– Катя, здравствуй, это Мареев. Гоша сейчас где-нибудь поблизости?

– Нет. Он, кажется, собирался к друзьям. А что случилось?

– Да ничего серьезного. Просто хотел проконсультироваться относительно общих знакомых. Если он появится в течение трех часов, то пусть перезвонит мне.

– Хорошо.

Я попрощался и отключился. Звонить Вересову и выговаривать ему за сокрытие тетки пока не будем, сперва поговорим с учителями Гали и с ее другом, может, еще что-нибудь вырисуется.

Колледж гудел как пчелиный улей. Шла перемена. Я с трудом протолкался по узким коридорам, битком набитым учащимися, на второй этаж, где располагалась учительская. Постучал и, получив вежливое приглашение войти, окунулся из коридорной толкотни и гама в спокойствие.

Учителей было совсем немного, и все они как один повернулись ко мне.

– Прошу прощения, я хотел бы побеседовать с классным руководителем Вересовой Гали.

– Да-да, прошу вас, – из-за стола у окна поднялась стройная молодая девушка, чье милое личико окутывало облако черных волос.

Мы вышли в коридор, и моя провожатая, вызывавшая во мне странное щемящее чувство, провела меня в один из пустовавших классов, грациозным движением притворив дверь.

– Очень хорошо, что вы пришли, преподавательский состав обеспокоен поведением вашей племянницы. – Я удивился, сообразив, что меня приняли за Галиного родственника, но пока не стал ничего говорить. – Она в последнее время стала систематически прогуливать школу, учится недобросовестно, стала какой-то нервной и рассеянной. Я, конечно, понимаю: развод родителей, отец постоянно находится в командировках, но вы-то могли бы уделять ее учебе чуть больше внимания! И эти друзья, толпами ходящие по школе в ее поисках! Вам не кажется, что Гале не стоит общаться с подобными людьми?

– Позвольте, э-э…

– Инна Николаевна, – представилась она, обворожительно улыбаясь, а я подумал, что ее милое восточное личико и молодой возраст, несомненно, снискали ей популярность среди старшеклассников, склонных влюбляться в учителей. – Если вы не справляетесь с Галей сами, может, стоит все же сообщить ее отцу; мне кажется, он имеет на Галю влияние и беспокоится о ее образовании, по крайней мере, настолько, чтобы прервать командировку.

– Прервать командировку? – сладко улыбнулся я. – Но Сергей Леонидович как раз сейчас в городе, я разговаривал с ним не далее как сегодня утром.

– Н-да? – Инна Николаевна потерла лоб рукой. – Когда я встретила позавчера Галю и потребовала привести в школу родителей, она сказала, что ее отец в долгосрочной командировке, и единственным родственником старше шестнадцати, находящимся в городе, являетесь вы, Алексей Петрович!

Теперь все встало на свои места. Галя, похоже, желая скрыть от отца истинное положение своих учебных дел, на ходу сочинила для строгой преподавательницы историю с командировкой отца и несуществующим дядей Алексеем Петровичем или… Или мой клиент на самом деле – не ее отец!

– Но двое из родителей четверых ваших уехавших ребят вчера должны были говорить с вами насчет всего… – произнес я, улыбаясь как можно беззаботнее.

– Да, – тут же среагировала Инна. – Я им все сказала об учебном положении этой великой четверки, и они обещали разобраться, но я ведь знаю их, это люди занятые, все в делах, они один раз поговорят и забудут, а тут нужен постоянный контроль!

– А когда у Гали начались прогулы? – понимающе кивнув, спросил я, решив попользоваться состоянием псевдодядюшки на полную катушку.

– Прогулы начались около полугода назад, – ответила учительница, – но систематическими они стали только в последние два месяца, а неделю назад она совсем перестала посещать занятия!

– Хорошо, – заметив, что она по молодости излишне волнуется из-за своих учеников, я взял Инну под локоть и отвел к окну в сторону от основного кричащего потока мчащихся по своим переменным делам учеников.

Она почему-то зарделась. Я отпустил ее локоть.

– Инна Николаевна, мне бы хотелось услышать о ее, как вы сказали, не слишком привлекательных друзьях, а также о некоем Герке, ее товарище. Фамилия его мне, к сожалению, не известна, его отец – что-то типа главного прокурора области. Мальчик, предположительно, встречался с ней после уроков, и они вместе шли в музей, в театр или в кино.

– У нас нет такого ученика, – живо среагировала она, разумеется, не повергнув меня в крайнюю степень удивления. – Но я его пару раз видела, он про Галю спрашивал. Очень симпатичный мальчик! Воспитанный такой! Насчет прокурора не знаю, я с его отцом не знакома, да и с ним только мельком, но Галя ему явно нравится. Она ему очень интересна. А еще он очень хорошо разбирается в лекарствах и болезнях, во всем, что касается всяких препаратов и так далее… В общем, будущий доктор.

– Откуда у вас такая информация? – поинтересовался я. – Для мимолетного знакомства совсем неплохо.

– Именно так Галя отрекомендовала своего друга прежнему кавалеру, – ответила учительница. – А я тетради в это время проверяла.

– Вы не знаете, кто бы это мог быть на самом деле?

– Ну, зовут его Георгий, это точно. Он, кстати, забегал сегодня утром, спрашивал о ней, ведь он не знает, где она пропадает!

Так. Имя все же выяснено. И на том спасибо. И все же я чувствовал, что без дополнительного визита к Приятелю мне все это не разгрести.

– А сомнительные друзья? Это были какие-нибудь неформалы или, наоборот, бритоголовые великовозрастные детины?

– Нет, честно говоря, я не знаю, одеты они были вполне прилично, но мне что-то в них не понравилось. Выражение лиц, поведение… Скорее всего, их нахальство и беспардонность. Зашли в класс, осмотрелись с видом хозяев, один громогласно заявил Гале, что они ее ждут, и все трое вышли, даже не извинившись. Это не единственный случай, и не только на моих занятиях.

– Эти ребята были старше Гали?

– Да проблема в том, что это только эти трое, а те, кто к ней ходят, по нескольку раз в месяц меняются!

Ну надо же. Прямо Мэрилин Монро эта наша Галя. Интересно.

– Очень хорошо, – кивнул я. – Инна Николаевна, давайте договоримся: я буду больше уделять внимания Гале и ее учебе, и вы мне поможете разобраться в ее делах. Если вы узнаете что-то новое или появится этот Георгий, позвоните, пожалуйста, мне по этому телефону…

Я дал ей номер своего сотового.

– Хорошо, – Инна немного растерянно кивнула и заложила моим телефоном журнал. – Алексей Петрович, я очень рада, что вы беретесь за Галю. В последнее время она часто вела себя неадекватно обстоятельствам, да и вообще, все эти многочисленные молодые люди…

– Не беспокойтесь, я вас хорошо понимаю… А в чем выражалась неадекватность ее поведения?

– Понимаете, – ответила Инна Николаевна. – Дело не в ней одной, а во всех четверых…

– Вы имеете в виду Галю, Инну Синявскую, Сашу Разина и Андрея Гизатулина? – назвав имена и фамилии четверых пропавших, уточнил я, чтобы потом не отвлекаться: судя по всему, то, что учительница хотела мне сказать, было действительно важно.

– Именно, – кивнула она. – Они в последние полгода между собой очень сдружились. Интересы у них общие, какой-то проект у них совместный, к учебе никакого отношения не имеющий, но ради которого они готовы на все. Не знаю, что там у них такое, они все это скрывают от нас, недостойных, – она всплеснула руками, – с этим своим проектом они гору литературы перечитали и перевернули. Я точно не знаю, – она немного замялась, – но, кажется, у каждого из них была своя специализация. Вот Галя, например, занималась чем-то, связанным с эротикой, – она глянула на меня несколько смущенно. – Они иногда такие темы запросто обсуждали, что просто ужас! – она немного робко рассмеялась, снова слегка краснея.

Я вспомнил книги, привезенные Вересовым на показ. Ну-ну, Галя, уж не диссертацию ли ты собралась писать?

– А на что этот проект вообще был направлен?

– Да откуда же я знаю, Алексей Петрович? – снова улыбнулась она. – Они же мне не говорят. Я пару раз спрашивала, но они отшучиваются. Говорили, что хотят мир завоевать и привести страну к кризису… Вот мы и пришли! – она снова рассмеялась.