Боль и темнота медленно вернулись. Джон медленно, с трудом открыл опухшие глаза. Бинты, какие-то трубки, гипс. Обеих ног как не бывало. Заплаканная жена.
— Тебя спасли, дорогой!
Август Салеми
Я хочу поговорить с вашим начальством
Он был рожден для денег и привилегий. Власть и слава сопутствовали ему. Он привык к тому, что окружавшие его люди сбивались с ног, выполняя его малейшую прихоть.
Но здесь, к его глубокому разочарованию, ему было отказано.
— Прошу прощения, — был ответ, — но для вас здесь место не заказано.
И Святой Петр захлопнул перед ним врата рая.
Дэвид Киркланд
Рассказы, которые нам полюбились до того, что нам до смерти захотелось включить их в сборник
Время вышло
— О нет!
— Что случилось?
— Ты случайно включил машину времени. Мы возвращаемся в прошлое.
— Быстро! Нажми кнопку «Возврат»!
— Кнопка залипла! Вот попали!
— Черт, мы застряли в пятидесятипятисекундной петле времени! Хуже ничего не может быть!
— Что же делать?
— Не знаю!
— О, нет!
— Что случилось?
— Ты случайно включил машину времени. Мы возвращаемся в прошлое.
— Быстро! Нажми кнопку «Возврат»!
Энрике С. Анадана
Слияние измерений
Колодец, как нарочно, был не где-нибудь, а на вершине холма! Мы взяли ведро и отправились туда. На вершине кружился какой-то странный хоровод — желторотый птенец с пастушьим посохом, тщедушный паренек и другие.
— Похоже, мы напутали с рифмами, — деловито пояснил какой-то нудный тип в голубом.
Дэвид Кроссланд
Имеющий уши да услышит
— Вы свободны! — провозгласил судья Гарди.
Клементс опрометью выскочил из зала суда. Двенадцать присяжных застыли в своей ложе, как пораженные столбняком.
Адвокат, не веря в свою удачу, вышел следом. Клементс целовал ступени здания суда.
— Вы слышали? — воскликнул Клементс. — Вы можете в это поверить? Не виновен!
В задней комнате судья Гарди менял севшую батарейку в слуховом аппарате.
Роб Остин
Предсказатель
— Я вижу, что вас ожидает несчастье, — заявил цыган, глядя в магический кристалл.
— А вы знаете… что должно случиться? — нервным шепотом спросил мужчина.
— Так, я вижу пистолет и кого-то, кого вы знаете. Он хочет забрать ваш бумажник.
— Кто это, кто? Вы уверены? Откуда вы знаете? Как вы вообще можете быть уверены?
Цыган усмехнулся и поднял пистолет.
Сэнди Стосик
В поисках правды
Наконец в этой глухой, уединенной деревушке его поиски закончились.
В ветхой избушке у огня сидела Правда.
Он никогда не видел более старой и уродливой женщины.
— Вы — Правда?
Старая, сморщенная карга торжественно кивнула.
— Скажите же, что я должен сообщить миру? Какую весть передать?
Старуха сплюнула в огонь и ответила:
— Скажи им, что я молода и красива!
Роберт Томпкинс
Вот и все, что случилось
Мощный вихрь закрутил газы в сферу, образовалась Земля. Потом Земля породила гигантских уродливых ящериц. Они шлялись где попало, ели растения, потом утонули в болотах. Обезьяны попадали с деревьев, настроили домов из камней и научились плавать по воде. Они изобрели оружие и книги, прочертили границы. Построили автомобильные заводы Форда, проложили шоссе.
Ну, вот и все пока.
Майкл Керкхофф
Отвязанный язык
Боб учил свою собаку говорить.
Первые слова Бастера были просты: «Хочу есть» и «Мне нужно пойти погулять». Со временем они стали засиживаться до поздней ночи, беседуя о жизни.
Однажды Бастер высказал неудовлетворение по поводу их неравноправия в социальном положении. Боб отказался спустить Бастера с привязи.
С тех пор Бастер больше не разговаривает, только непрерывно лает.
Курт Вавра
Издательская
Март. Маленькие вихри в бетонных ущельях крутят обрывки газет, как дети юлу.
«Два человека были арестованы…». Он перестал печатать и задумался, глядя в окно. Его губы тронула улыбка.
«Единственная разница, — подумал он, — между журналистикой и писательским трудом заключается в том, что в такой вот день ты не видишь, как ветер гоняет по улицам твои книги».
Нейл Штайнберг
Редкость
— Ровно сорок два миллиона.
Майкл взял чек и бережно передал древнюю, очень редкую вазу.
— Вы победили, Лангстон. Теперь вы владелец обеих этих ваз, единственных, оставшихся на земле.
— На самом деле я хотел вовсе не этого, — ответил Лангстон. Взяв вазу, он швырнул ее на пол. Ваза разлетелась на тысячу осколков.
— Я хотел, чтобы у меня была единственная.
Джон Герачи
55 слов, которые изменили мою жизнь
Я завернулся в бесплатную газету, чтобы согреться, и заметил объявление о конкурсе. Послал рассказ и выиграл.
«Нью-Йоркер» напечатал мой рассказ. Я заключил контракт на издание книги с издательством «Кнопф».
Пулитцеровская премия. Сценарий для Спилберга. И т. д.
Я купил отель «Вальдорф Астория» и поселил бездомных. Всем им я раздаю бесплатные газеты.
Попробуйте, у меня же получилось!
Катрин Уайлд
…его и его лошадку!
Они называли это «синдромом Туретта» — его потребность употреблять грубые слова. Лично он думал, что они все ____.
— Да пошли они к____ и ____. Сами ____. Кто они такие? Банда ______ и ____.
Какого ____ они себе думают? _____ и ____. _____ мать!
Да, но почему все же он стал таким? Быть может, ему чего-то не хватает в жизни?
«Эх, да ____ они в ___», — подумал он.
Уильям С. Хоув
Муки режиссера
Режиссер мучительно раздумывал над проблемой.
Мистер Ростейн только что позвонил из Голливуда. Он сообщил, что картина уже превысила бюджет на 8 миллионов. А ведь она еще далеко не закончена.
Что делать?
Внезапно в дверь вагончика постучали.
— Что, готов обед?
— Да, сэр, омар и филе миньон.
Вытирая губы, режиссер подумал: «Нет, все-таки я люблю эту работу!».
Тодд Томпсон
Конца не видно
Вначале было Слово. Затем появилось Предложение. Потом пошел Абзац, за ним последовал Рассказ. За Рассказом появилась Повесть, а следом — Роман. За Романом увидела свет Эпопея.
Бог перечитал все до Слова и увидел, что это, по большому счету, очень даже неплохо. «Божественно!» — объявил Он. И подумал Он, и создал название для своего нового бестселлера: «Бесконечная история».
Майкл Драйвер
Зловещая ночь
