Когда он в следующий раз встретил Наташу, а это было 21 мая, и когда она опять сказала ему "дурак", думая этим завершить ситуацию, и в очередной раз от него избавиться, Коля сказал:

   - А я тебе подарок принес.

   Наташа, как это всегда и было в таких случаях, когда неожиданно появлялась новая тема разговора, остановилась и заинтересованно посмотрела на Колю. При этом ей неважен был подарок, а важно было что прозвучало и произошло что-то новое, появилась какая-то другая мысль.

   - А я тебе подарок принес. Вот. Посмотри, какая штучка.

   Коля протянул ей кусок янтаря на блестящем лепестке золота. Наташа автоматически взяла его и стала рассматривать. При этом она мгновенно забыла, что было минутой раньше, ей было просто интересно рассматривать новинку.

   - Смотри, там водоросли плавают. Это тонкие нити. Видишь? И песчинки видны. Им шестьдесят миллионов лет. Такой камень редко найдешь. Когда мы собирали в Балтийске после шторма янтарь, там, знаешь, после шторма вынесло огромный кусок водорослей, мы много янтаря нашли, но такого красивого куска янтаря не было.

   Наташа молча рассматривала новинку. Вот, в сущности, ради этой минуты, чтобы ее заинтересовать, и остановить хоть на одну минуту, Коля и купил этот кусок янтаря.

   - А сколько это стоит? - спросила она.

   - Забыл, точно не помню. Там должна быть цена.

   Она взглянула на тонкую микроскопическую бумажку, наколотую на золото.

   - Ой! - вскрикнула она, - и отдала янтарь. - Как дорого! Одиннадцать тысяч пятьсот рублей!

   - Тебе кажется, что это дорого? - спросил он.

   - Да.

   - Понятно.

   Коле не казалось, что это дорого. По сравнению с Наташей, это вообще ничего не стоило. Это была какая-то ерунда, копейки.

   Он сразу понял, что для Наташи и ее родителей это были большие деньги.

   Возникла неловкая пауза.

   - Но ведь подарок еще ни к чему не обязывает. Подумаешь. Ты можешь и не взять. Можешь какой-нибудь девочке подарить на праздник. Это тебя ведь ни к чему не обязывает. Смотри, какая штучка.

   Он снова протянул Наташе игрушку, она опять взяла и стала ее рассматривать.

   - Лучше бы я тебе купил булку.

   Конечно, Наташа не взяла подарок, но на этот раз "дураком" не называла и прошла с ним по Павлика Морозова до самой Киевской и только там встретила какую-то знакомую девочку.

   Но Коля был рад и этому. Еще как рад! Он понимал, что какие-то отношения установились. Наташа уже доверяла ему, и могла с ним пройти несколько сотен шагов. И в следующий раз он решил осуществить задуманное.

   Он пришел домой и ночью обдумал свои план. Только одна мысль занимала его. Он знал, что у него остается мало времени, для осуществления задуманного плана, так как школьные занятия сейчас кончаются, и где еще он может встретиться с Наташей в другом месте? Он решил подготовиться к задуманному.

   На несколько дней он исчез из Калининграда.

   17

   И так бы этот маньяк еще долго разгуливал на свободе, но тут случилось следующее.

   Из Донецкой области приехал мужчина, заявил, что два месяца назад в Калининграде пропала его жена, уехала в Калининград и исчезла, что все его запросы, заявления в милицию и прокуратуру пропадают. Поднял хай, - начали искать его жену. Оказалось, что в Калининграде она находится уже больше полугода, что в последнее время ее нигде не видели, пропала, а до этого болталась по Балтрайону.

   Стали искать ее, стали смотреть, с кем она крутилась в последнее время, прочесали подвалы, и там в бункере на поддонах нашли ее кровь, и крови было много. Оказалось, что в последний раз ее видели с Колей. Оказалось также, что и его нет в Калининграде. Немедленно вскрыли его квартиру и в холодильнике нашли большие куски замороженного разделанного человеческого мяса. Это показала экспертиза. Нашли фарш и котлеты.

   Когда вскрыли подвал, в нем нашли черный гроб хорошего качества, который маньяк приготовил для одной из своих очередных жертв, может быть, для Наташи.

   Сам генерал Мартынов, руководитель УМВД России по Калининградской области приехал в кабинет к следователю Баранову и тот демонстрировал ему большие куски разделанного человеческого мяса, вынимая их из холодильника:

   -Это он отбивные делал. А это фарш. И котлеты.

   Немедленно объявили Колю в розыск. Но его нигде не могли найти и поймать.

   По авиационным и железнодорожным билетам он из Калининградской области не выезжал. Так как прошло уже больше полутора суток, а его все еще не могли найти. Подняли всех, кого только можно. Колю объявили в федеральный розыск. Стали проверять все лодки и катера, не мог ли он уплыть на них в Польшу или в соседнюю Швецию.

   Следователи сбились с ног. Выяснились новые жуткие подробности. Оказалось, что Свекольников не только жарил котлетки, но и торговал человеческим мясом.

   На улице Восточной нашли Жалакявичуса Виктора Витусовича, купившего у Коли шесть килограммов мяса. Жалакявичус жил на Восточной 21 в большом белом четырехэтажном доме на четвертом этаже. Это был высокий тридцатидевятилетний сангвиник, добродушный, веселый, с пышущим здоровьем лицом.

   По его словам, он встретил Свекольникова прямо напротив дома, на Тихорецкой, около гаражей, и тот сразу же предложил ему купить несколько килограммов хорошего свежего мяса. По словам Жалакявичуса, у Свекольникова этого мяса было в два раза больше. Он нес его в двух руках, в двух пакетах, и продал половину за 900 рублей; как оказалось всего около шести килограммов.

   Свекольникова Жалакявичус знал раньше, поэтому не о чем его не спросил и не удивился. Мясо это Жалакявичус со своей семьей на праздниках съел, почти ничего не осталось. Что это за мясо, Жалакявичус не интересовался.

   И это мясо не имело ничего общего с кровью женщины в бункере на поддонах!

   Между тем Свекольникова никак не могли найти. Он пропал. На уши были поставлены все работники милиции, стукачи и также работники госбезопасности. Генерал Мартынов лично курировал следствие. Так прошло два дня, три дня, и четыре дня.

   Но на четвертый день Свекольников появился. Он, как ни в чем не бывало, приехал в Калининград. Он не знал что его ищут.

   Вместо того, чтобы отправиться домой, он пришел к школе, зная, что сегодня последний день занятий. Назавтра школа тоже еще работала, но Свекольников знал, что фактически занятий уже не будет, это последний день, и детей рано отправят по домам.