Видя, что я продолжаю отхлебывать чай, Юля моментально выдала все, что только успела узнать.
— А парень твой очень даже ничего, я вас видела в метро, когда с учебы ехала! Обаятельный такой, а уж одевается как принц Уильям! Только мне кажется, что он моложе Леры года на три. Лер, а на самом деле он моложе тебя? Он из Питера или приезжий? По-моему, я видела его на нашей стоянке, он на какой-то машине приезжал, это точно, потому что шел и ключи убирал в карман. Наталья Фатеевна, а вы его не видели? Симпатичный парень… Лер, вы давно с ним встречаетесь?
— Юля, ну что ты пристаешь к Лере, видишь же, не хочет она рассказывать, — начальница отдела отхлебывала кофе из огромной кружки и просматривала каталог косметики, который нам принесла предприимчивая девица-распространительница. — Это ты всем встречным-поперечным готова все выложить, а она у нас как Штирлиц, слова лишнего о себе не скажет.
— И ничего я встречным не выкладываю, — обиделась Юля. — Вот вам только, да подружка у меня школьная есть, Янка, в институте две только подружки… соседка, Вера, мы с детского сада дружим…
— И хорошо, Юлечка, что ты такая открытая, — заколыхалась за своим столом Вера Пална, — никакого зла не держишь ни на кого и со всеми приветливая, не то, что моя Машка…они с Лерой как с одного поля ягоды, слова лишнего не вытянешь. Представляете себе, я ей звоню, о здоровье спрашиваю, а она мне в ответ — все нормально! Ну как такое может быть?
— Так она ни о чем вас и не спросила больше? — удивилась Юля. — А может у нее действительно все нормально…
— Да так я и поверила! — зашлась Вера Пална от возмущения. — «Все нормально»… — передразнила она. — А Паша говорил мне, что она к зубному ходила, да уже два раза! А мне ничего не рассказала и у меня ничего не спросила, хоть тут недавно магнитные бури были и у всех головы болели, а уж ветер какой с залива, так и меня чуть не сдул, когда на метро шла. Мне подруга рассказывала, что у нее сослуживица есть, та у Приморской живет, так вот когда эти осенние ветры начинаются, у них с балконов все сдувает, а в коридор выйти невозможно, ветер гуляет. Они уже сообща вторые рамы в коридор вставили, лоджии все остеклили, а то раньше оттуда даже горшки цветочные уносило!
Перечисления всемирных бед и обид могли бы затянуться, но Фатеевна строго поглядела на болтушек и демонстративно захлопнула каталог. Обед закончился.
Болтушка Юлька оказалась права — я влюбилась в Лёшика и каждый день с замиранием сердца ждала звонков по вечерам, если мы не встречались в этот день. Встречи же как будто вливали в меня дополнительные силы и энергию — на работе все спорилось, документы оформлялись без сучка и задоринки, клиенты отпускали мне комплименты и приходили в неизменно хорошее настроение, покидая офис. Словом, я не жила, а летала, счастливая и радующаяся всему окружающему меня миру. Если я и раньше не была конфликтной и злопамятной, то сейчас и подавно не замечала никаких острых углов. Толкнули в транспорте — отодвинулась в сторону, сосед накидал снег на мое машиноместо — взяла лопату и убрала, восприняв это как физзарядку, а не оскорбление. Задержалась кассирша в магазине — ничего, постою, не проблема. Моя нелюбовь к готовке для себя одной стала перерастать в какую-то манию совершенно противоположного характера — из инета я натаскала кучу оригинальных рецептов и заранее делала заготовки, чтобы приготовить для Лёшика ужин, когда он заходил ко мне. При каждом визите он обязательно прихватывал бутылку хорошего вина и если мы не усиживали ее до конца, то оставшееся я допивала, когда он уходил, грезя воспоминаниями и строя планы на будущее. Был декабрь, уже начались новогодние распродажи, заявки на корпоративы и всеобщая атмосфера приближающегося праздника легла на мое состояние очень естественно. Прикинув по деньгам, я купила ему в подарок дорогую туалетную воду в Этуале и спрятала ее в белье.
— Лер, вкусно до безобразия! — Лёшик медленно смаковал мясо, которое я замочила в сливовом соусе еще три дня назад в расчете на его визит. — На фига в кафе ходить, когда у тебя все гораздо вкусней получается? Славкина жена с тобой и рядом не стояла…
— А для чего инет существует? — я пожала плечами, но похвалу оценила. — Там столько рецептов, да еще с подробным описанием, только успевай читать да скачивать.
— Так это в инет надо лезть, а Инка там фильмы качает да музон… а уж готовить и вовсе не любит.
— Можно выбрать рецепты попроще, чтобы не заморачиваться больше, чем на полчаса.
— Да у нее к этому все равно таланта нет, — махнул рукой Лёшик, заглядывая в сковородку на предмет добавки, — проще в кафе заказать ужин и домой принести, чем самой готовить. Лер, а у вас корпоратив будет? Фирма приличная, народу много, руководство на праздник раскошелится наверняка!
— А как же без традиционной попойки? Скорее всего, снимут кафе средней руки, пригласят кого-нибудь из клиентов, которые поуважаемей, а то у нас в основном женщины.
— Женщин я люблю, — плотоядно облизнулся Лешик, пытясь ухватить меня за что-нибудь и подтащить поближе, — можно я тоже буду уважаемым клиентом? Пить не буду, потому как за рулем, еда кафешная в меня не полезет после твоей готовки, а в качестве твоего кавалера я буду хоть куда!
— Ты серьезно это решил?
— Да уж куда серьезней, а то тебя только отпусти туда…что я, не знаю, на что могут повестись ваши клиенты! Заодно и заберу тебя сам.
Новогодний корпоратив прошел бурно и весело. Поначалу все было чинно-благородно, мужчины обслуживали дам, произносили тосты и не чинили особых безобразий, разве что наш юрист Костя в легком подпитии пытался пристроиться с умными разговорами к Наталье Фатеевне, но его все дружно осудили и заставили выпить еще один бокал, чтоб смотрел на молодых, а не думал о работе за столом. Директор пригласил двух крупных клиентов, которые мигом распустили хвосты и перетащили на свою сторону стола Алину и Владиславу из отдела по работе с оптовиками. На самом деле их звали Марина и Вера, но своих имен обе терпеть не могли и ни за что на них не откликались. Девицы были высоченные и худющие, именно то, на что клюют располневшие мужики за сорок, косметикой пользовались умело и хорошенькие мордочки задирали не без основания. Владислава недавно обзавелась шикарной норковой шубкой и об истории ее приобретения протрещала всю курилку. Теперь они обихаживали гостей корпоратива, показывая себя во всех ракурсах, гости были довольны и это сулило нам хорошие заказы в будущем году.
Когда дело дошло до танцев, половина присутствующих уже нетвердо стояла на ногах, но программа была утверждена самим директором и надо было вытерпеть весь этот бедлам до конца. Мы с Ленкой поплясали положенное количество танцев, джентльмен Миша не захотел меня обижать и мы с ним потоптались под музыку, обсуждая вредную Ленкину мамашу, на которую он старался не обращать внимания. Важные клиенты с раскрасневшимися лицами тоже выползли на танцпол то поддерживая своих девочек, то откровенно лапая их потными руками у всех на виду. Девочки были в восторге и высоченные шпильки переставляли с неподдельным изяществом.
— Лер, ты глянь, как наши девицы работают, — ткнула меня в бок Ленка, показывая глазами на медленно перемещающиеся пары. — Наверняка премию за это получат.
— Завидуешь?
— Немного, — она с пьяной грустью покосилась на красоток. — Худющие, длинноногие…а я сколько не худела, никак даже до сорок восьмого не дошла. Совсем не есть, что ли? И Мишка тоже не Аполлон.
— Зато у тебя дочка есть, с Мишкой все налаживается, нормальная семья будет, а у этих что? Премия за то, что мужики чужие их полапали?
— Все равно обидно, — с пьяной упертостью в голосе продолжала Ленка, — знаешь, как мне трудно даже платье себе подобрать?
— Брось, еще неизвестно, во что они превратятся, когда им будет столько, сколько тебе. Это сейчас они молодые и бодрые, вот на них такие телепузики и клюют, — потихоньку утешала я сослуживицу. — А когда поистаскаются, пролечатся хрен знает от чего да психозами обзаведутся, что жизнь идет, а ничего не складывается, то сразу с лица спадут. Самое тяжелое в жизни — быт, сколько об него любовных лодок разбивалось, не перечесть! Хорошо, когда ты всегда энергичная, красивая, яркая, но это только внешняя сторона, а дома-то как живешь? Посуду мыть надо, готовить надо каждый день, утром бежишь и думаешь, а чем вечером накормить семью? Ты вот со своим Витьком сколько прожила? — ткнула я Ленку в бок.
