— Вы ведь работали в НИИ «Космических Исследований»? — взгляд незнакомца доброжелательный.

— Да, — брови изогнулись. В широко раскрытых карих глазах отразилась улыбка подтянутого блондина.

— Тогда вопрос. Проект — «Гарпун»? — блондин выразительно улыбнулся.

— Ага, — машинально кивнул Грановский. Он действительно работал в Институте Космических Исследований. Об этом секретном проекте знали немногие. Скрытое дистанционное управление ядерными объектами. Проект в третьей лаборатории тогда не смогли завершить — Институт раздал помещения в аренду коммерсантам, ведь финансирование прекратилось.

У Грановского внутри похолодело. Неужели перед ним агент иностранной разведки? Сейчас будет шантажировать, предлагать кучу денег. За ним начнется слежка, телефон поставят на прослушку.

— Вы нам нужны. От вас теперь все зависит. Вы должны всем помочь, — блондин смотрел так, будто молил о помощи. Лицо сделалось жалобным, полным страдания.

— Но у меня есть работа. Я занят работой, у меня куча дел, и вообще, почему я должен вам…, - Грановский скривился.

Внезапно ему захотелось встать и уйти.

На второе подали свинину с жареным картофелем, салат и персиковый сок. Незнакомец все оплатил.

— Есть опасность, что некоторая АЭС — координаты в целях безопасности вы узнаете в самый последний момент, из-за природных катаклизмов может выйти из-под контроля. Нужны решительные действия. Только один метод действенен. Это ваш забытый проект.

— Но причем здесь собственно я? — Грановский чуть не подавился. Раскашлялся, покраснел. Достал платок, протер лицо, покрывшееся капельками пота.

— В чертежах не хватает кое-каких узлов. Только вы знаете проект, причем именно интересующую нас часть, — блондин доверительно понизил голос.

— Но…, - Грановский покачал головой, осматривая зал. Почти пуст. Где-то вдалеке сидела парочка. Стены украшены картинами в золотистых рамах — пейзажи.

— Остальные специалисты ушли по разным причинам. Извините, сейчас никого из них нет в живых. Судьба так распорядилась. Один спился, другой проиграл дом машину в казино, третий уехал в Америку и там его застрелили.

— Жаль, — Грановский протер салфеткой губы, посмотрел открыто на собеседника, вспоминая коллег.

— Вы ответственны за безопасность жизни на Земле. Без преувеличения. Представьте, что будет, если…

— Хорошо. Допустим. Сколько вы платите? — Грановский убрал платок со стола в карман, одернул пиджак.

— Нисколько. Этот вопрос сейчас лишен смысла, — махнул блондин, криво усмехнувшись.

— В таком случае, зачем я должен делать добро забесплатно. Так я не согласен. С чего я должен бросать хорошую должность…

— Ну, предположим, что все ваши проблемы мы решаем мгновенно. У вас не возникнет никаких сложностей в жизни. От вас требуется лишь серьезный подход и ответственность. Вот на первое время, — блондин подтолкнул пачку стодолларовых купюр.

— Что или кого вы представляете? На кого вы работаете? — Грановский спрятал деньги во внутренний карман пиджака.

— В данный момент это не важно, согласитесь, это ничего не меняет. Главное, что жизнь на Земле продолжается, во многом благодаря вашему согласию, — во взгляде блондина Грановский прочитал спокойствие. От него исходила уверенность. Почему-то ему хотелось верить.

Он поверил.

Заявление на увольнение заставило мэра накапать валерьянки в стакан и выкупить полпачки сигарет практически сразу.

— Ты меня без ножа режешь. Нет, ну как это понимать? Я тебе сделаю хорошую зарплату, выпишу премию, дам внеочередной отпуск, дачу…

— Нет. Все решено. Я должен уйти, — Грановский сидел как статуя, руки на коленях. Губы сжаты, взгляд полон решимости.

— Жаль. Я не представляю, что я буду делать, кого ты мне порекомендуешь?

Новая работа Грановскому нравилась. Ведь он ушел из НИИ не по собственной воле. Тогда, когда все разваливалось, ценные специалисты были никому не нужны, от них отмахивались, как от мух. Зато везде требовались менеджеры, консультанты, представители, ремонтники, но не инженеры и ученые.

О таких условиях он даже и мечтать не мог.

Роскошный трехэтажный особняк на берегу озера. Со спортивным подвалом, бассейном, зимним садом, домашним кинотеатром, заботливым персоналом.

Тишина, покой.

Никаких забот — чем не рай.

Питание и обслуживание по высшему разряду. Все, что пожелает — любые деликатесы, напитки, фрукты.

Самые современные лаборатории, самое совершенное оборудование. Зарплату он действительно не получал, но мог позволить все, что душе угодно. Однажды решил проверить руководство на «вшивость». Намекнул на недельную поездку в Новую Зеландию. Грановский решил — почему бы не рискнуть, захотелось с вертолета поснимать местные красоты. Никаких проблем не возникло. Ему даже подарили профессиональный фотоаппарат с набором дорогих объективов.

Когда всю аппаратуру изготовили на опытном заводе одного из военных комплексов, Грановский был удостоен большой чести. Он вместе со спецгруппой попал на объект — именно он руководил всей операцией. Действовал наравне с военными специалистами.

Непогода предшествовала ожидаемым аномальным явлениям. Сильные порывы ветра, гроза и ливень сильно осложнили работу.

Но они успели до землетрясения.

Почти впритык.

Операция не из легких. Каждый шаг тщательно продуман и промоделирован заранее на компьютере.

Атомная электростанция вовремя обезврежена и остановлена. Чернобыль не повторился. Хотя, опоздай они совсем ненадолго или произойди сбой в аппаратуре, это был бы даже не Чернобыль, а десять таких…

— Олег, вы блестящий специалист. Талантливый и трудолюбивый. Мы более, чем довольны вашей работой. В целях безопасности вы не известны сейчас широкой общественности, хотя и заслуживаете уважения, признания и славы. Но по некоторым соображениям нам всем есть смысл пока не находиться в лучах прожектора, — седовласый господин с правильными чертами лица благодарственно тряс руку. Олегу показалось, что у него легкий иностранный акцент.

— Спасибо. Я даже не мог представить, что моя жизнь так резко изменится, что я буду заниматься столь интересными и полезными делами, — Грановский улыбнулся.

За последнее время он заметно изменился. Посвежел, цвет лица улучшился, прошла краснота в глазах. На нем строгий черный костюм, бабочка.

Сегодня большой и красивый банкет, где присутствовало много гостей. По-видимому, высокие чины и знаменитости, но никого из них Олег не знал.

— Я приглашаю вас в новую лабораторию, новый, совершенно фантастический проект. Вы сделаете, поверьте, это будет самое настоящее чудо, — улыбаясь, рассказывал новый куратор.

Мужчина средних лет, в очках, с длинными волосами, собранными в хвостик.

— Что это за проект? Позвольте поинтересоваться, — оживился Грановский.

Негромко играла музыка — джазовое трио. За синтезатором стоял худощавый сгорбленный музыкант, абсолютно лысый, на контрабасе играл плотный человек со смешными бакенбардами, за ударными сидел энергичный «моторчик».

— Мы создадим корабль. Мощный, надежный, способный передвигаться на любые расстояния. Города и страны, новые планеты, все возможно. Энергия должна поступать из окружающего пространства. Никаких сгораемых продуктов, никаких вредных выбросов. Это будет грандиозный проект века.

— Действительно, то, о чем вы говорите — настоящая сказка. А мы те самые сказочники, воплощающие мечту в реальность, — Грановский поднял бокал с пузырящимся шампанским.

— Уверен, у вас, Олег, все обязательно получится. Вы удивительный человек, — подмигнул куратор.

Проект завершился раньше отведенного срока. Грановский работал, получая огромное удовольствие. Команда подобралась удивительно сплоченная. Каждый старался внести частичку души в необычный проект. В итоге не только закончили раньше, но и такое сотворили….

Сами никак не могли поверить, что все прошло столь удачно.

Руководство довольно. Разработчики тоже. На производстве не переставали удивляться — как такое возможно. Просто и гениально.