Цель миссии была в том, что бы захватить живым человека, который придёт на встречу с Дайном. Убивать Дайна в миссию не входило, но рекомендовалось, а вот всю свиту пришедшего бандита необходимо было уничтожить. Дайн и девушка устроят заварушку на месте, но первый удар нанесёт Кросс, он должен выбрать и убрать самую сложную цель. К тому же Кросс был заинтригован, он поспорил с этой дикой кошкой -снайпершей на то, что попадёт в цель с километра при дожде и ветре, а в награду она скажет ему своё имя. Будто в каком -то аниме... Но Кроссу всё же было очень любопытно его узнать.
Болото было округло - выпуклой формы, с уклоном на запад, и там, на западе, болото упиралось в довольно резко возвышающийся склон, даже можно было назвать это маленькой горой. С неё просматривалось почти всё болото, если не было тумана. Верхняя точка холма возвышалась над землёй почти на восемьдесят метров, с вершины вполне можно было увидеть точку встречи, где Дайн и девушка - снайпер будут атаковать в открытую, а Кросс с дистанции снимет самых опасных противников.
- Обожаю такую работу! - прогудел Кросс, удваивая темп.
Дождь всё так же продолжал лить, он то усиливался, то уменьшался, иногда, казалось, он и вовсе прекращался, но сразу же начинался снова. Небо было мутно- серым и выглядело печально и мрачно, нагоняя плохие мысли, Кросс бежал по залитой грязью дороге, ведущей к холму и думал, что это небо является его врагом, оно может помешать выполнению задания своей силой - ветром и дождём. Кросса это то ли разозлило, то ли оскорбило, но он решил во что бы то ни стало попасть в цель, что показать всем, что даже Зона не способна противостоять металлическому вкусу пули снайпера.
Он почувствовал невероятное возбуждение при этих мыслях, крепче сжал ремень, на котором крепилась его любимая винтовка и стал бежать ещё быстрее, хотя силы на это так быстро и с таким грузом почти уже не оставалось. На часах было почти шесть. Встреча через десять минут.
Интересно, какие типы явятся на встречу? Будут ли это профессиональные громилы, вооружённые до зубов и готовые идти против течения, или же это будут простые юнцы с ружьями и пистолетами, которые даже дикого кабана одолеть не смогут?
Если придут крутые наёмники, то будет неважно кого выберет Кросс в качестве первой цели, они все будут опасны, а значит, и ему и девушке на передовой придётся действовать очень быстро и ей и Кроссу придётся быстро разобраться со всеми... У Кросса не было права промахнуться ни единого раза. Но если там будет шпана, это будет настоящий позор для него если он промахнётся по каким -то юнцам. Да и к тому же: разбираться с новичками задача для таких же новичков, никак не для ветеранов!
Кросса это опять разозлило. О чём думает этот Карлос, посылая снайперов на поле боя? Сейчас есть куда более важные проблемы. Кросс сейчас должен смотреть сквозь прицел на лица Долговцев или красных, которые готовились к войне в Зоне. Война между силами красных и Долга против Свободы могла полностью погубить сталкерство в этой части Зоны, а тут ещё и американцы появились. Ну почему проблемы наваливаются одна за другой в самый не подходящий момент. Блин!
- Крот был бы недоволен!
Добравшись до холма Кросса выхватил из -за спины свою XM 2010, открыл крышки оптического прицела и побежал по траве наверх.
***
- Дайн, они вообще придут, где твои ребята? - голос девушки явно содержал в себе напряжение, и она неустанно сверлила сидевшего на траве Дайна взглядом ястреба, ожидавшего своего зайца.
- Сейчас пять пятьдесят семь, через три минуты должны подойти! - голос Дайна звучал рассеяно, будто он сильно волновался, но причина его распущенности стала ясна секундой позже - Аппчхи! ... ох, не переживай, эти парни профессионалы, у них всё точно по часам, опоздания они не допустят!
- Э-э-э-х-х-х! - девушка нарочито громко вздохнула и прижала свой FN к груди, ей казалось, что от этого оружия исходит непонятное тепло, согревающее её.
Они стояли на небольшой поляне, наполовину заросшей камышами и затянутого радиоактивной тиной, тут же было три пня, который девушка приметила, как возможное укрытие, и со стороны грунтовой дороги торчало мертвое дерево без листвы, ветки дерева торчали во все стороны, что создавало впечатление тернового венка, насаженного на стержень. Трава была зелено -желтая, во многих местах она уже пожухла и неопытный сталкер мог подумать, что там разместилась очередная аномалия, но это просто объяснялось осенью и суровым климатом Зоны, особенно на болотах. Сейчас трава была мокрая и неестественно раскачивалась на ветру из стороны в сторону, но всё же это была обычная трава. Помнится, один умник ночью перепугался такого движения травы и пол обоймы в неё расстрелял, почем зря. Дурак есть дурак, но смотрелось действительно напрягающе. Девушка опять вздохнула, и покосилась на Дайна, играющего со своим ПДА под капюшоном.
В это время метрах в десяти послышались шаги. Нет, не быстрые и приглушенные, как приближение снорков, это были отчетливые шаги ботинок, ступающих по лужам и грязи. Наконец -то явились!
- Это они! - кивнул Дайн и спрятал свой ПДА.
Четверо мужчин. Все, на вид, закалённые профессионалы. Девушка аж вздохнула, поняла, что завалить их в одиночку невозможно, поэтому искренне понадеялась на Кросса, наверняка смотрящего в прицел в километре от них. Трое сталкеров, шедших по бокам дороги были вылитыми бандитами, чёрные непромокаемые плащи, капюшоны на голове, довольно прочный кевларовый бронежилет под плащом, у одного респиратор на лице, остальные были в стальных противогазах со стеклянным окошечком на пол лица, у все троих были видны лишь глаза. Но в них ясно читалась, что эти люди были совершенно спокойны, их ничего не волновало, а это значит, это либо эти парни хладнокровные киллеры, перебившие сотни людей, либо они ничего не знаю о том, что тут происходит, и когда прогремит первый выстрел, просто растеряются.
Да ну! Девушка сомнительным тоном (про себя, конечно) сказала: - Они на вид чистые мастера, броня, у каждого по немецкой винтовке за спиной, (хотя нет, у одного швейцарская) все в дорогих противогазах, и их взгляд не выражает ничего кроме холодного спокойствия. Явно бессердечные убийцы. Такие, на встречи Бог знает где, не приходят! Они пришли сюда что бы убить их. Убить её! Теперь всё стало ясно, в глубине этого холодного, безразличного взгляда, девушка увидела, как в этих людях проснулся дух убийцы. Четвёртый бандит разительно отличался от своей свиты, это был сталкер на уровень выше своих товарищей. Он выглядел, как абсолютно непоколебимый ветеран, сталкер с титановыми нервами и закалённым характером. Возможно, он так силён, что может даже входить в десятку лучших сталкеров Зоны. - Возможно, он даже холоднее меня! - подумала про себя девушка и снова взяла свой FN в руки. Дайн уже поднялся с земли, достал свой G36 и подошёл к "профи".
Девушка тоже приблизилась. Сомнений не было, этот в центре был абсолютным профессионалом, он него исходила устрашающая холодная аура, а стальной, уничтожающий взгляд, казалось, прожигал её спокойствие насквозь. Девушка про себя восхитилась этим человеком; вот каким должен быть настоящий сталкер! Холодной, безжизненной машиной для убийств. Однако девушку пробрал холодный пот, у неё даже задрожала рука, она поняла, что убить этого сталкера, этого танка Зоны - значит совершить настоящий подвиг, значит, пересечь установленную древними границу и стать ещё сильнее! Но она подумала, что Кросс, увидев этого монстра, наверняка сделает первый выстрел именно в него. Девушка решила: она должна атаковать первой и убить этого мамонта, но страх сковал её и не давал пошевелиться. Между тем, лидер бандитов как будто заметил её страх и рассёк нагнетающею тишину металлическим холодным голосом:
-You... you are afraid? (17) - голос был явно обращён к девушке, так что она даже дернулась, когда увидела на себе взгляд этого человека. Он её читал, как книгу, видел её насквозь.
