Этот фильм — легкий и незамысловатый, как уличная песенка, о нью-йоркской девочке. Лет четырнадцати. Она — в том самом возрасте, когда прощаются с детством и вступают в юность. Худенькая, длинноногая, большеглазая и большеротая, живущая, как рыба в воде, в шуме и гаме Манхэттена, этого современного Вавилона.

Весь фильм она не снимает с ног роликовых коньков и носится, как стрекоза, среди автомобилей, в густой толпе пешеходов, в своих шортиках и майке с надписью на груди: «I love New York».

Это — фильм о Нью-Йорке. Как мираж текущем в густой липкой августовской жаре. Об одной его улице, а именно — пятьдесят первой стрит, перерезающей Манхэттен поперек от реки Гудзон до ист-ривер. Эта улица-маршрут, по которому из конца в конец носится на роликах девочка. Улица начинается с кирпичных трущоб, автомобильных свалок и пустырей десятой, девятой и восьмой авеню, пересекает Бродвей, залепленный до крыш рекламами, весь в плясках неона по вечерам, далее — авеню оф Америкас (шестая) — ущелье самых величественных небоскребов, потом — пятая авеню, с самыми роскошными в мире витринами, и тянется дальше, до огромного скелета строящегося небоскреба на Мэдисон авеню.

Девочка — вечно на улице. Потому что мать ее занимается древнейшим ремеслом, и в меблированных комнатах, которые она снимает в трущобном доме у десятой авеню, постоянно меняются клиенты, приводимые ею. Когда очередной мужчина уходит, в их окне отдергивается занавеска — условный знак, что дочери можно возвращаться домой. И тогда она поднимается по лестнице, стуча роликовыми коньками — она их не снимает, зная, что скоро все равно будет выставлена на улицу, с недоеденным сэндвичем в руке.

Обедают они вдвоем. Девочка подкатывает на роликах к маме, топчущейся на своем углу, где она ловит клиентов, и они уходят в кафе. Мать с дочерью. Нормальная семья.

Улица знает девочку, и девочка знает улицу. Мальчишки и девчонки, на таких же роликовых коньках, с громогласными транзисторами на ремнях через плечо, носятся стайками, как мотыльки, выпархивая из-под колес автомобилей и до ломоты в ушах оглашая густой, удушливый воздух воплями диско-джазов.

Прямо напротив меблированных комнат, где они с мамой обитают, — маленькая церквушка, приютившаяся в такой же трущобе из красного кирпича и обличающаяся лишь неоновым крестом, подвешенным на кронштейне над головами прохожих. При ней живет молодой, с лицом аскета, священник — добрый дух этой улицы. Он пытается спасти детей от губительных соблазнов. За церковью, на асфальтовом пустыре, он устраивает соревнования — гонки на роликовых коньках. А в подвале вдохновенно репетирует с девочкой и пареньком, чуть постарше ее, сцены из «Ромео и Джульетты».

Эти двое мужчин — кумиры девочки. Перед священником она благоговеет, тянется к нему, как к отцу, которого никогда не знала. А паренек, партнер по репетициям, — ее чистая, еще детская любовь, трогательная в своем неуклюжем кокетстве и скрываемая от чужих глаз, дабы не подвергнуться осмеянию.

Каждый раз гонка на роликах завершается у сорокаэтажного каркаса строящегося небоскреба. Там на самом верху, в искрах от электросварки, работает ее Ромео, упираясь чуть ли не в облака головой, в пластмассовом шлеме. К нему, под самое небо, на роликовых коньках, взлетает в сетчатом грузовом лифте девочка и сидит с ним на железной балке, свесив ноги над пропастью, беспечно болтая ими и жуя на пару со своим другом разделенный пополам сэндвич, запивая кока-колой из банок. А под ними, как муравейник, кипит и грохочет Нью-Йорк.

Паренек иногда посылает ее за сигаретами, и она с радостью мчится вниз, а потом снова, задыхаясь, — наверх и в награду за все получает покровительственный шлепок по заду. Юноша относится к ней как к сестренке. Ведь он уже почти взрослый. Скоро — семнадцать. А она — дитя. Влюбленное и ревнивое. Умудряющаяся остаться чистой в грязном мире, который ее окружает.

Каждое утро девочку будит петушиный крик. В самом центре Нью-Йорка, в хаосе каменных джунглей Манхэттена, неведомо из чьего окна громко и властно кричит по утрам петух. И этот крик словно приносит в спертый, отравленный воздух города аромат сельских полей, отзвук живой природы, вызывая на лице просыпающейся девочки счастливую улыбку. Неизвестно откуда кричащая птица — тоже ее друг. Она даже нашла для него угощение в надежде, что рано или поздно разыщет его и даст поклевать зернышки со своей ладони.

А когда у матери допоздна задерживается клиент, девочка носится на роликах по ночным улицам, как бы купаясь в отблесках неоновых реклам. Она раскатывает перед витринами пятой авеню, когда на всей этой роскошной улице остаются лишь манекены. Одетые в меха и драгоценности. И совсем раздетые, бесстыдно оголенные. За толстым стеклом художники переодевают манекены, переставляют их с места на место, небрежно и бесцеремонно таская и хватая за всякие интимные места их розовых пластмассовых тел. Наряжают их в новые, по последней моде одежды и придают им элегантные позы. И девочка, ритмично танцуя на роликах, катит от витрины к витрине, живет одной жизнью с неживыми манекенами, ставшими в ночной час ее воображаемыми партнерами по играм.

Эти сцены и музыкально, и изобразительно выльются в танцевальную сюиту ночной пятой авеню. А музыка к ним, как и музыкальное сопровождение всего фильма, — мелодии, исполняемые уличным музыкантом-негром на металлических, вогнутых внутрь барабанах-ксилофонах.

Развязка наступает, когда девочка, мучимая ревностью, выслеживает, куда направляется ее Ромео. Вслед за ним она скрытно пробирается в церквушку, а оттуда — в жилище священника.

И небо обрушивается на нее.

Она видит обоих своих кумиров — двух самых лучших людей на земле, исступленно предающимися гомосексуальному греху.

Как громом пораженная пятится, отступая, девочка. Зацепившись за что-то в потемках, обрушивает магнитофон. От удара о пол он включается, и из его динамиков вырывается громкий петушиный крик, записанный на пленку. Тот самый, что будил ее по утрам. Третий и последний ее друг-петух оказался не живым, а поддельным.

Девочка выбегает на бурлящую улицу, в столпотворение автомобилей, в свистопляску диско-джаза и неона. Она — босиком. Разулась, когда прокрадывалась за Ромео. Ботинки с роликами, впервые за весь фильм, висят на ее плече.

Камера оставляет ее в гуще людей и машин пятьдесят первой авеню и уносится в небо над вопящим и слепящим огнями Нью-Йорком, который так любит эта девочка, судя по надписи на ее майке.

Фильм я вижу с минимальным количеством диалогов. Полным музыки, натуральных шумов и сочных жанровых сценок из жизни большого города, снятых с документальной подлинностью.

Весь фильм будет снят на натуре, с четырьмя актерами, из которых девочка и Ромео вполне могут быть отобраны среди непрофессионалов. Картину можно снять достаточно быстро — за две недели. И при очень, до невероятности, малом бюджете.