Голова ужасно чесалась и, как только я дотронулась рукой до волос, поняла, что парики здесь носят не только мужчины. Они что, лысые все? Я решила покинуть этот зал и где-нибудь незаметно достать свиток, чтобы прочесть о 'задании'. Да и смотреть на этом приёме было не на что.

В середине зала танцевали леди и лорды, выстроившись шеренгами, а все остальные стояли вдоль стен и беседовали, либо просто смотрели на танцующих. Я бегло осмотрела помещение и обнаружив широкую дверь, направилась к ней, полагая, что это выход. Уже у самой двери передо мной, откуда ни возьмись, возникла невысокая полноватая девушка, похоже служанка. Наряд на девушке больше соответствовал форме обслуги, нежели леди, прибывшей на приём.

- Леди Астра, - тонким голосом заговорила девушка, стараясь почему-то не смотреть мне в лицо, - Его величество ждёт вас в своих покоях.

Я удивлённо приподняла бровь. Я что, королева? Или царица, кто тут у них?

- А где у нас покои его величества? - медленно спросила я.

- На третьем жилом этаже, - растерянно ответила девушка и впервые за время нашей беседы подняла на меня удивлённый взгляд.

Я кивнула и всучила служанке стакан, который до сих пор держала в руке. Высоко подняв голову, быстро вышла из зала.

За дверью оказался широкий коридор с множеством подсвечников висящих на стенах, а в конце коридора виднелась лестница. Возле неё я заметила какую-то небольшую дверь и решила, что это, скорее всего подсобное помещение, которое как нельзя кстати подойдёт для моих целей. Уверенно дёрнула за ручку и не ошиблась. В комнатке действительно стояли хозяйственные принадлежности типа вёдер и швабр. Быстро юркнула внутрь и заклинанием зажгла свет. Потом рассердилась сама на себя, вспомнив о том, что в этом мире мне доступно всего пять заклинаний. Но что-либо менять было уже поздно. Поэтому быстро достала свиток из глубокого декольте. Попутно отметила, что леди, в теле которой я нахожусь, явно хотела преувеличить свои прелести путём набития бюста бального платья чем-то мягким. Резко развернула свиток и на мраморный пол со звоном упал кинжал. Я довольно улыбнулась и, подняв оружие, аккуратно вернула его в вырез. Потом снова вернулась к свитку, на котором витиеватым почерком магистра Энаша было написано несколько строк.

'Добро пожаловать в двенадцатое королевство! Мир людей, не одарённых магическими способностями. Вы должны были оказаться прямо во дворце, но если нет, то вам необходимо туда попасть. Предположительно, осколок лунной части артефакта силы находится в хранилище его величества короля Геральда четвёртого. Удачи в поисках!'

В нижней части свитка прилагалось изображение нужного осколка артефакта. Выглядел он как отбитый кусочек лунного камня. У артефакта было три части, поэтому в учебниках он изображен в виде трилистника. Одна часть выполнена из материала, действительно очень похожего на лунный камень, другая из сапфира и третья - рубиновая. Каждая из частей разделена ещё на три, итого выходит девять осколков, в девяти разных мирах. Десятая часть давно уже найдена. Она была найдена в нашем мире и находится сейчас у верховного. Это что-то вроде ключа из платины и предназначен он для активации артефакта.

Прилагалась и карта города, в который мы попали. Это, вероятно, для тех участников, которые не перенеслись прямо во дворец. Но я сейчас здесь и понимаю, что мне это очень на руку. Если осколок в хранилище короли, а меня итак отправили к нему, то мои шансы на победу резко возрастают. Я улыбнулась и решительно вышла из комнаты. Когда я входила в помещение, вокруг было совершенно пусто, ни одного человека. Зато сейчас на меня удивлённо уставилось несколько человек праздно шатающихся по коридору.

- Леди Астра, вам не хорошо? - участливо спросил какой-то напомаженный хлыщ.

- Всё в порядке, - отряхнув подол платья от пыли серьёзно ответила я и величественно прошествовала в сторону лестницы.

Третий жилой этаж значит. Ну, что же, вперёд! Искать его величество. Только когда поднялась на этот самый третий, то обнаружила огромное множество дверей. Сразу немного растерялась, а потом решила, что терять нечего и можно заглянуть в каждую. За первой дверью находилась просторная и совершенно пустая комната, за второй увидела ту же картину. Уже не боясь распахнула двери третьей и увидела высокую леди с короной на голове... Значит, я не королева, ага... Может, принцесса? Женщина с ненавистью посмотрела на меня. И не принцесса, значит тоже...

- Извините, - пискнула я отступая назад.

- Ты смеешь врываться в мои покои, отродье! - зло прорычала, наверное, королева.

- Я уже ухожу, - почему-то ответила я и быстро пошла дальше по коридору.

Выслушала вслед себе массу оскорбительных ругательств и проклятий. Они просто-таки сыпались мне вслед, и я поняла, что являюсь, скорее всего, любовницей короля. Ну, не стала бы нормальная королева первую встречную подстилкой и падшей женщиной называть. И это ещё самые культурные из её слов! Половину произнесённого леди. я слышала впервые в жизни. Следующую дверь открывала уже с опаской. Предварительно сделав маленькую щёлочку. Но, когда увидела расхаживающего взад-вперёд по комнате мужчину в золотой короне, облегчённо выдохнула.

- Милая, - тут же оживился король, - Я так вас ждал! - на лице монарха появилась очень неприличная улыбка.

Король, кстати, был без парика. У него были достаточно короткие волосы с проседью и вполне заурядная внешность. По возрасту он был таким же, как мой отец. Я мило улыбнулась ещё не понимая, как и что мне делать дальше, но в комнату вошла плотно закрыв за собой дверь. Король времени даром не терял и пока я мялась у двери, приблизился ко мне на непозволительное приличиями расстояние.

- Милая, вы правда решились подарить себя мне? - с надеждой старого романтика в глазах спросил, как его там, Геральд, кажется? - Хотя, что я спрашиваю, раз вы пришли, значит всё обдумали и согласны, - прошептал мужчина, обнимая меня за талию и устраивая свою седую голову на моей пышной груди.

Да, он был не очень высокого роста, в отличии от этой леди Астры. А она ещё и туфли на каблуках надела, что б ей пусто было! Наверное, специально рассчитала так, чтобы его лицо прямиком в её грудь упиралось!

- Я ещё не до конца уверена, - кокетливо пролепетала я, усиленно хлопая ресницами так, что начал подниматься ветерок.

Король немного отстранился, чтобы посмотреть в мои глаза.

- Но дорогая! - воскликнул он, - Вы же обещали! Я дал вам титул, земли, украшения, наряды... Всё, чего вы только желали! Я отдал вам своё сердце!

- Этого мало, - поджала губки я и медленно направилась к окну в противоположной части покоев короля.

- Чего же вы хотите, милая? - мягко спросил следующий за мной мужчина.

Я в очередной раз довольно улыбнулась.

- Хочу в хранилище, - я пристальным вызывающим взглядом посмотрела на короля, - и выбрать там то, что мне понравится.

Кажется, для здешнего монарха это не было проблемой. Или он настолько потерял голову от этой леди, что был готов исполнить любые её капризы.

- Милая, - проникновенно заговорил мужчина, - вы же знаете, что всё самое ценное я уже перенёс из хранилища в свой тайник в кабинете. И да, вы в очередной раз можете в нём порыться, - с этими словами мужчина, выглядевший довольно обычным и особой силой не отличающимся, схватил меня за талию и, легко приподняв, усадил на подоконник.

Он провёл руками от талии вверх и чуть задержался на груди.

- Но сначала вы, наконец, дадите мне то, чего хочу я, - он резко рванул вверх разрывая подол моего платья. Вторым рывком разорвал нижнюю юбку, оставляя на виду длинные ноги в белых чулочках и изящных туфлях.

Я судорожно соображала, что делать. Мне-то всё равно, тело не моё, так что, пусть делает, что хочет. Но противно-то как... Когда рука мужчины скользнула от коленки вверх к месту, доступ к которому леди ему явно не дозволяла, я хищно улыбнулась и резко убрав руку короля, спрыгнула с подоконника.