* * *

– Подъём!!! – проорал Рэне.

С большими от ужаса глазами я подорвалась с места. Начинающий маг облокотился о стену и от души смеялся.

– Рэне, знаешь, кто ты?! – спросила я. – Я тебе сейчас расскажу!

Следующие десять минут я подробно рассказывала начинающему магу, что такими методами меня будить не нужно. Может плохо закончиться. Ещё полчаса, я его гоняла по сугробам.

– Детишечки, – обмолвился с Вентиным Валенс.

– Угу, а мы ещё и следить за ними должны, – ухмыльнулся он в ответ.

– Оля! Ты же девушка! – высказалась Азаэль.

– Да! – пропыхтела я. – Но это не мешает мне вывалить кое-кому, не будем говорить, и показывать пальцем, люлей!

Счёт 1:1! Рэне огромное спасибо, мне полегчало. Да, кстати, идём-то мы пешком! А всё потому, что, урвав пластину с деревни, мы рванулись прочь из неё. А вот догадаться вывести драконов за пределы деревни мы не догадались. Вот такая вот загогулина!

– Вот скажите мне, – возмутился начинающий маг, кидая на меня свой взгляд – о чём она думает?!

– О тебе, – похлопала я глазками.

Как приятно после холодных гор спуститься вниз на землю. Тут тепло, всё цветёт, поют птицы и просто хорошо.

– А вот и город! – обрадовалась эльфийка.

Слава Богу! Неужели я скоро избавлюсь от браслета? Вдалеке виднелись строения-а-а…

– Вот-вот, – посмотрел в глубокую дыру Лайн, – Побродите там. Всё равно туннель ведёт к городу. Так, а что у нас осталось? Эльфы и начинающий маг, мм, неплохо. Вот мы с вами и поговорим, пока остальная часть вашей команды идёт ко мне в руки.

Оставшуюся команду повели к воротам города. Чем ближе они к ним подходили, тем страшнее становилось.

– Как думаете, – поинтересовался у эльфов начинающий маг, – чтобы сделали разбойники?

– Предполагаю, что они попытались бы покинуть плен, – ответил эльф.

– Вот и я так думаю.

Рэне высвободил руку, и локтём ударил одного из охранников. После высвободил другую руку, до кого смог дотянуться, тем и досталось. Остальные пленники последовали его примеру. В итоге шесть человек лежат и тихо постанывают и разъярённый Лайн.

– Правильно говорят: «Если хочешь, чтобы для тебя что-то сделали – сделай это сам!»

Часть 4. Кто сказал, что будет легко?

– У тебя совесть есть?!

– Нет, а что?

– Зачем на меня прыгать ранним утром?!

– Ты мне нравишься Димириэль. Пока Душа не видит, я отрываюсь!

Утренний диалог Димириэля и Шимуса.

Вот что ты будешь делать? Душа и так постоянно в пятках, а тут вообще она отказывается возвращаться обратно. Я, Валенс, по стеночке поднимается на ноги Вентин, Шимус занял своё законное место на моём плече, а где остальной состав?

– Рискну предположить, что эльфы и Рэне остались наверху, – отряхиваясь, ответил Валенс. – И что самое интересное, я даже знаю, кто всё это подстроил!

– Ему нужны эльфы, – тяжело дыша, продолжил Вентин. – Он тоже думает, что только эльфы могут взять в руки пластины. Однако это далеко не так. Когда мы посещали Хранителя, он заверил, что к нему могут обратиться за помощью не только эльфы, но и другие расы. Издавна именно эльфов отправляли к нему, поэтому и сложилась легенда, что он разговаривает только с ними.

– Нам нужно поторопиться, – сказала я. – Не хватало, чтобы из-за этих пластин они пострадали. Лайн любого из-под земли достанет и пойдёт на всё, чтобы осуществить свой замысел. Поверь, я знаю.

На разговоры не было времени. Мы тут же отправились искать выход.

– Мы здесь не заблудимся, – сообщил Шимус. – Все туннели ведут в город.

Со стен мы стянули по факелу… точнее стянула только я. А они мне заявили, что я буду освещать им путь, а когда будет драка, я тихо и мирно буду стоять в сторонке, освещая им поле боя. Ну, это наглость! Значит, они тут будут развлекаться, а я стоять и смотреть?

– Ребят, – неуверенно окликнула я их, – вам не кажется, что с нами ничего не происходит?

– Она права, – подал голос Шимус. – В таких туннелях всегда обитает какая-нибудь тварь. Например, тенехлысты.

На освещённую часть выползло несколько десятков вышеупомянутых тварей. А-ля цветочки с плетями. Стоящие впереди «цветочки» для разнообразия плюнули… предположительно пыльцой и семенами.

– Если эти твари нас поймают… – начал Вентин.

– … смерть, – закончил его фразу Валенс.

– А другого пути нет? – поинтересовалась я.

– Нет.

Зря он это сказал! Я растянула улыбку.

– Оля! Ты стоишь тут! Ясно?! – резонно заявил команлир.

– Но… – попыталась я что-нибудь вякнуть.

Меня одарили очень красноречивым взглядом. Если он настаивает… А мне оставалось только наблюдать за ними. Ловко. К тенехлыстам присоединились и скелеты с дубинками. Кстати, они очень похожи на тех, что охраняли вход в библиотеку Стаса. Мне и с ними не дали потягаться.

– Ну вот! – отряхнул руки Вентин. – Пошли дальше.

Вошли мы… в комнату. С каких это пор туннели стали так красиво отделывать? Из мебели присутствовали: диван, пара кресел и ковёр… маленький. Конечно, а зачем в такую огромную комнату большой ковёр? Маленького вполне хватит. На стенах висели растения неизвестных видов. Росли они из камней.

– А теперь товарищи путешественники, – обратился к нам Валенс, – дружненько прячем все свои страхи поглубже. Желательно на замок.

– В чём дело? – спросила я.

– Это чучела растений, – пояснил Вентин. – Они принимают облик любых страхов человека. А когда людей много, они смешивают весь этот коктейль из вышеупомянутого чувства, и тогда грустно становится всем.

Выход находился по ту сторону. И всё это огромное расстояние нам нужно преодолеть.

* * *

Большой, шикарный тронный зал был отлит из золота, платины и серебра. Металлы имели свойства переливаться всеми цветами радуги. Редкое и красивое зрелище. Эльфы были прикованы по обе стороны от трона стоя на коленях, а начинающий маг листал книги. Лайн решил сделать из него персонального мага.

– Ну-с? Что вы мне расскажите? – сел в кресло Лайн. – Или так и будем играть в молчанку? Вы знаете, мне всегда нравились эльфы. Вы такие интересные существа, которые могут практически всё. Веселенс – это ваш родной город? Красивый. Не хотелось бы такую красоту превращать в руины. Если вы скажите, где вторая пластина, то я оставлю город таким, какой он сейчас. Единственное я его немного переделаю.

– У тебя уже есть вторая пластина, – эльфийка подняла свой взгляд на разбойника.

– О, нет, милая! Я нашёл первую пластину в реке, протекающую через два леса: Леса Потерянного берега и Ларихтские леса, третью я нашёл в этом зале, – Лайн окинул взглядом помещение, – а вот вторая находилась в деревне Драконов. Но её там уже нет. И я знаю, что она у вас!

– Мы… мы её потеряли во время бури, – попыталась соврать Азаэль.

– Странно. Ты не лжёшь, но и не говоришь всей правды. Возможно вы её и потеряли, но вот только не в буре. Например, она была и есть у одного из члена вашей группы. А раз так, то будем ждать.

* * *

– Не, Оль, я всё понимаю, – не унимался Валенс, – но зачем было во время боя каждому кусту засовывать драгоценный камешек?!

Я еле сдерживала смех. Он уже возмущается давно. Получилось так, что мы чучел растений всё-таки потревожили. Они двинулись на нас огромной кучей. Я так и не поняла, откуда, а в комнате лежали горы сокровищ. А Валенс сам сказал, что к ним нельзя слишком быстро подходить! Вот я по доброте душевной каждому цветочку вручила по камешку. Постаралась протолкнуть поглубже. Сейчас Валенс почему-то возмущается. Толком сказать у меня ничего не получалось, давилась смехом.