– Спасибо дядя Станислав за уделённое мне время, – сделав реверанс (отсутствие юбки мне не помещало), я скрылась за дверью.

Наблюдала я следующую картину: Валенс, согнувшись пополам от смеха, подпирал стенку. Жестами он показал следовать за ним. Я сначала понять не могла: чего это он, потом только дошло. Заходя в его покои, мы уже вдвоём смеялись.

– Иду я с прогулки, – сквозь смех начал мой друг, – и тут слышу твой голос из кабинета Стаса. Не поленился, принялся подслушивать. Добила меня твоя прощальная фраза. А что он такой злой?

Зря он задал этот вопрос. И узнал Валенс всю правду о моей затее, и что я наблюдала утром. Валенс согнулся пополам, стараясь контролировать себя, но выходило из рук вон плохо. Так я добрая во всех подробностях поведала!

Понадобился нам час на то, чтобы успокоится. Отголоски смеха ещё долго давали о себе знать.

– Слушай, раз такое дело, – с трудом начала я, – то я тут задумалась над тем, как нам покинуть сей дом. Слазила я сегодня в гараж, правда немножко погреметь успела, но это мелочи. Мною были обнаружены автомобили от раритета до современных. Вот только не думаю, что машина будет кстати. Да и на своих двоих мы далеко не уйдём. Не успеем за ограду перелезть, как нас повяжут.

– Так оно и будет, – согласился мой собеседник. – Хотя можно взять и машину. Потом оставить где-нибудь. Но есть одна проблемка – браслет. Кто знает, что будет с тобою, когда ты перемахнёшь через забор?

– М-да, загадка, слушай, можно ведь проверить. А вон, можно вечерком пройтись, прогуляться. И так, невзначай шмыгнуть через забор, и посмотреть, что будет, – выдала я.

– Жить надоело?

– Важен сам процесс! – парировала я.

Валенс покрутил пальцем у виска:

– М-да Олечка, ты умом случайно не тронулась?

– Это не я, – я отрицательно покачала головой. – Это всё Стас виноват! Это он нас здесь держит. Стены давят, свежего воздуха не хватает, да ещё обидеть норовят!

– Высказалась? – поинтересовался разбойник.

– Да, – буркнула я.

– Бедная ты несчастная.

– Да. Ладно, шутки в сторону. Мы сегодня как? Работаем?

– Нет.

– Вот и хорошо, – потёрла я ладони, – тогда я пойду, попробую что-нибудь найти о браслетах.

– Ты только к Стасу не заглядывай, – хмыкнул он, – а то точно до библиотеки не дойдёшь.

– Так и быть, пройду мимо.

Путь мой лежал через кухню. Свиснув всего по не многу, смастерив корзинку, и уложив гостинцы в неё, я двинулась в давно полюбившееся помещение.

В библиотеке царил творческий беспорядок. Некоторые фолианты нужно открывать очень осторожно, есть большая вероятность того, что страницы могут рассыпаться. А по возможности лучше вообще не открывать.

Членистоногий нарезал круги по столу, изредка косясь вниз. От нечего делать, представитель вышеупомянутого класса, кидался паутиной. Я ж не могу войти тихо, мне нужно обязательно обо что-то споткнуться. Сегодня явно не мой день.

– Добрая душа пришла, – обрадовался паучок. – Как тебя зовут, добрая душа?

– Оля.

– А меня Шимус. Свершилось, я узнал твоё имя!

– Да я вроде не скрывала, – нахмурилась я.

– Мы уже не первый раз видимся, да и общаемся тоже. А я всё никак узнать не могу, как к тебе обращаться. И вообще ты единственная, кто со мной может говорить. Я не считаю Хранителя, и покровителей.

– А что, никого больше нет? – шарясь по полкам, спросила я.

– Ну, начнём с того, что ты первая не то, чтобы догадалась поговорить со мной, а, даже увидав меня, не бросится с криками наутёк. Покровители заняты, Хранитель постоянно в делах. Ты что ищешь?

– Про браслет почитать хочу.

– А тебе зачем?

– Не нравится мне, когда на меня надевают подозрительные, – я глянула на «украшение», – светящиеся ювелирные изделия.

– Вот тут лежит, – Шимус показал на стопку книг около дыры. – Чем он тебе не нравится?

– Слежка.

– Так скажи, чтоб сняли.

– Стас его не снимет, – вздохнула я. – Только благодаря этому браслету я ещё не сбежала. Не представляешь, как я этого хочу.

– Вот ты уйдёшь, а как же я? – возмутился членистоногий.

– Ещё ничего неизвестно. Мы только собираемся.

* * *

Книжку с библиотеки я стиснула. Почитаю перед сном, чтоб кошмары снились. Уснула я быстро, но только ночь длилась что-то долго. Просыпалась через каждые полчаса. Завтра снова докопаюсь до Стаса. А то я бедная, несчастная ищу способ освободиться от оков, а он…. В общем допрыгался.

Утро. Десятый час. Благодать! Тук-тук-тук.

– Ну, и кого в такую рань притащило? – послышалось недовольство.

– Меня, – протянула я. – И вообще скоро день!

– Опять ты! – страдальчески закатил глаза Стас. – Вот, что тебе опять нужно?!

– Не опять, а снова! Дядя Станислав Сергеевич, – завела я вчерашнюю шарманку, – вы подумали над моей просьбой?

– Слушай, тебе что, делать нечего?

– Наверно есть что делать. Ну, я сейчас не об этом. Ну, отпусти нас немного прогуляться. Вот тебе что, жалко? – давила я на него.

– Если я сказал, что подумаю – это не означает, что ответ ты получишь сегодня!

– Угу, – буркнула я. – Дядя Станислав, сними с меня браслет… пожалуйста-а!

– С чего ты решила, что это я? – заломил бровь Стас.

– Логично предположить, что в библиотеке кроме нас никого не было. Стало быть – это твоих рук дело.

– Может быть.

Ну-ну!

– Расскажи тогда о браслете. Не просто же так ты его надел.

– С чего ты решила, что я буду тебе рассказывать? – скрестил руки на груди Стас.

– А почему бы и нет? Ой, да ладно тебе, – скривилась я. – Ты спишь и видишь, как я буду глаза округлять. Ещё скажи, что нет, и я тебе не поверю.

– Ты действительно хочешь знать? – уточнил он.

– Давай, кались.

– Ты сама этого хотела. «Браслет Привязанности» создаёт связь между носителем и хозяином браслета. С его помощью можно контролировать обладателя столь изысканного украшения. Надел я его на тебя для того, чтобы ты никуда не смогла сбежать…

– Ты уверен? – перебила я его.

– Не мешай! Я уверен. Только перемахнёшь через забор, так и будешь дожидаться, пока тебя внесут в дом.

– Боли? Судороги?

– Что-то вроде того, – кивнул он в ответ. – Только я смогу снять браслет, и только я смогу прекратить боли.

– Браслет сам определяет попытку побега или же обязательно нужно твоё участие? – прищурилась я.

– Желательно моё, но браслет может проявить свои способности и без меня. Даже не думай сбежать! Мои люди найдут тебя!

– А ты? – с азартом спросила я.

– Могу и я, но тогда не жди пощады.

– Чего? Ждать пощады? – опешила я. – Я – наёмница. И я лучше погибну, чем буду просить пощады!

– Это мы ещё посмотрим, – сказал Стас.

* * *

В библиотеке я зависла на целый день. Перелопатила кучу книг, но путного ничего не нашла. Ту книгу, что дал мне Шимус, ничего конкретного нет. Такого быть не может, чтобы ничего не было… или может?

Оставив это не благодарное дело, я решила заглянуть в зал…

– Давайте, давайте! – раздался голос Валенса. – Активнее! Куда в окно полез!

– Я не в окно! – заявил парень. – А взять…

– Ага, как прошлый раз?! – оборвали его речь.

– Ты чего такой суровый? – поинтересовалась я.

Разбойник подпрыгнул от неожиданности. На его лице чётко выражалось, что его душа уже в пятках и в ближайшее время могу узнать о себе много чего интересного.

– Не утруждайся, я итак знаю кто я.

– Может тебе ещё раз рассказать? – ласково спросил Валенс.

– Не стоит, – ответила я.

– Вон, красавцев тренирую. А то за три дня совсем обленились!

Пришла я не просто так. Под библиотекой есть какой-то коридор. Стас говорил, что он опасный, и что делать нам там нечего. Ну раз нельзя, значит нужно обязательно пойти посмотреть. К тому же Валенс хотел заглянуть в библиотеку. Думаю, сейчас самое время. Что я и сказала разбойнику.