- Ну, имперская династия способна обеспечить себя дорогими игрушками. - Я задумался на несколько минут, после чего спросил: - Кстати откуда успел узнать слухи? Сейчас же вроде комендантский час?

   Олес достал золотую пластинку артефакта и, подбросив ее в воздух, поймал.

   - Ты даже не представляешь, сколько нового можно узнать от дамы, если позвонить и поинтересоваться ее самочувствием. Ты узнаешь столько, что твой мозг вскипит. Особенно если учесть, что большинство только-только начало приходить в себя от шока. Кстати должен тебя поздравить, да и себя тоже!

   - С чем?

   - Пока не разгребут завалы, найдут замену и не отстроят здание мы собой остались без места к бучению. Как знал, что четыре смерти на квадратный километр - это локальный Армагеддон!

   Я поморщился от аналогии.

   - Ты все утрируешь.

   - Не спорю! У меня теперь горе!

   - Что еще? Погибли все сбережения, что были в общежитии?

   - Не, домовые обещали сберечь от чужих рук, так что пропасть не должно. - Олес затянулся, и, выпустив струю табачного дыма в потолок произнес: - В завале похоронило примерно семьдесят процентов моих абонентов, так что придется нам с тобой корячиться и делать новые артефакты. Узнаю, кто устроил все это, лично шкуру спущу. Лишил меня по настоящему целевой аудитории!

   "По-моему, Олес начинает понемногу превращаться в торгаша! Чужие жизни его стали интересовать меньше? Или это защитный механизм от пережитого?"

   - Кстати, а почему мы в гостинице, а не дома? - Задал я мучавший меня вопрос.

   - А тут все просто. Ты же свою новую знакомую к нам домой не приглашал и не приводил. Она так и сказала, когда я ее спросил: "Откуда я знаю, где вы живете? Может мне еще и каждую дыру проверять в ее поисках?" Весьма вспыльчивая особа.

   - Это-то меня и удивляет. Она, похоже, большую часть жизни прожила среди живых, хоть у нас это и не принято. Но чужая душа потемки...

   - Да ваш народ вообще какой-то странный. - Олес потушил сигарету о столешницу, после чего щелчком отправил окурок в приоткрытое окно.

   - Кто бы говорил.

   Посмотрев друг на друга, мы расхохотались.

   На смех в комнату заглянула наша светловолосая спасительница, и глядя на нас повторно заржавших при ее появлении фыркнув: "Мальчишки!" скрылась в другой комнате.

   Напряжение мало-помалу отпускало.

   - Ну и каково ощущать себя смертным? - Задал Олес каверзный вопрос, прикуривая новую сигарету.

   Айрин при этом вопросе буквально застыла в дверном проеме, так и не успев сказать очередную колкость в мой адрес. В ее взгляде появился плохо скрываемый интерес.

   - Мир ощущается, я бы сказал словно неполным, не таким красочным каким был прежде. Я словно смотрю сквозь грязное стекло на улицу. - На секунду я задумался. - Но меня также переполняют незнакомые ранее чувства, желания, эмоции. И все то, что было раньше мне недоступно.

   - Как-то ты сумбурно описываешь ощущения для столетнего существа.

   - По нашим меркам я даже не ребенок, а скорее младенец, только-только вставший на ноги, и учащийся крепко стоять на ногах.

   Олес затянулся, и выпустил несколько дымных колец медленно парить в воздухе. Запах сизого дымка заставил меня неприятно поморщиться. И как смертные могут травить себя добровольно этой гадостью?

   - Скажи Курт, я все пытаюсь понять на кой ляд ты пошел учиться магии?

   - А кто тебе сказал, что я пошел учиться магии? - Я отрицательно покачал головой. - Я решил начать знакомство с вашим миром в густонаселенной среде, в которой по идее проще всего "слиться" с коллективом, так сказать, акклиматизируясь среди "сверстников".

   - Не понял...

   Я усмехнулся, глядя на проступившее, на его лице удивление.

   - А что тут не понять. Я, тогда руководствуясь "Путеводителем по миру живых" из десятка возможных мест я выбрал эту академию. После я планировал попутешествовать по мирам. Просто захотелось посмотреть, как вы живете, а лучше всего это сделать изнутри - больше впечатлений и ощущений!

   Айрин фыркнула и расхохоталась, наполнив комнату звонким девичьим смехом.

   - Т-т-ты! П-п-п-пользовался той кн... кн... книжкой? - Смех был настолько силен, что девушка буквально задыхалась от смеха. - Великая Тьма... меня от использования ее отговорила сестра, я, когда прожила в мире живых пару лет, прочла ее все-таки.

   - И? - Олес заинтересованно обернулся в сторону Айрин.

   - Лучше попроси у друга его экземпляр, обещаю неповторяемые ощущения. Книга написана просто мастером своего дела!

   - Вернемся домой, возьмешь в моей комнате. На книжной полке черная книжка-буклет.

   Айрин посмотрела в сторону, при этом по ее глазам словно промелькнула тень.

   "Смотрит сквозь мировые слои".

   - Ладно, мальчики мне пора, доживите хотя бы до утра и не разрушьте гостиницу.

   Секунда и она ушла на нижние слои мира. Я только на долю секунды отвел взгляд в сторону. И она исчезла! Значит все-таки глазами человека переход заметить нельзя.

   Олес затушил окурок о столешницу и присовокупил ко второму. Из-за полуприкрытых ставен, с улицы послышалось чья-то недовольная непечатная ругань.

   Олес со вздохом встал Вредная привычка, подхваченная им в прошлом мире, начинает прогрессировать!

   - Так, я по ветру. Ты никуда не уходи, а то действительно придется оплачивать ремонт разрушенной гостиницы.

   Олес вышел, оставив меня в комнате с плавающим в воздухе сизым дымком. Открыв ставни чтобы проветрить помещение, я услышал чей-то панический крик:

   - Пожа-а-ар!

   Олес спустившись со второго этажа, поинтересовался у распорядителя гостиницы, где расположен туалет, после чего обогнув плюгавого купца, презрительно смотревшего на его не затрапезный внешний вид, вышел в коридор, ведущий к заднему выходу из гостиницы.

   Налетев в темноте на кого-то он, отскочив назад приготовившись к бою. Когда он, открывал дверь, то мог поклясться, что в коридоре никого не было.

   Послышался испуганный женский вскрик. Олес создал осветительный магический шарик, мгновенно разогнавший темноту. В коридоре было несколько дверей, видимо девушка вышла оттуда...

   - Прошу прощения леди, не хотел...

   Олес склонился над пытающей сесть девушкой, и протянул руку желая помочь встать... В следующий миг его тело впечаталось в потолок коридора, и с силой обрушилось на пол. Уже на грани сознания он увидел, что девушка в темно-красном платье склонилась над ним и прошептала:

   - Смертные. Как вы наивны!

   А в следующий миг грудь в области сердца пронзила нестерпимая боль.

   Демонесса в теле девушки припала губами к губам Олеса и словно сделала сильный вдох.

   После чего выпрямилась:

   - Необычный вкус у его души... Что ж, теперь ничего не стоит сделать марионетку из тела его друга... - Внезапно тело Олеса вспыхнуло, и осыпалось жирным пеплом на деревянный пол коридора. - Что за...

   Внезапно она замолчала, и схватилась рукой за амулет на груди. Тело демонессы в теле девушки выгнуло дугой. Демонесса издала протяжный вой, после чего вспыхнула, словно опрокинутая масляная лампа, и рассыпалась пеплом, как недавно тело Олеса. Пламя тем временем перекинулось на деревянное покрытие пола, стен и потолка в коридоре, радостно пожирая сухую древесину.

   Глава 6.

   Арез сидел в просторной камере, пол которой был выстелен соломенными циновками. От вмурованного в стену камеры железного кольца, к массивному стальному ошейнику на шее Ареза, тянулась железная цепь. Длина цепи была достаточной, чтобы узник мог свободно перемещаться по камере.

   - Не спишь? - Раздалось из полутемной камеры расположенной противоположной стороны.

   - Нет, Таир, не спится. А тебе?