Холодный, пронизывающий ветер декабря обжигал лицо. Ледяное дыхание зимы словно окутывало меня, проникая под пальто и заставляя спину покрываться мурашками, а глаза слезиться. Смахнув не прошеные слезы, я продолжала упорно смотреть вперед.

— Ты все равно будешь моим! — с губ сорвался еле слышный шепот, хотя хотелось кричать. — Пусть не сегодня, но когда-нибудь, ты все равно будешь моим.

Сильный порыв ветра распахнул мое пальто и скользнул вовнутрь. Поежившись, и поплотнее укутавшись, я вновь подняла глаза.

— Моим! — повторила я. — Не важно, сколько времени пройдет, неделя, месяц или вечность…

— Ты что? — высокий голос Юрковой вырвал меня из забвения. — Ты что, разговариваешь с платьем?

Подруга перевела взгляд с меня на витрину и обратно. Я видела, как в ее глазах зарождается смех.

— Не вздумай. — Предупредила я.

— Ты шутишь? Ты только, что стояла посреди тротуара и ворчала на платье.

Еле сдерживая смех, Инна повернулась к витрине и принялась рассматривать объект моего вожделения. А посмотреть было на что. Стоявший за стеклом безликий манекен был одет в восхитительное, как мне казалось, платье. Качественный, потрясающе красивый, синий шелк облегал пластиковый силуэт. Спереди платье было простым. Прямое, длиной до колен, оно могло показать очередным, скучным продуктом ширпотреба, но не для меня. Я знала, что вся магия этого платья в его спинке. Закрыв глаза, я словно перенеслась за манекен, осматривая то, что было скрыто от взглядов простых прохожих. С тонких бледных пластиковых плеч струился роскошный водопад цвета индиго. Плавно обтекая формы и соединяясь в центральной части спинки, у самого основания поясницы, образуя небольшие складки, оставляя часть спины обнаженной. Но еще больше мне нравилась отделка спинки. Вся, абсолютно вся ее часть, что прикрывала спину, была украшена настоящим, сотканным вручную, кружевом, расшитым прозрачным стеклярусом.

— Погоди, — выбила меня из моих грез Юркова. — А это часом не то платье, которое ты хотела подарить себе на день рождения?

— Оно. — Грустно подтвердила я, избегая взгляда подруги.

— Это получается…,- Инна прищурилась, что-то вычисляя, а потом, сдержав смешок, с упреком обратилась ко мне. — Ты будешь моим. Нда… И сколько ты уже угрожаешь этому платью?

— Это так важно?

— На самом деле нет, я уже подсчитала. Важно то, что если ты сейчас не начнешь шевелиться в сторону кафе, то мы останемся без обеда. Или ты именно этого добиваешься?

Я наградила подругу тяжелым взглядом, но судя по ухмылке Инны, мой устрашающий жест не сработал. Она подхватила меня под локоть и потянула к кафе, шепнув напоследок в сторону витрины.

— Не боись, синька. Тетя не в себе.

Через несколько минут мы оказались в теплом, уютном кафе. В помещении было людно, большинство работников ближайших офисов в свой обеденный перерыв стремились именно сюда. Не только хорошее сочетание цены и качества привлекало их. В небольшом кафе всегда пахло кофе и свежей выпечкой, девчонки-официантки приветливо улыбались и скользили меж маленьких столиков, собирая заказы. Не смотря на то, что календарь показывал лишь восьмое декабря, все помещение уже было празднично украшено. Еловые гирлянды, с множеством разноцветных шариков, опоясывали витрины. Иллюминация на потолке, игриво переливалась огоньками. На полочках и витринах лежал белоснежный искусственный снег. Создавалось ощущение, что ты попал на рождественскую открытку. Стряхнув у порога снежинки, мы прошли внутрь и устроили за небольшим круглым столиком.

— Ну, рассказывай, — протянула Юркова, стягивая рукава шубки и развешивая ее на спинку стула. — Как давно это продолжается?

— А стоит ли? — ехидно уточнила я, и, не обращая внимания на ее снисходительный взгляд, я принялась укладывать шарф и шапку в рукав пальто. — Ты же уже все подсчитала.

— Все — да не все, я о этом платье услышала только перед твоим ДР, и судя по всему, велика вероятность что это могло начаться гораздо раньше.

— Слушай, Ин, к чему все это?

— Не нервничай, я ж не со зла. Просто не пойму, почему ты еще не купила его. С деньгами у тебя вроде не проблем.

Я бросила напряженный взгляд на собеседницу, но та без зазрения совести уткнулась в меню. Решив взять таймаут, я последовала ее примеру, и на несколько минут за нашим столиком воцарилась тишина.

— Добрый день, что будете заказывать? — улыбчивая девушка подошла к нам, как только мы закрыли брошюры с меню.

— Мне, пожалуйста, салат «Зимний», котлету с пюре, два блинчика с творогом и стакан сока. — Опередила меня Юркова.

— Сок, какой?

— Мультифрукт есть?

— Есть. — Улыбнулась девушка, и, дождавшись положительного кивка, обратилась ко мне. — А вам?

— А мне салат цезарь, куриную грудку гриль и компот. — Неуверенно стрельнув глазами в сторону подруги, я заметила удивление на ее лица.

— Хорошо. — Послав еще одну приветливую улыбку, официантка скользнула меж столиков.

— Да, ладно! — удивление на лице Юрковой сменило ехидное понимание. — Я, кажется, догадываюсь, почему ты еще без платья.

— Не велика заслуга. Если, как ты говоришь, проблем с деньгами у меня нет, то остается только одно.

— Да ладно! — вторила она, — Я не поверю, что в таком приличном магазине не было твоего размера. Какой у тебя сорок шестой?

— Пятидесятый. — Нехотя выдавила я.

— Точно? — Словно проверяя, не шучу ли я, переспросила подруга.

— А что, похоже, что я шучу? Ну, уже сорок восьмой.

— Прекрати дуться, мне ж откуда знать! Ты не выглядишь на пятидесятый.

От удивления у меня даже брови вверх поползли.

— Не поняла.

— Ну, знаешь, у меня сороковой, и я всегда думала… — Юркова замешкалась, подбирая слова. — Ну что тетьки, ой, прости, девушки с пятидесятым размеров, это такие необъятные, пухлые веселушки, которые любят печь пироги и пить с ними чай. Ну, или на крайний случай, это работницы паспортного стола.

Нормальное, однако, описание выдала моя подруга. Нет, Инна совсем не глупая блондинка, все-таки помощник заместителя главного экономиста, но тут она меня удивила.

— Ого, какое глубокое знание пятидесятого размера. — Хихикнула я.

— Ой, прекрати! Ты меня поняла.

— Ваши заказы. — Перебила нас официантка. Выставив на стол ароматные блюда и напитки, она вновь одарила нас своей фирменной улыбкой, и, услышав слова благодарности, поспешила уйти.

Я подняла глаза, и устало уставилась на подругу. Не было таких тем, которые я могла бы постесняться обсудить с Инкой, просто… Скажу честно, признаваться в своих комплексах и неудачах тяжело, даже самым близким людям, по крайней мере мне. Однако, прекрасно зная девушку, сидевшую напротив меня, я понимала, что это неизбежно. Опустив вилку в хрустящую зелень салата, и глубоко вздохнув, я выдала то, что так тщательно скрывала последние месяцы.

— Да, мисс Марпл, ты права. Последние месяцы я провела в попытках засунуть себя в это платье. И как видишь — безуспешно.

— Что-то я никогда не замечала за тобой особой любви к шмоткам, — Инна хоть и догадалась обо всем, но все же некоторая доля удивления отражалась на ее лице. — И опять же, меня удивляет, что в таком раскрученном бутике нет твоего размера.

Она уперлась в меня своим острым, разоблачающим взглядом, и, отправив в рот небольшой кусочек котлеты, принялась медленно пережевывать его. В такие моменты Юркова становилась похожа, не на добродушную мисс Марпл, а на того чудика, который все мое детство хвастался, что у него нюх как у собаки, а глаз как у орла.

— Ой, Ин, прекрати этот допрос, будто расследуешь преступление века. Не срослось у меня тогда, вот и все. Все просто, не стоит так предавать этому значения. Хорошо?

— Слушай, может это и не преступление века, — чуть навалившись на столик, прошипела она, — но это точно преступление против себя. Если ты поняла, что платье не подходит тебе, а такое, поверь, бывает даже со мной, то почему не присмотрела что-нибудь другое. Зачем ты вот уже полгода ходишь и угрожаешь изделию швейного производства?