– Ты здесь ночевала? – даже голова закружилась от свежего воздуха. Егор медленно приходил в себя, поглаживая руль и не глядя на Ангелину. Она только покачала головой. – Тогда едем в кафе, где-нибудь тут поблизости есть подходящее?

Они перекусили и привели себя в порядок в придорожной забегаловке, что еще сохранилась в бывшем поселке Храпово, от которого осталось только пост ДПС и вот эта харчевня, в полусотне метров от него. Жилые дома были разграблены или сожжены совсем недавно, поднявшееся солнце освещало безрадостную картину всеобщей паники и последующего оцепенения. Тишина стояла оглушительная, может быть, поэтому в закусочной, располагавшейся словно бы в центре кладбища, официантки столь шумно разносили еду, радио орало последние шлягеры и разговоры за столом, не прерываясь, велись на повышенных тонах.  Здесь собирались как раз дальнобойщики, да редкие жители Рязани, по какой-то надобности выбравшиеся в поселок. Последние либо при погонах, либо в штатском, но даже в последнем случае звездочки так и проглядывали сквозь пиджак.

Внезапно радио перестало орать «По Дону гуляет казак удалой», исполненную в стиле техно, переключившись на новости. «Ожесточенные бои в центре Феодосии продолжаются. Российская армия вплотную подошла к Белогорску и Судаку. Теракт в Керчи – татарскими бандформированиями атакована колонна мотострелков, есть убитые и раненые. Вымпел украинского флота крейсер «Гетман Сагайдачный» взорван в доках ракетой земля-земля. Президент Польши на внеочередном совете ЕС потребовал немедленного вмешательства Европы в конфликт, предложение было заблокировано Германией и Францией. Турция продолжает стягивать войска на границу демилитаризированной зоны Северного Ирака. Израиль вновь подверг массированному удару Сектор Газа и Западный берег реки Иордан, в ответ на вчерашнее решение Сирии не препятствовать переходу террористов и мертвецов на палестинские территории. Продолжается индийско-пакистанское противостояние в штате Джамму-и-Кашмир…».

– Да переключите вы это к чертям собачьим! – не выдержал кто-то. – Каждый день долбят одним и тем же. Пускай мир с ума сошел, но дайте хоть пожрать по-человечески.

Небольшой зал грохнул дружным хохотом, так что стекла зазвенели. Егор невольно улыбнулся. Ангелина ответила ему, с набитым ртом смеяться он не могла, и тут же снова склонилась над тарелкой. Видимо, нелегко приходилось последние дни, подумалось ему. Неужели в Рязани у нее действительно никого не осталось, он спрашивал, но Ангелина старательно уходила от ответа, покуда он не сменил тему.

– Кстати, – мысли облеклись в вопрос, – а ты в Москве бывала? – Ангелина потрясла головой. Сейчас в скромном бежевом платье, без косметики она казалась совсем девочкой. Как будто в забегаловку пришел отец с дочерью. Странная мысль, Егор только сейчас подумал о разнице в возрасте меж ними. Ведь со стороны это выглядит именно так. –

– Ни разу? – продолжал допытываться он. Она снова потрясла головой, на сей раз куда увереннее.

– А у тебя там связи?

– Надеюсь, что так, – он подумал поговорить с Додаевым, может, статься тот поможет. Да и потом, Москва все же пуп земли, наверняка для нее найдется местечко, не вечно ж на дороге стоять.

– Заранее тебе спасибо, – она тихонько сжала под столом его колено, созданная его воображением иллюзия мгновенно развеялась. Егор вздохнул и поторопил Ангелину заканчивать с салатом.

По дороге она продолжала расспрашивать про трассу, любопытствовать его водительскими историями. Егору показалось, что она делает это неслучайно, только для того, чтобы тому не было времени узнавать о ее житье-бытье. Егор попробовал проверить свою догадку, спросил, где она работала до того, как… ну ты понимаешь, о чем я. Но снова уперся во все ту же глухую стену.

– Слушай, а у тебя девушка там, в Владивостоке, осталась? – вопросом на вопрос ответила Ангелина.

– Наверное, да.

– Что значит, наверное? Девушка она либо есть, либо ее нет. Вы расстались перед твоей поездкой? И ты поэтому отправился? И что так и не созванивались всю дорогу?

Ну откуда ей знать, что произошло между ним и Дарьей. Только теории строить. Егор не знал, что ответить, Ангелина, сама того не подозревая. задела его за живое.

– Ну, – наконец, она заметила неловкость. – Может, там связь плохая.

– Все может быть, – тускло произнес он.

– А ты ей не звонил?

– Хотел, но…

– И не надо. Если она… словом, она сама должна тебе позвонить. А так – только нервы трепать. По себе знаю.

– Ничего ты еще не знаешь, – Ангелина не ответила и отвернулась.

Фура шла ходко, часть шоссе, проходившая через Рязанскую область, еще была сравнительно свободна. Он изредка поглядывал на часы, прикидывая, что эдак после обеда, часам к трем сможет добраться и до первопрестольной. Если конечно, он, как у Иркутска, не налетит на крупную аварию. Он обернулся на Ангелину. Девица устроившись на соседнем сиденьи, тихонько напевала какую-то песенку. Егор хотел сказать ей что-то, насчет дневного облика «ночной бабочки», но не успел.  Краем глаза заметил старую облезлую легковушку, болтавшуюся по шоссе из стороны в сторону. Это раньше он бы предположил пьяного водителя. Но теперь…

Он резко вывернул руль в сторону, стараясь избежать лобового столкновения: Ангелина не была пристегнута, сколько он ни просил. Старые «Жигули», которым давно место на свалке, снова резко дернулись в его сторону, так и норовя атаковать фуру.

– Держись, – выкрикнул он, начиная тормозить. Столкновение было неизбежным. Легковушка в последний момент затормозила, ударилась в борт «Исудзу» и замерла.

– Сиди здесь и не высовывайся, – приказал он девице, потиравшей ушибленный лоб. А сам вытащил пистолет и медленно открыв дверь, спрыгнул на землю. Стал подходить к «Жигулям», держа оружие наготове. И в это время, к немалому своему изумлению, увидел в точности такой же ствол, направленный ему в живот.

– Стой на месте, герой, – донеслось с заднего сиденья. – Еще шаг и будем считать дырки.

Егор замер. С переднего сиденья донесся приглушенный всхлип.

59.

Следующим днем я отправился к Валерии. Телефон никак не отвечал, сообщая лишь, что абонент недоступен, я решил нанести визит лично.

Дверь она открыла. Долго смотрела на меня, но, наконец, пустила на порог. Так же, не проронив и слова, пригласила в гостиную. И села напротив.

Некоторое время мы сидели молча, просто глядя друг на друга. Наконец, я решился:

– Валя, я хотел бы поговорить о твоей…

Она напряглась, я немедленно смолк.

– Если ты пришел только за этим, то лучше уходи.

– Но ведь она же была твоей матерью…

– Именно что была! И очень давно. Я даже не помню, когда последний раз это было. Наверное, в памяти не сохранилось.

– Ну как ты можешь.

– Как видишь! Ты думаешь, почему я все время так далеко, все по заграницам мотаюсь или просто не добираюсь до Москвы. Да потому что она здесь. А когда она переехала в Сочи, начала там олимпиаду обустраивать, я сочла, что на этом все и успокоится, и я никогда больше ее не увижу. Ну разве по телевизору, в новостях. Потому и перестала их смотреть. Чтобы даже так… даже так… – она не выдержала и готова была расплакаться. Но взяла себя в руки. – От нее все бегут. Все. Даже Милена.

– Теперь они вместе.

– Ой, только не надо мне этих ля-ля. От нее самой наслушалась. Все эти телефонные беседы по часу, убеждения, да я плохая мамка, но я же мамка, ты же должна. Да ничего я ей не должна. Даже теперь.

– Может, все-таки попробуешь ее простить, – Валерия подошла ко мне вплотную, я ощутил на щеке ее легкое дыхание.

– Артем, ты зачем пришел? Если ради нее, тогда уходи немедленно.  – я посмотрел на нее, но всей нежности, вложенной во взгляд, не хватило, чтобы растопить лед в ее глазах.