил Джордж. - Смысл основных гиперборейских понятий прост. Все крутится вокруг элементарных процессов и чувств - еды, болезней, рождения детей, смерти стариков, радости, скорби.
- А у "демонов охотников"?
- Письмена Скрижали - это характеристики находящихся в зоне ее поражения объектов, параметры окружающей среды, координаты всех, даже самых микроскопических акстронных устройств в том пространстве, на который нацелен удар Скрижали и рекомендации по ментальному взаимодействию с ее интеллектом. Не мудрено, что вы не смогли в этом разобраться.
- Зато нам удалось понять, как увеличивать площадь удара Скрижали, - похвалилась Хина. - Зеленые треугольники...
- Ни треугольники, ни круги, ни ромбы не регулируют дальность действия артефактов, - заявил Беконга.
- Как так? - удивилась диссертантка.
- Эти фигуры - своего рода предохранитель, - объяснил старший лейтенант. - Снимая с ромбов треугольники и круги, мы убираем защиту с того, чей разум общается со Скрижалью. И каждый появившийся ромб всего лишь предупреждает о том, насколько серьезный урон она может нанести здоровью использующего ее существа.
- На одном ромбе я угробила лабораторию, на двух - раздолбала тачки комитетчиков, на трех Сыч оставил несколько десятков городских районов без акстроники, - заявила Хина. - И Вы, Джордж, после этого будете утверждать, что от этих фигур никакого толку?
- Я этого не говорил, - возразил Беконга. - Я просто хотел сказать, что Скрижаль и без всяких манипуляций с фигурами уже изначально настроена на максимальную силу удара.
- Каков же этот максимум? - полюбопытствовал Даниил.
- Не могу сказать точно, но, не исключены галактические размеры, - предположил Беконга.
Потрясенный Фриц присвистнул и пробормотал:
- Ни хрена себе!
2
- Дальность же действия Скрижали в каждом конкретном случае, по-видимому, ограничивается только тем насколько крепок ментальный контакт со Скрижалью, - продолжил старший лейтенант. - Но не всякое существо способно физически выдержать такой контакт в полном объеме, - продолжил Беконга. - Поэтому Скрижаль и предлагает на выбор несколько режимов работы с ней - от частичного контакта до полного слияния разума с интеллектом Скрижали. Один режим - приводит к обмороку, другой - к смерти. Но чем больше сил отдаешь Скрижали, тем больше можешь от нее добиться. С этой позиции Ваша точка зрения, уважаемая госпожа Чэнь, вполне справедлива. Действительно, чем больше ромбов на доске, тем большую власть над Скрижалью получает тот, кто взаимодействует с нею. Я просто хотел сказать, что прямой зависимости между ромбами и дальностью удара Скрижали нет. Ведь можно активизировать даже все шесть ромбов, но так и не суметь воздействовать Скрижалью даже на один кубический метр пространства, умерев от непосильной нагрузки на организм.
- Скажите, Джордж, Вы уже проводили эксперименты с Гиперборейской Скрижалью? - спросил Даниил.
- Нет, - ответил старший лейтенант.
- Совсем-совсем? - не поверила Хина.
- Генерал-маршал приказал не использовать силу Скрижали до тех пор, пока не изготовим защиту от ее воздействия, - объяснил Джордж.
- А как от него укрыться? - поинтересовался Фриц.
- Судя по некоторым древним текстам, защиты от нее нет вообще, - сообщил Джордж.
- На фига ж она тогда нужна? - удивился Ширинкин. - Какой смысл долбить этой шнягой врага, если у тебя самого вся техника, блин, накроется?
В ответ на вопрос Фрица Джордж пожал плечами и признался:
- Я не знаю.
Вождь понимающе хмыкнул. Мол, и у меня самого от этих гиперборейских штуковин шарики за ролики заехали.
- Я уверен лишь в том, что древние источники не врут: именно Скрижаль стала причиной гибели Homo sapiens hyperboreus, - добавил Джордж. - Вот моя версия случившегося. Гиперборейцы собрали с собой все самое нужное и ринулись в космос, сидя внутри созданных ими неких "огненных сфер", движимых двигателями неизвестной нам конструкции, но, скорее всего, использующих акстронику.
- И вдруг... - ухмыльнулся Ширинкин.
- ...Кто-то на Земле, - продолжил за Ширинкина Джордж, - в этот момент, активизировал Скрижаль. Ее сила дотянулась до путешественников-гиперборейцев. И у них вырубились двигатели кораблей-шаров. А может, заодно и окружающие беглецов с Земли сферы исчезли. И гиперборейцам настал конец. Зато раса людей получила шанс прибрать к рукам Галактику. Кто бы ни играл против гигантов из Подземного Града, результат игры оказался в пользу человечества, в тот момент еще только осваивающего технику крепления каменного наконечника к древку копья.
3
- Откуда такая сила у Скрижали? - спросила Хина. - Жители Подземного Града были не особо-то сильны в создании каких-либо сложных устройств, если не считать световые приборы в Храме "демонов-охотников".
- И я тоже этого не пойму, - сказал Даниил. - С одной стороны - убогость быта, в коей прозябали гиперборейцы, и примитивность их культуры. А с другой - создание устройства тотального истребления акстроники. Ему в качестве хозяев больше подходят технологически развитые цивилизации, воюющие против столь же развитых рас. На Земле до прилета инопланетян у гиперборейцев не имелось врагов, обладающих высокими технологиями. Зачем тогда нужно было создавать Скрижаль?
- Уверен, так называемую Гиперборейскую Скрижаль изготовили вовсе не гиперборейцы, - заявил Джордж. - Я консультировался по данному вопросу у многих специалистов. Они поддержали мою догадку. Создать столь высокотехнологическое устройство хозяева Поземного Града не могли.
- Но найденный Хиной обруч. Он же изготовлен явно для их голов, - возразил Даниил.
- Не спешите с выводами! - многозначительно помахал указательным пальцем Джордж.
И тут же он наткнулся на сердитый взгляд стоящего рядом Шпона говорящий: "Фигли ты тут пальцами размахался!? Тут тебе не кабак, вояка недоделанный! И вообще, гнида, уж очень ты рожей на шпиона смахиваешь и давно прихлопнуть тебя надо".
- Если Джордж прав, то Скрижаль создала некая высокоразвитая раса, - задумчиво проговорил Сыч. - И создала она ее с какой-то конкретной целью.
- Чтобы воевать, конечно, - сказал Шпон. - Для чего же еще.
- Не факт, - покачал головой Сыч. - Я, Хина, пробежался по твоей подборке материалов о Гиперборейской Скрижали. Судя по древним легендам, она в свое время явилась причиной гибели нескольких внеземных цивилизации. И те ни с кем не воевали.
- Согласна, - Хина наморщила лоб, напрягая память, и процитировала: - "Та Проклятая Скрижаль с письменами темных богов принесла гибель мирным народам - данникам Полярной звезды и светоносным племенам из созвездия Ориона".
- Ну и ни фига себе! - вырвалось у потрясенного Фрица, попытавшегося представить себе, насколько велика разрушительная мощь гиперборейских артефактов. - Звезды, блин, созвездия, блин... Интересно, за что этих "светоносных данников" урыли? Ну, скажем, захотели бабла с них стрясти. Ну власть, блин, поменять. Ну с какой-нибудь планеты вытурить. Это я понимаю. Но так чтоб всех в гроб вогнать... Не въезжаю. Какие-то маньяки Скрижаль эту делали. На фига ею целые цивилизации долбить-то?
- У меня создалось впечатление, что ее создатели - а я теперь уверен, что это были вовсе не гиперборейцы - руководствовались при изготовлении Скрижали гораздо более высокими мотивами, нежели мы им приписываем, - предположил Сыч.
- А чо мы им приписываем? - озадаченно спросил Шпон, обведя подозревающим всех и вся взглядом супругов Даль, Сыча и Джорджа.
Шпону очень не нравился образующийся у него на глазах союз этих четырех людей. Правозащитник подозревал каждого из членов этого союза в изменническом образе мыслей и готовности предать святое партизанское дело самым подлым образом.
