Командующий флотом испросил разрешения у Наместника продолжить восстановительные работы на кораблях флота, пользуясь тем, что в ближайшее время залив Петра Великого должно было сковать ледовым панцырем. В связи с чем на дежурстве в б.Уллис должен был оставаться крейсер до момента полного замерзания бухты. В начале 1905 года по распоряжению командира Владивостокского порта из подводных лодок “Форель”, “Сом”, “Дельфин”, “Касатка”, “Налим”, “Скат” и “Шереметев” сформирован “отдельный отряд миноносцев” и зачислен в состав Тихоокеанского флота. Начальником отряда стал командир “Касатки” лейтенант А.Плотто. На броненосце “Ретвизан” состоялось первое в мире совещание по вопросу боевого использования подводных лодок. Председательствовал начальник штаба эскадры контр-адмирал Матусевич. Командир отряда подводных лодок лейтенант Плотто доложил, что полностью готовы к походам лодки “Сом” и “Дельфин”, остальные войдут в строй к началу марта. Но вооружить представилось возможность только “Дельфин”, так как к ней подходили для снаряжения аппаратов Джевецкого 381 мм торпеды обр.1898 года, тип “Л”, некоторый запас которых хранился в порту. Были рассмотрены варианты атаки подводными лодками портов Аомори и Хакоде. Переход к побережью Хоккайдо предусматривался на буксире миноносцев. Второй вариант предусматривал по мере достижения боеготовности всех лодок, перебазирование их в порт Шестакова с судном обеспечения “Шилка” для проведения атак по корейскому порту Гензан, в частности с целью предотвращения использования Гензана в качестве базы блокадных сил. Кроме этого было принято решение произвести минные постановки непосредственно у побережья Японии. С этой целью предусматривалось для прикрытия постановки обеспечить эшелонированное развертывание эскадры, которая с целью удобства управления делилась на отряд заграждения - “Аскольд”, “Новик”, “Амур”, 6 истребителей и отряд прикрытия (броненосные корабли), который должен был выйти на встречу заградительного отряда и ожидать рандеву на удалении 120-150 миль от Владивостока.
В середине января вошел в строй по окончании докового ремонта броненосец “Победа”. 17 января во Владивосток пробился с грузом угля британский пароход “Эндевур”. Ввиду сложной ледовой обстановки в Уссурийском заливе в б.Золотого Рога проведен ледоколом “Надежный”.
29 января было принято решение на учебный выход эскадры в море. Но попытка “Надежного” взломать лед и пробить проход во льду привело к тому что ледокол затерло во льдах, где он простоял еще три дня.
Тем не менее время даром не теряли, была построена новая мощная станция беспроволочного телеграфа на острове Казакевича, связанная по дну Босфора-Восточного телефонной и телеграфной линией с управлением военного порта. Также организованы наблюдательные посты на мысе.Брюса, мысе Гамова, островах Римского-Корсакова, Рикорда, Аскольд. Развернут ряд новых береговых батарей из присланных с Черноморского и Балтийского флотов 6” орудий с длинной ствола 35 калибров.
Отказавшись от мысли выйти в море до вскрытия льда, основное внимание уделили притовлению кораблей к бою, проведению тренировок по обеспечению живучести и проведению стволиковых стрельб и тренировок дальномерных расчетов на нескольких недавно доставленных из Петербурга 9-ти футовых дальномеров “Барра и Струда”, которые пока использовались для береговых учений.
4 февраля наблюдательные посты обнаружили утром на горизонте дымы. Вскоре был опознан 6-й боевой отряд под командованием Девы. Так как ледовая обстановка была очень тяжелая, то продвинуться далеко не удалось и вскоре крейсера повернули обратно
Так как в течении последних двух недель с помощью портового ледокоа и подручных средств производились постоянно промеры состояния льда, то 20 февраля была предпринята новая попытка проделать фарватер и в течении трех дней “Надежный” пробил центральный фарватер и обколол суда стоявшие в бухте. Наконец 23 февраля флот в составе “Ретвизана”, “Победы”, “Пересвета”, “Полтавы”; “Баяна”, “России”, “Громобоя”, “Авроры”, “Дианы”, “Паллады” вышел в море. Целью выхода служила отработка маневрирования в составе эскадры и проведение артиллерийских учений и стволиковых и боевых стрельб. Выйдя за кромку льда, эскадра направилась на юго-восток. Корабли занимались боевой подготовкой и вернулись вечером следующих суток. Спустя неделю в связи с появлением у Владивостока японских кораблей, эскадра вновь была приведена в полную боевую готовность. 25 февраля крейсера вновь выходили в море, проводив германский пароход “Вастфельс”, пришедший с грузом угля от залива Америка до Владивостока. Спустя пару дней пришел очередной угольщик - германский п/х “Гроссланд”, который доставил 6500 тонн угля Кардифф.
28 февраля наблюдательные посты вновь обнаружили многочисленные дымы на горизонте. Спустя полчаса были опознаны главные силы японского флота, состоявшие из 3 броненосцев, 6 броненосных крейсеров, 4 крейсеров. Все русские боеготовые силы начали выходить в Босфор Восточный, рассчитывая в случае атаки крепости дать бой в виду береговых батарей. Но Того, в свою очередь не рискнул пересекать линию своих прежних минных постановок. Поманеврировав в видимости береговых батарей на о-ве Русском, в течении 4 часов, Того лег на обратный курс. К 17 часам русские корабли стали на якорь в б.Золотой Рог. Штаб эскадры тем временем предложил провести минно-заградительную операцию в районе Майдзуру и выставить там 100 мин с минного заградителя “Амур”. “Новик” получил распоряжение произвести поиск у побережья Хоккайдо. Для дальнего прикрытия планировалось использовать все наличные силы, правда согласно телеграммы управляющего морского ведомства было запрещено использовать броненосные корабли дальше чем за сто миль к югу от Владивостока.
Тем временем из Санкт-Петербурга пришло указание усилить оборону Сахалина, в связи с чем, в Корсаков 2 марта был отправлен военный транспорт “Якут”, который доставил 4 6”35 и 6 75 мм50 орудий с расчетами и боекомплектами. С помощью местного населения орудия были приведены в готовность к бою к 10 марта. “Якут” 12 марта ушел в Николаевск.
3 марта “Новик” вышел в море но из-за аварии в машине вскоре вернулся обратно. Кроме того в ходе плавания в битом льду корпус был поврежден.Выход в море заградительного отряда также был отложен.
5 марта при тралении фарватера у острова Скрыплева подорвался на мине и затонул буксирный параход N2, что опять опять привело к тому что следующие несколько дней 4 основных фарватера усиленно тралились.
8 марта, через полностью очистившийся ото льда Босфор-Восточный отряд под флагом Рейценштейна, следуя за тральщиками вышел в море и направился на юг. Состав отряда: “Аскольд” (флагм), “Аврора”, “Диана”, “Паллада”, “Амур”. В заливе Вакаси “Амур” выставил 2 заграждения (всего 120 мин). Первое на подходе к Майдзуру, второе у Цугару. Закончив постановку, корабли, развив 16 узловой ход, направились во Владивосток. На поставленных минных заграждениях впоследствии подорвалось и затонуло вспомогательное судно “Сейкико-мару”. При попытке спасения уцелевших подорвался на мине пароход “Сайо-Мару”. Так как море очистилось, крепостные минеры приступили к обновлению стационарных заграждений, а с заградителя “Амур” выставлено 500 мин оборонительных заграждений на подходах к крепости.
В конце февраля произошли перестановки в командном составе эскадры. Скрыдлов освобожден от должности по состоянию здоровья и убыл в Петербург. Начальником отряда броненосцев и ВриД командующего эскадры: “Цесаревич”, “Ретвизан”, “Победа”, “Пересвет”, “Полтава” был назначен контр-адмирал Матусевич. Начальником отряда броненосных крейсеров: “Громобой”, “Россия”, “Баян” утвержден Иессен. Начальником крейсерского отряда: “Аскольд”, “Богатырь”, “Аврора”, “Диана”, “Паллада” также утвержден Рейценштейн. Начальником минных сил стал капитан 1 ранга Елисеев - “Новик”, 6 истребителей “Бесстрашный”, “Беспощадный”, “Бесшумный”, “Бдительный”, “Властный”, “Грозовой” и 8 миноносцев - NN201,202,203,205,206,209,210,211. Отрядом подплава: “Дельфин”, “Касатка”, “Налим”, “Скат”, “Шереметьев”, “Форель”, “Осетр”, “Сом” командовал Плотто. Греве сменен Виреном, а также ему на время стоянки организационно были подчинены вспомогательные крейсера.
