С первого взгляда рыжая незнакомая девица понравилась, но уже со второго чавканье неприятно резало уши. Чуткий слух, всё понятно, но можно ведь как-то поаккуратнее. А тонкая темная полоска под ногтями говорила о нечистоплотности, хотя вчера при знакомстве этого не было. Возможно, причиной грязи послужило вчерашнее падение девчонки там, на набережной , но ведь в ванной комнате только что была! А запах… глаза не слезились, нос терпел, но с матерью он был полностью согласен, не стоит всех подряд тащить к себе домой. И в новую квартиру тоже.

 Курский вызвал такси для не очень юной

 Но весьма "благоухающей розы", оплатил дорогу и распрощался, искренне надеясь , что больше не увидятся.

 в день происшествия с Анжеликой …

 " Такси для Вас" Артём владел совместно с бывшим одноклассником Ильёй Морозовым, с которым дружил со школьной скамьи. Фирма неплохо держалась на плаву, хоть в последнее время такой бизнес не был единичном в этом городе. Сейчас вообще трудно встретить что-то неординарное. Так и тут приходилось изворачиваться, придумывать акции, заказывать действенную рекламу. Сегодня должны были пригнать семь практически новых одинаковых иномарок, которые дополнят таксопарк фирмы, так что планы Курский строил грандиозные и не все они касались личной жизни.

 - Артём, - в телефоне раздался нервный голос одноклассника,- трындец! Две машины зацепила фура. Но все ж на ходу.

 - Б….!-Вырвалось в ответ у мужчины, у которого эти самые иномарки в последнее время плешь не проели, но все к тому шло. Найти их через салон, оформить договора купли-продажи, страховки и тому подобное. Проверить и отследить это всё. Пусть ты не один, пусть есть Морозов, с которым всё пополам, но отдавать-то и эту часть нужно из своего кармана, а, значит, проявление бдительности ещё никому не мешало.- ДПС, всё оформлено?

 -Да, как положено. Протокол у меня.

 После такого разговора весьма злой Курский ещё покрутился на работе, но так как основное было сделано, а битые машины приедут и без него, отправился по своему обычному маршруту, то есть присмотреть за своей бывшей женой. Если она вновь пойдет на шейпинг, хотя в этом Артём изрядно сомневался, всё же погода была ужасной,  то, вероятно, Лику действительно заинтересовал накачанный тренер? Придётся принимать какие-то меры…. Мужчина застонал, едва удерживая себя в руках, а заодно мешая им становиться лапами. Громкий скрежет зубов, вызванный злостью, отрезвил, ведь не время и не место трансформироваться, всё ещё впереди…. У него не было четкого плана, но решив для себя однажды, что если будет хоть приблизительно в курсе личных дел Анжелики и постарается к ней приблизиться, то у ухажеров, естественно, не будет шанса. Как их отвадить, он не задавался вопросом и не забивал голову, потому что решение придёт само собой на месте. То же самое произошло в случае с Самоделкиным. Артём просто выследил его отъезд на охоту, следуя на довольно приличном расстоянии. А потом, оставив машину в лесу и обернувшись, издали наблюдал за охотниками. Чудноватая мелкая собака, что была при этой компании, не смогла учуять, да и как? Если оборотень приближался только с подветренной стороны, а его собачий запах смешивался с собственным человеческим. Артём наблюдал, как этот придурок Бодров попивает чаёк с конфетами и в небо пялится, не иначе звёзды считает. Как бы ни ухмылялся пёс, но прекрасно осознавал,  что с оружием техник управляться умел. И то, как он его держит, проверяет, да и сама пневматика, говорили вовсе не о дилетанте. А потому следовало быть осторожным. Серебреных пуль чтобы убить у парня наверняка не было, но ранить-то можно и простой.

 Хотел ли Курский убить Бодрова? Чисто существо-человек не особо желал этого, а зверь и уязвленный мужчина, который увидел на горизонте соперника - да.  Впрочем, хоть как-то повлиять на отношения Лики и техника человек уже неоднократно пытался и всё безрезультатно, как Артём и предполагал изначально. Он бы сам никогда не отказался от нужной женщины из-за каких-то там угроз. Поэтому зверь нетерпеливо ждал своей очереди, желая поскорее освободиться от человеческой оболочки. Он осторожно, как всегда подошел к охотнику, который ничего не подозревал и тот, наверняка почувствовав, обернулся.… Можно было сказать: "А вот и я, привет" и дружественно махнуть лапой, глядишь, у техника крыша могла поехать, заикание случиться или инсульт для разнообразия. Но разве этим проймешь нормального мужика? А на труса Самоделкин не походил, в этом  у Артёма не было сомнений.

 Именно поэтому он решил поступить просто , проверенным способом.

 Перегрызть глотку.

 Сдавить зубами, чтобы услышать знакомый характерный хруст.... Чтобы свежая кровь полилась, и вдохнуть её пьянящий аромат, а лучше глотнуть….

 А потом этот соперник решил не сдаваться, чем весьма удивил и даже порадовал пса, ведь многих просто парализует это светящийся желтый взгляд, вселяет ужас. Да и  самая обычная реакция человека на непонятное - это убежать, спрятаться или залезть на дерево, истошно крича, зовя на помощь. Зверь не удержался и пригрозил технику человеческим голосом, от чего у того зрачки расширились и челюсть отвисла даже в лежачем состоянии. Смешного не было ни капли, потому что уже в следующий момент Бодров решил сопротивляться, чем ещё больше разозлил пса… И тут шутки вовсе закончились,  ведь одно дело напугать неравного соперника, придавив лапой, другое когда мужчина проявил сопротивление… Обозлённому псу медлить надоело и он, заранее зная, что игрушке не уйти и конец всё равно предрешен, к тому же прочие спутники охотника могли обратить внимание на возню. Ведь враг был не один, как в истории с недалёким умом рыжим, вокруг много охотников… Оборотень приоткрыл пасть и, глотая собственные слюни в предвкушении потянулся к горлу человека…

 Уже гораздо позднее, спустя какое-то время, Артем не мог определиться, что имело большее значение в тот момент, что конкретно предрешило схватку.  Резкая боль от выстрела, который произвел спохватившийся спутник неудачливого техника или сверкнувший в свете луны серебряный крест, что показался на груди у мужчины и интуитивно заставил отпрянуть обозленного пса...

 Артем вовремя отступил, даже очень, но по-прежнему не изменил своих намерений... Он ушёл, растворился в темноте. Пёс хорошо этому научился за многие годы охоты…. Где-то далеко за спиной раздавались встревоженные голоса охотников, наконец обративших внимание на своего спутника. Жалкий скулёж какой-то мелкой пародии на собаку вовсе не отвлекал, но чуткие уши и это слышали…

 В ту ночь он с трудом, но добрался до дома причем в собачьем обличье.Кости ломало, суставы выкручивало, преобразуя из пса в обычного человека, но Артем терпел, стиснув зубы, ведь ему не пятнадцать, чтобы сопли и слюни пускать из жалости к себе.... Извлек из своего бока обычную пулю, которая во время трансформации ушла несколько глубже, но ведь лапой или зубами пинцет не удержишь, а тревожить мать не хотелось. Она многое поняла потом, с утра, но дело уже было сделано.

 Стряхнув воспоминания, мужчина-оборотень вгляделся в пелену дождя, застилающую своим покрывалом весь вечерний мир. Казалось, что прорвалась бездонная бочка, способная залить всё вокруг   даже больше.

 И тут появилась она. Усталая, но с целенаправленным видом направляющаяся в сторону своего дома. Если никто не встретил, это хорошо. Вот он в такую погоду никогда не позволял ей мокнуть в одиночестве, всегда встречал. Под зонтом, под дождём вдвоём теплее.  И Артем уже почти был готов открыть дверь и крикнуть "Лика, не мокни, я тебя подвезу", а заодно он всего на миг забыл все свои проблемы, особенно сегодняшнюю…

 Она зашла в магазин сотовой связи, и Курский принялся терпеливо ждать бывшую жену, стараясь сквозь толщу дождя, размытых стёкол увидеть, чем там Лика занята. Зрение не подвело, хоть погодные условия и пытались этому изрядно помешать. Всё же мужчина усмотрел, что Лика что-то покупала, а продавец крутился вокруг неё. Артём сам не замечая того заскрипел зубами и задрожал , по спине, между лопаток прокатилась холодная струйка пота , ногтевые пластины удлинялись … Но к счастью этого было достаточно, чтобы придти в себя, а бывшая жена уже благоразумно шла к выходу. И тут, вопреки доводам разума , случилось неожиданное. Она вернулась, позволяя продавцу прилипнуть как репей к штанам. Он вьюном крутился вокруг, Анжелика то и дело поворачивалась, что-то спрашивала и , кажется, приветливо улыбалась.