Когда прочёл содержимое свитка, глухо выругался из-за появившегося нежданно-негаданно седьмого участника, и произнёс поисковое заклинание, направленное на брата. Рика он нашёл достаточно быстро в одной из аудиторий академии, или как тут это заведение называется. Его близнец попал в тело преподавателя, причём женского пола, а в придачу ко всему, леди оказалась весьма странной. Здесь вообще все были странные. Вроде кругом маги ходят, но магических потоков, которые были знакомы братьям, нигде не ощущалось.

Студенты, да и преподаватели тоже, выглядели достаточно необычно. Все были одеты преимущественно в брючные облегающие костюмы, которые благополучно скрывались за длинными белыми плащами. В этом мире парни впервые встретили очень низеньких людей. Выглядели они как взрослые, иногда даже с седыми волосами, но ростом не больше, чем семилетний ребёнок в их мире. Интерес вызвали и шевелюры студентов. Они у всех были разного цвета. Рою досталось тело молодого, смуглого и достаточно высокого парня с ярко зелёными волосами, а леди, в тело которой попал Рик, отличалась ярко красной огненной причёской.

А Тина наконец-то почувствовала себя хорошо! Просто замечательно! Во-первых, она снова была женщиной. И даже не важно, что не особо красивой и слегка полноватой, зато, женщиной! Она пришла в себя, видимо, в разгар лекции, которую собственно и читала... И когда студенты недвусмысленно начали намекать на то, что хорошо бы ей продолжить диктовать, очень разозлилась. Тина всегда очень злилась, когда не знала, что делать.

- Все свободны, на сегодня всё, - бодро обратилась она к жаждущей знаний аудитории.

Студенты радостно и быстро повскакивали с мест и нестройной толпой бросились прочь из аудитории. А вампирша достала свиток из кармана длинного плаща и прочла задание. Если раньше основными конкурентами она считала только демона и Вики, то теперь к этой компашке прибавился ещё и Фолс.

Тина злорадно подумала, что им всем теперь можно просто вернуться домой, пусть гипнотизёр тут один мучается! Всё равно теперь шансов у остальных резко поубавилось! Потом вампирша прочла, что Фолс с ними только для наблюдения и с облегчением вздохнула. В этом мире ей просто необходимо было выиграть! Ей жизненно важно было это желание, и она готова была пойти, если не на всё, то на многое уж точно.

Дело в том, что род Тины когда-то был изгнан, но благодаря её отцу, их честь и права в Сумеречной империи недавно восстановили, но по-прежнему оставалось одно 'но'. Девушка давно и безнадёжно была влюблена в главу дружественного клана вампиров. И Исс, кажется, отвечал ей взаимностью. Вот только не мог он взять в жёны, а соответственно и в правительницы клана, девушку, у которой есть явные признаки принадлежности к отщепенцам.

Бабушка Тины была горгоной и в память о себе оставила своему сыну и внучке 'приятный' подарок в виде змеек в волосах. Конечно, их можно маскировать, что собственно девушка и делала всегда, но от людей, с которыми живёшь постоянно, скрыть это не возможно. Поскольку змеи в волосах горгон, это тоже магический дар, то Тина надеялась выиграть в этой борьбе и загадать, чтобы артефакт избавил её от них.

Хотя мать всегда говорила ей, что это бессмысленно. И если она действительно дорога Иссу, то он женится на ней и так. Мать Тины драконица, и её семья когда-то тоже была весьма против неугодного зятя в виде вампира с примесью горгоны. Но мать с отцом, не без помощи друзей из Рассветной империи, всё же справились со всеми трудностями и поженились. Вот только Тина была совсем не уверена в своём избраннике и хотела иметь больше шансов завоевать любовь неприступного вампира, а посему, желание ей было необходимо. Тем более, что Тина, как-никак, отличная ищейка и с помощью пары заклинаний точно сможет победить в этом мире. Сейчас она хотя бы может думать, говорить, и дать отпор приставучему демону, если тот вдруг захочет потаскать её на ручках снова.

***

Я пришла в себя быстро. На этот раз переход не показался мне таким долгим, скорее всего, потому что была полностью погружена в свои мысли и ничего вокруг не замечала. Я сидела на стуле в каком-то кабинете. Шторы были плотно задёрнуты и в комнате царил полумрак. На столе, стоявшем передо мной, располагался довольно большой шар, который словно светился изнутри и создавал довольно интимное освещение. Напротив, в кресле с высокой спинкой, сидел мужчина с яркими синими волосами и такими же бескрайне синими глазами. Рядом со мной на соседнем стуле расположился ещё один высокий мужчина, но уже с оранжевыми волосами.

- Так что, мы не виноваты, начальник Ри, - сказал тот, который сидел рядом со мной и посмотрел на мужчину напротив.

- Ну, если не виноваты, тогда идите, - покладисто сказал он, и выразительно посмотрел на меня, - а вы останьтесь.

Парень с оранжевыми волосами в ужасе посмотрел на меня.

- Моя невеста не останется с вами наедине! - заявил он, пытаясь схватить меня за руку.

Я вспомнила, что мне тут как бы тоже не до разборок, и надо бы свиток прочесть, и вообще, я по делу в этом мире.

- Да,- смело поддакнула я 'жениху'.

- Виктория, - тихо произнёс индивид с синими волосами.

- Что вы сказали? - не понял оранжевый, продолжая пытаться поднять меня со стула.

Я плавно вырвала свою ладонь у парня и внимательно, магическим зрением, посмотрела на синего.

- Пожалуй, я останусь, на минутку.

- Я жду за дверью, - грозно предупредил 'жених' и быстро покинул кабинет.

Синеволосый встал и, обойдя вокруг своего стола, подошёл ко мне. Когда он оказался совсем рядом со мной, бесцеремонно опустился прямо на стол.

- Ничего не хочешь мне сказать? - тихо спросил Фолс.

- А ты? - я с вызовом подняла взгляд на мужчину.

- Это ведь не я зажимался с демоном в лесу, - почти прорычал гипнотизёр.

Я вспыхнула. Моя злость просто рванулась наружу.

- А разве я тебе что-то должна?!

Синеволосый мужчина, кажется, смутился. Ну, даже, если и не смутился, то задумался точно. И правильно, пусть думает, а то я его почему-то слишком сильно боюсь. Это от страха сейчас вся такая смелая, ага. А вот если бы не знала, что это Мариар Фолс или, если бы мой мужчина из темноты оказался бы кем-то другим, то и говорила бы с ним по-другому. А этого сильного мага я слишком сильно боюсь. И не могу даже мысли допустить о том, что между нами может быть что-то ещё, кроме страха с моей стороны и непонятно чего, с его... Поэтому и огрызаюсь от страха.

- Этот демон, не лучшая компания для тебя, - немного погодя сообщил мне свой невероятно 'весомый' аргумент Фолс.

А он, значит, лучшая, ну-ну! Потомок василиска определённо лучше демона...

- Это всё тела, - немного более нервно, чем хотелось бы, ответила я.

Маг криво усмехнулся.

- Ты злишься на меня, - словно самому себе сказал он, - я тебя понимаю.

Так хотелось сказать что-нить резкое и обидное для него, но поняла, что как раз-таки ответа он не ждёт. Просто констатирует факт.

- Читай задание, - меланхолично сказал мужчина, видимо, не зная о чём говорить дальше.

Я пошарила по карманам, но ничего не нашла, затем обнаружила на своём плече сумку и открыв её, тут же достала аккуратно завёрнутый свиток. Развернула и с самым серьёзным видом прочла задание. Развернула и с самым серьёзным видом прочла задание.

- Опять придётся поисковым заклинанием пользоваться, -- обречённо прошептала я.

Обречённо, потому что это совершенно не моя специализация и, чтобы реально найти малюсенький осколок артефакта в огромном здании, в котором наверняка располагается институт, мне придётся выпускать поисковый маяк каждые сто метров. И если в моём мире это не составило бы особого труда, то здесь, с ограниченным количеством магии, будет сложно. Если только не найти ищейку в виде вампирши, и не увязаться за ней, что опять же не легко... Ей конкуренты не нужны, она это очень наглядно доказала.

- Тебе помочь в поиске? - равнодушно спросил Фолс.