- Так чего же ты хочешь? Поглумиться? - решил узнать я.

   - Ну, не совсем. Я хочу, чтобы ты признал, что я была права.

   Я посмотрел на Валерию со святой наивной улыбкой.

   - Я просто поражен! И в чем же ты была права? - уставшим голосом спросил я.

   Я решил немного выпить и налил бокал нектара.

   - О тебе и Арине, - после недолгого молчания ответила она.

   Я поперхнулся напитком. Могу поспорить, что она специально дождалась момента, когда я сделал глоток.

   - Обо мне и Арине? - озадаченно переспросил я, поставив бокал на стол.

   - Да. Ну, скажи! - обозленно воскликнула она. - Ты ведь уже почувствовал это? Как тебя сжигает изнутри?

   Когда она уже заткнется? Ничего нет такого! Как переубедить эту свихнувшуюся девушку?

   - О каком огне внутри ты говоришь? Может, об огне ненависти? То да. Я просто горю, потому что большей ненависти, я еще ни к кому не испытывал. Особенно, сейчас. Так что тебе лучше уйти, - в какой раз уже попросил я.

   - То, что Арина вызывает в тебе такую бурю, уже что-то значит. И я не поверю, что у тебя внутри ничего не екнуло! Особенно после того поцелуя...

   - Послушай! - произнес я со всей ненавистью. - Тебе не кажется, что для девушки, которая влюблена в меня, ты слишком ярко пытаешься убедить меня в том, что я люблю другую?

   Ухмылка пропала с ее лица.

   - Надеешься всю жизнь задевать меня этим? - с горечью в голосе спросила она.

   - Если ты и дальше будешь меня доставать этим, то да. Даже не пожалею тебя.

   - Знаешь, какую деталь ты упустил? - резко сменила тему Валерия. - Ты захотел избавиться от Лириса, хотя он ничего не сделал.

   - Не сделал? - усмехнулся он.

   - Не надо, Дэрриан. Это не так сильно важно, узнает ли Арина всю правду или нет. Из-за этого связь никуда не денется. И я, вообще, не уверена, действительно ли Лирис собирался что-то рассказать. Да, и все так думают.

   - Мне все равно, что ты думаешь, как впрочем, и другие. Когда Арина узнает правду, она захочет избавиться от этой связи. И я знаю, что я слышал. Это для меня главное. А прислушиваться к мнению каких-то мелких букашек не в моем характере.

   - Она все равно рано или поздно узнает об этом. Лирис сказал, что у нее какие-то проблемы с сознанием. Какие-то две соревнующиеся доминанты. И пока одна из них не победит, ей придется туго.

   - Две доминанты? - заинтересованно повторил я.

   - Да, скоро они себя проявят, и вроде как Арина должна сама с ними справиться. Это займет какое-то время. И если ты будешь с ней мягче, поможешь ей в последующем, у нее и мысли не придет рвать с тобой связь. Так что в своих бедах вини себя сам. Хоть ты и не признаешься в этом, даже самому себе, ты хочешь устранить Лириса, потому что он близок с Ариной. И тебе это не нравиться.

   - Кошмар! - на выдохе произнес я. - Еще скажи, что я ревную.

   - Возможно.

   - Нет! Ну, это уже слишком! - бешено вскрикнул я. - Либо ты сейчас сама уходишь, либо я сам тебя выкидываю!

   - Хорошо, хорошо! - наконец, сдалась Валерия и с довольной улыбкой встала с кресла. - Все равно скоро уходить на переговоры. А ты пока подумай.

   В меня как будто бес вселился. Когда она направилась к выходу и проходила мимо меня, я резко схватил ее за шею. Она издала короткий писк.

   - А ты случайно не забываешься? - прошептал я ей на ухо. - Думаешь, если мы с тобой когда-то были в хороших отношениях, то я не сделаю тебе больно? Ошибаешься, - я еще больше сдавил ей шею, отчего у нее глаза уже на лоб полезли. - Если мне понадобиться убить тебя, я сделаю это, не моргнув и глазом.

   Я швырнул ее на пол, и Валерия начала бешено кашлять.

   - Теперь ты подумаешь, прежде чем ставить себя наравне со мной, - сказал я прежде, чем вышел из комнаты.

   Как я ей позволил над собой насмехаться? Я Валерию просто не узнаю. Раньше так приятно с ней было общаться, а сейчас она превратилась в тупую истеричку! Еще смеет мне говорить, что я чувствую! И куда пропала ее логика? Если Валерия действительно в меня влюблена, то зачем ей все это? Я даже объяснения этому не находил. Единственное, что я предполагал, что она просто женщина. Может, гормоны бушуют.

   Я услышал, что почти все собрались снаружи дома. Неужели, уже сейчас? С тех пор, как появилась Арина, у меня нет ни минуты покоя. Я побежал бегом на выход, потому что боялся, что что-нибудь пропущу.

   - Ну, наконец-то! - сказал Юрий, как только я вышел к ним. - Выдвигаемся!

   - Подожди! - остановил я его. - Кто с Ариной останется?

   Он посмотрел на меня усталым взглядом.

   - Прошу. Только не начинай. У нас сейчас нет на это времени.

   Я посмотрел на Лириса. На его лице была довольная ухмылка.

   - Только не говори, что ты оставляешь Лириса! Ты что, серьезно? - ошарашенно спросил я.

   - Я оставляю его и Сальвура. Этого вполне достаточно.

   - Оставь лучше меня вместо этих двоих. Это принесет куда больше пользы!

   - Ты мне нужен на переговорах.

   "Надо же, - подумал я. - Внезапно я стал для него важной фигуркой в этой игре!"

   - Тем более, почему я должен оставлять тебя? - внезапно задался вопросом Юрий.

   - Потому что преданность Лириса еще не доказана.

   - Может, я что-то упустил, - вмешался сам Лирис. - Я не помню, когда ты доказал свою верность. Возможно, когда ты ослушался своего лидера и сам сделал себя альфой?

   - Я мог бы кое-что сделать, но мне духу не хватит на предательство, - процитировал я его. - Ведь, это твои слова, не так ли?

   - Хватит! - не выдержал Юрий. - Это пока только пустые слова, Дэрриан. Ты тоже не внушаешь доверия! Никто не знает, что на самом деле произошло, когда Арина чуть не сбежала, кроме тебя и ее самой!

   - Но это же полный бред! - воскликнул я. - Я сам же ее и остановил! И мне это вообще не выгодно!

   - Еще как выгодно! Ты куда быстрее обретешь свою желаемую власть, будучи у Христофора, так что не надо мне говорить, что ты святой и неприкаянный!

   Ярость так и чувствовалась от Юрия. Он устал от всего так же, как и я. Я не безгрешен, но в этой ситуации он неправ.

   Валерия тоже присоединилась и выглядела, как ни в чем не бывало. У нее было достаточно времени, чтобы отойти.

   - Вы пока идите. Я догоню, - сказал я, как только Юрий жестом повел всех за собой, и рванул в дом.

   - Проследи, чтобы он все-таки вернулся. Можешь применять силу, если понадобиться, - услышал я Юрия, когда уже был в доме.

   Вернусь. Пусть старый дурак не сомневается. Я старался все делать быстро, потому что единственное, что мне может помешать, это Лирис и Сальвур.

   Я просто влетел в свою комнату, отчего Отин испугалась и уронила свой поднос. Я ни на секунду не стал заострять на это внимание, подошел к своему ящику и достал два нужных кинжала. Не проронив ни слова, я вышел из комнаты и сразу двинулся к Арине. Лирис с Сальвуром тоже шли к ней. Я перешел на бег, чтобы успеть к ней раньше них.

   Ворвавшись в ее комнату, я, не теряя времени, выгнал ее прислужницу. Нашел в тумбочке ключ и запер дверь. Повернувшись к Арине, я застал ее в жутком страхе.

   - У меня не так много времени, - начал я. - Поэтому слушай меня внимательно и не задавай лишних вопросов.

   Я показал ей кинжалы.

   - С тобой остаются Лирис и Сальвур. Если один из них станет тебя уводить тебя из дома, воспользуешься одним из них, - я кивнул в сторону кинжалов. Один для Лириса, другой - для Сальвура.

   - Что ты...

   - Я не закончил! - резко перебил я ее.

   Я сел на корточки возле ее ног и оголил их. Арина хотела стянуть платье обратно, но я схватил ее руки.

   - Не трогай!

   Я взял ремешок и не слишком туго натянул на ее ногу, как можно выше. На разные сторону насадил кинжалы.

   - Запомни! С наружной стороны бедра находиться кинжал для Сальвура, с внутренней стороны - для Лириса! Только прошу, не перепутай! И не слушай, какие сказки тебе рассказывают. Тебя просто отдадут другим сумасшедшим! Даю тебе слово!