Прекрасная сегодня ночь! Звёзды уже украсили небосвод. А вон там млечный путь! Речной воздух стал прохладным после наступления ночи. Ещё какое-то время посидела у костра, потом устроилась около Вентина, дабы следить за ним, чтобы не повернулся во сне на сломанную руку. Стилет отправился под сумку.

* * *

Среди ночи меня разбудил шорох. Я открыла глаза. Рука машинально нырнула под сумку за стилетом. Не спеша, я начала приподниматься. Шелестел Вентин. Ведать недавно проснулся и сейчас уплетает запоздалый ужин.

– Приятного аппетита, – улыбнулась я, зевая.

Вентин чуть чашку не бросил.

– Подкрадываться нехорошо! – назидательно сообщил он.

– Даже в мыслях не было! – пожала я плечами. – Как себя чувствуешь?

Хм, судя по тому, как он уплетает ужин – всё отлично! Вентин только кивнул.

– Рука болит, а так хорошо, – сообщил командир.

– Может, чаю? – предложила я.

– А что молчишь? Давай!

Я подогрела воду, благо она не успела остыть. Заварила ему чаёк. Вентин был на седьмом небе от счастья!

– Признаться честно, меня ещё так не обслуживали, – просветил он меня. – Спасибо.

– Всегда, пожалуйста! – радушно сказала я.

– Ты так умело наложила повязку. Я даже боли не чувствую.

– Было непросто, – призналась я. – Однако я ещё рану мазью намазала.

Вентин залпом осушил кружку чая (из этой самой кружки, я тоже пила чай бадья большая) и попросил добавки. «Поженить чаинки» второй раз не получилось. Пришлось заваривать заново.

– Слушай Вентин, а ты как здесь оказался? – вдруг спросила я. – Насколько помню, я бросилась на крики Азаэль, когда её собиралась сбросить вниз Калисса. Вроде я толкнула в сторону Азаэль, и должна была забрать с собой Калиссу, но понять не могу: что собственно произошло?

– Я тоже не особо-то и помню. Но кое-что имеется в моей памяти, а именно: я тоже кинулся на помощь к Азаэль, но я столкнулся с тобой Оля. Калисса была между нами тремя и смогла улизнуть от нас и мы, думая о том, что схватили Калиссу, полетели вниз.

– Печаль, – вздохнула я.

– Ага. Нам нужно найти остальных! – заюлил он.

Вентин запнулся, прижимая к себе больную руку.

– Размахивать руками меньше надо, – сетовал Вентин, прекращая суетиться.

Хоть бы рана не открылась. Не знаю, сколько крови он потерял, пока мы были в реке… Надеюсь, немного. Хорошо хоть аппетит есть!

– Нужно отыскать наших, – сипло повторил Вентин.

– Отыщем, когда силы восстановишь.

– И так здоров! – заявил он.

Я только хмыкнула. Прекрасно знаю, что он никуда не пойдёт. Я не пущу! Чтобы там он не говорил… Вентин правильно расшифровал мою ухмылку, а потому притих.

Раз такое дело, заварю я и себе чаёк. Чувствую, я уже не усну. Минут двадцать Вентин ещё мне пытался доказать, что он может идти. Не спорю, но далеко он явно не уйдёт.

– Ты вредная! Знаешь об этом? – сделал он открытие.

– Угу. Как ты догадался? Я думала, ты уже давно это знаешь. Ан нет!

Вентин только рукой на меня махнул.

– Тихо! – шикнули мы друг на друга, как только услышали шорох.

– Ты тоже услышал?

Командир кивнул. Я взяла в руку стилет, и стала осматриваться. Вентин слаб, и не сможет мне помочь, поэтому я должна быть бдительной.

– Вентин, сиди тут! Я обшарю местность!

На сей раз командир только кивнул. Не стал артачиться. Честно говоря, я была в ступоре. Не каждый день Вентин даёт добро на такие… подвиги.

Я опрометью обшарила пятачок, но никого не обнаружила. Слух сразу же навострился.

– Вы кто такие? – услышала я голос Вентина.

Я тут же бросилась к нему. Стояло около Вентина пять мужчин. Они попытали его схватить, но командир не сдавался. Ему неохота было попасть в плен.

– Эй, мальчики! Может, со мной потягаетесь? – обратилась я к ним.

Всё их внимание переключилось на меня.

– Оль осторожнее! Они владеют неплохими навыками борьбы! – предупредил Вентин.

– Подходим по одному господа! – заманивала я.

Двое, которые стояли слева, бросились на меня. Хех, решили взять численностью? Не пойдёт! Первого красавца я ударила навершием стилета в живот, другого – в плечо. Мастерство не пропьёшь!

– Взять её! – приказал остальным парень с красной шевелюрой.

Ещё двое бросились на меня. И эти ушли в кусты с воплями. В последнее время я перестала наносить ранения. Я уже давно не выполняла заданий по ликвидации людей, а потому и наносить раны не хочется. Но если будет необходимо…

– Не стойте столбами! – сипел парень. – Она одна, а вас четверо!

Никто не пытался встать, и ему пришлось самому напасть на меня. Парень попытался ударить меня в грудь тростью, но потом пропал из виду, оказавшись сзади. Моё наёмническое чутьё не подвело меня и в этот раз! Мне удалось избежать удара. Я попыталась ударить его под дых, но промахнулась.

– А ты неплохо сражаешься! – оценил он.

– Кто вы такие? И что вам от нас нужно? – зычно спросила я.

Сейчас у меня был боевой дух и меня лучше не злить!

– Тебе знать необязательно! – процедил красноволосый парень.

Он снова напал, собираясь сбить меня с ног, и у него это получилось! Он выбил из моей руки стилет и придавил тростью мне горло. Стало тяжело дышать, но я не сдавалась!

– Сдавайся! Тогда я дарую тебе жизнь! – властно заявил он.

– Ага, мечтай! – с трудом выдавила я. – Я не сдаюсь!

– Тем хуже для тебя!

Он ещё сильнее надавил мне на горло. Собрав все силы в кулак, я смогла отбросить паренька в сторону. Пока я откашливалась, он уже успел встать и танком полетел на меня. Организовала я ему подножку и отправила в соседние кусты. Горло саднило. Схватив ведро с водой, я затушила костёр. Ведро? Не важно!

– Вентин бежим! – хватая его за здоровую руку, крикнула я.

Мы понеслись вглубь леса. Позади нас раздался свирепый голос паренька с красной шевелюрой:

– Поймать их любой ценой!

Мы пробежали не так уж и много. Я прекрасно помнила, что Вентин ещё слаб и его нельзя подвергать нагрузкам. Мы притаились за густыми кустами. Я на всякий случай осмотрела его рану. Вроде повязка чистая.

– Ты как? – шёпотом спросила я.

– Вроде ничего, – кивнул он.

– Думали скрыться от меня? – раздался гневный голос сзади.

– Вентин! Похоже, нас нашли и мне это совсем не нравится-а! – протянула я, хватая командира и дала дёру.

– А! Глупая девчонка! – взревел давешний парень с красной шевелюрой. – Вернись!

– Оль осторожнее!

Опаньки! Развилка!

– Давай прямо! – крикнул Вентин.

Мы полетели по прямой. Я старалась не оглядываться назад, дабы существует закон подлости: только обернёшься – догонят! На этот раз нам преградили путь. Я снова вооружилась стилетами и на этот раз приготовила парочку магических подарков.

– Сдавайтесь! Вам не скрыться в наших лесах! – с апломбом кричал он.

– Может быть! Но сдаваться мы не станем! – резонно сообщила я.

– Ты может, и нет, а твой дружок – да! У него рана и он не сможет долго передвигаться!

– А ты, я смотрю, наблюдательный! Задам вопрос ещё раз: «Зачем вы нас преследуете?»

– Я дал тебе ответ разбойница. На этом аудиенции окончены! Взять их!

– Только попробуйте! – напряглась я.

Их стало больше. А это означает, что мои шансы близятся к нулю. А это плохо! Драка была. Я бы даже сказала: она была неизбежна…

* * *

Болит голова. А если притронуться – по швам разойдётся! Нашла приключений на свою рыжую голову! Немного побаливали грудь и живот. Похоже, меня сильно отметелили. Дышу через раз, но боль терпима. В зеркало боюсь заглядывать…

Сумка дала о себе знать. Желание достать зеркало было невыносимым. Я сдалась! Рука нырнула в сумку в поисках зеркала. Вот оно!

Ох, ты ж! Ну и вид у меня! Фингал расцвёл, стал ещё ярке, ещё красивее! На горле виднелся отёк от трости. Глотать было не больно. Радует. На полу что-то зашевелилось, застонало. Я поняла, что это Вентин. Но мне не нравится, как он стонет…