Одна из успешно решенных задач сложной системы публикации WikiLeaks состояла в том, чтобы однажды опубликованный материал уже невозможно было «удалить» из Сети, для этого в разных странах мира были открыты около трехсот копий-зеркал. Также WikiLeaks с 2010 года заявляли, что большое внимание уделяют анонимности источников информации и готовы оплачивать адвокатов своим предполагаемым информаторам. Нельзя не понимать, сколь значительное финансирование было необходимо сайту для того, чтобы заявлять подобное.

Так же, как и Википедия, ресурс WikiLeaks существует за счет добровольных пожертвований пользователей. За последний год пожертвований было собрано более чем на 1 миллион евро. Если вспомнить арабскую пословицу, согласно которой покупатель сам оценивает товар, становится ясно – WikiLeaks получил горячее признание самого широкого круга читателей во всем мире, чье ночное клацанье компьютеров проголосовало за его существование своими личными деньгами. Надо ли говорить, что размер суммы пожертвований является беспрецедентным для подобного рода сайтов. Первоначальный бюджет сайта оценивался в 175 тысяч долларов, а кроме основных редакторов (их, по словам Ассанжа, было пятеро, а по другим данным более двадцати) в работе сайта были заняты, по разным оценкам, от ста до восьмисот человек.

В реальной жизни ежегодный расход в среднем составлял 380 тысяч евро за год. В основном средства тратились на компьютерное оборудование, оплату Интернета и поездки сотрудников WikiLeaks.

Не все пожертвования между тем были сделаны частными лицами. Финансировался WikiLeaks в том числе за счет пожертвований некоторых крупных организаций, названия которых не разглашаются.

Согласно данным фонда, количество пожертвований существенно возросло с момента публикации секретных телеграмм. Из-за этого было принято решение начать выплачивать некоторым сотрудникам WikiLeaks, в том числе основателю проекта Джулиану Ассанжу, зарплату за работу в организации, ведь до того сайт работал, как бы сказали в нашей стране, на общественных началах. Доход Ассанжа, согласно данному решению, в 2010 году составил 66 тысяч евро.

Архив WikiLeaks состоит из 251 288 документов. Самый старый документ датирован 28 декабря 1966 года, самый свежий – 28 февраля 2010 года. Среди документов телеграммы и депеши посольств США, а также отчеты НАТО и другие материалы. Депеши исходят из 274 посольств и представительств США со всего мира.

Эти документы – депеши, посланные американскими дипломатами высшего ранга в Госдепартамент, а также из канцелярии госсекретаря в американские представительства, включая представительства в НАТО и ООН. В них содержится информация о том, какие инструкции посылает Вашингтон, какие разведданные собираются, как передается обработанная информация; что узнали дипломаты о странах, в которых они работают, их отчеты о встречах с министрами и политиками, а также мнения дипломатов о своих собеседниках.

Наиболее часто упоминается Ирак – в 15365 документах (из них 6677 депеш из Ирака). Больше всего депеш послано из посольства в турецкой Анкаре – 7918. Из канцелярии госсекретаря – 8017. Из всех депеш 15652 – с грифом «секретно», 101748 – с грифом «конфиденциально», 133887 – с грифом «для служебного пользования».

Наибольшие скандалы и политические последствия были вызваны публикацией материалов о методах работы американской дипломатии и степени ее влияния в мире. Огромное возмущение вызвала депеша Госдепа США, требующая достать все данные, касающиеся руководства секретариата ООН, включая генерального секретаря, а именно: биометрию, отпечатки пальцев, образчики ДНК, номера кредитных карт и банковских счетов, пароли, электронную почту, чаты и прочие данные, считающиеся личными. О давлении американцев на другие страны свидетельствует и такой факт, обнародованный в WikiLeaks: перед выступлением президента Ирана Ахмадинеджада на Генеральной Ассамблее ООН Госдеп США послал директиву всем европейским странам, указывая им, когда их представители должны покинуть зал. В директиве было подробно расписано, какие именно слова или темы в речи иранского президента должны послужить сигналом ухода делегации той или иной страны. Инструкция была выполнена, и все прошло как по нотам, если не считать одного буквально анекдотического курьеза: шведский делегат должен был по инструкции выйти из зала, когда Ахмадинеджад упомянет холокост. Но Ахмадинеджад так и не упомянул холокост. Представители других европейских стран вышли, а швед так и остался в зале, посылая сигналы тревоги и запрашивая дополнительные инструкции у своего американского наставника: что именно ему надлежит делать?

Первый, а именно 2006, год работы сайта был отмечен публикациями документов, касающихся Африки и финансового кризиса в Исландии, проскочивших практически незамеченными. Больший приток читателей начался с 2007 по 2010 год, когда WikiLeaks систематически публиковал секретные материалы американских военных, в том числе касавшиеся технического снабжения американских вооруженных сил в Ираке и Афганистане. Руководство для тюремщиков на базе США в Гуантанамо, опубликованное на сайте в ноябре 2007 года, подтвердило наличие запрета сотрудникам Красного Креста на доступ в некоторые участки тюрьмы. В 2008 году домен WikiLeaks.org был на несколько дней заблокирован после жалобы в суд Калифорнии от швейцарского банка Julius Baer, поступившей в ответ на публикацию документов предположительно свидетельствующих о том, что банк занимается отмыванием денег и помогает клиентам уходить от налогов при помощи офшоров. Калифорнийский суд требования Julius Baer отклонил, и сайт вернулся к работе.

В начале 2009 года WikiLeaks опубликовал секретные отчеты ООН о том, что миротворцы, действовавшие под эгидой организации, были причастны к изнасилованиям в Восточном Конго.

И, наконец, информационная бомба, взорвавшая в апреле 2010 года мировую общественность, – публикация засекреченной видеозаписи обстрела с вертолета журналистов Reuters и их эскорта в окрестностях Багдада в 2007 году, которых американские военные ошибочно приняли за террористов. Тогда погибли 18 человек, включая двух журналистов. Надо признать, что этот видеоролик был получен не только WikiLeaks, но и другими, менее одиозными средствами массовой информации, однако именно Ассанж принял решение о его немедленной публикации. Реакция журналистов и обозревателей не заставила себя ждать – данное видео вызвало большой резонанс в прессе. В мае 2010 года по подозрению в причастности к передаче этого видео WikiLeaks был арестован рядовой армии США Брэдли Мэннинг. Цепную реакцию между тем было уже не остановить, одна за другой последовали публикации, выступления известных политических обозревателей США, многие из которых открыто поддержали Ассанжа и WikiLeaks. До того политическая элита не давала оценки деятельности WikiLeaks, которая столь громко звучала бы в средствах массовой информации. С этого момента фактически все, что стало появляться в WikiLeaks, на следующий день появлялось в печатных и интернет-изданиях, обсуждалось на телевидении и радио. Это был прорыв к известности, Ассанж проснулся по-настоящему знаменитым. Более того, он проснулся человеком политического значения.

Одним из очень важных моментов стало интервью популярной в США политической радиопередаче Democracy Now! Даниеля Эллсберга, известного тем, что он в 1971-м способствовал публикации украденных ранее секретных документов о войне во Вьетнаме. Он высказал свое полное одобрение деятельности Ассанжа: «Я боюсь за Мэннинга и Джулиана так же, как когда-то боялся за себя после публикации бумаг Пентагона. Конечно, каждый, кто передает документы WikiLeaks, должен понимать, какому риску он подвергает себя, и я сам рисковал не меньше 40 лет назад».

Предполагалось, что Мэннинг мог быть причастен и к следующей громкой утечке, опубликованной на сайте WikiLeaks в июле: это были 77 тысяч секретных полевых сводок о войне США в Афганистане под названием «Дневник афганской войны» (Afgan War Diary), в которых содержались отчеты о проведенных операциях, потерях среди мирного населения и имена американских информаторов, что представляло угрозу для их жизни. Еще около 15 тысяч документов редакторы сайта обещали выложить позднее. Представители движения «Талибан» после публикации заявили, что намерены убить всех афганцев, кто сотрудничал с коалиционными войсками в Афганистане. Пресса писала, что публикация видеозаписи готовилась в Исландии в сотрудничестве с депутатами местного парламента, в том же году в Исландии был подготовлен законопроект о беспрецедентной защите свободы и слова, а также ресурсов вроде WikiLeaks.