- Не знаю. Странно... У отца дом был в поселке – река через него протекает.

- Река та?

- Вроде бы та. Мы были у отца всего раз. В девять лет. Комары... – Мика вдруг усмехается, – комары тут знатные.

- Сейчас-то их нет?

- И радуйся, что нет!

- Мика, почему мы оказались здесь? – Мо серьезен. – Почему не в доме твоего отца?

- Не знаю, – повторяет девушка. Она растеряно еще раз осматривается по сторонам. – Это его Обитель. Я... я думала о нем. Настраивалась на него. Значит, он здесь. А не в своем доме.

- Где – здесь?! Сколько эта река длиной? Сто? Двести километров? Где мы будем его искать?!

- Я не знаю, – Мика вдруг опускается прямо в мокрый снег. – Мне кажется, его нет. Уже нет. Я его не чувствую, – всхлипнула. – Совсем.

Что сказать? Нечего. Он это пережил. Врагу не пожелаешь такого – не то, что ей.

- Послушай, – он садится в сырую кашу рядом, – может быть, у Лины лучше получится? Мне кажется... – Мо хмурится, подбирая слова, – что есть разница... что это важно... что Линка – Лейф. Как и ваши родители. Мне кажется, что шансов у нее больше.

- Возможно, – произносит Доминика безучастно.

- Так! – он резко встает, дергает ее за руку. Разумеется, поднять Рокса, который не хочет вставать, невозможно. – Ну-ка, поднимайся!

- Зачем? Я устала, – она прикрывает глаза и опрокидывается на спину, в снег.

- А ну прекрати! Мика, хорош дурака валять! Вставай.

- Не хочу. Все надоело. Все напрасно.

- Если ты не встанешь, я уйду! Один!

- Уходи.

Ему приходится снова сесть. Неужели сдал двужильный Рокс?

- Послушай. Не дело это. Нельзя тут лежать в снегу.

- Кто сказал?

- Я сказал!

Вместо ответа она снова прикрывает глаза. Упрямая и твердолобая как камень! Злость придает ему сил. И он делает неожиданное – вдруг наваливается на нее сверху. Возмутиться Мика не успевает – они исчезают оба, оставив в снегу продолговатую вмятину, на дне которой – талая вода.

После. Варвара и Лина.

Она переоценила свои силы – и в итоге оказалась на коленях. Зеленые пятна перед глазами долго крутились, постепенно превращаясь в шелестящую на ветру листву пышного кустарника. За спиной рокотала по перекатам мамина разбойница. А потом раздался голос.

- Вставай, девочка. Руку тебе подать?

Лина помотала головой. Оттолкнулась ладонями и поднялась на ноги. Перед ней женщина – высокая, крупная, статная. В ее облике есть что-то цыганское, темные волосы не тронуты сединой и лишь глаза – глаза тяжелые. Глаза человека, который многое видел и пережил.

- Варвара Егошина, Водзар второго уровня, Россия.

- Ангелина Куприянова, Водзар первого уровня, Россия.

А потом Лина улыбается.

- Фарид на вас очень похож. А вот Тигр – нет.

- Я не видела Тагира... давно, – ответно немного печально улыбается старшая из женщин.

- Он очень... серьезный. И внушительный.

- Фарид рассказывал. Ладно, о моих делах потом. Лина, дом пуст.

Улыбка сползает с лица Ангелины.

- Тогда я не знаю...

- Ты – Лейф. Твоя мать – Лейф, так?

- Так.

- Пойдем.

Варвара берет девушку за руку и ведет к реке. Холодные брызги долетают до них одиночными пилигримами. Ладонь Варвары давит на плечо девушки, и та понимает без слов – опускается на землю.

- Смотри на воду... думай о ней... зови ее... проси реку... – голос Варвары звучит как поток – непрерывно, текуче, вливаясь в самую душу. Руки старшего из двух Водзара почти невесомо гладят младшего по голове. Голос и пальцы Варвары делают свое дело – Лина закрывает глаза. На ее лицо падают острые, обжигающе холодные капли воды от бурлящей по камнями реки. Река все та же. Как в детстве, когда мать учила Лину. Река... вода... мама...

Лина резко вскакивает на ноги.

- Я знаю, где она!

Легконогая Лина опережает Варвару. Но ненамного. И старшая из женщин успевает схватить младшую за шиворот. И оттаскивает от берега, не дает упасть в заводь, туда, в ледяную, хрустально-прозрачную воду, где покоится, мерно качаясь, тело Хранительницы реки.

Лина еще какое-то время бьется в руках Варвары, плачет, кричит. А потом затихает, обмякает и опускается на землю – в паре метров от берега реки. Она не чувствует ничего – как Варвара обнимает ее, гладит по голове, шепчет что-то. Сердце Лины там – в ледяной воде реки.

- Послушай меня, девочка. Знаешь, как называют меня люди, что живут рядом?

Лина молчит – лишь дышит тяжело. И Варвара продолжает после паузы.

- Меня называют сууг-нияси. Это значит – Хозяйка воды. Я – Хозяйка воды. И мама твоя – Хозяйка воды. И ты – Хозяйка воды. Смотри...

Варвара подносит руку к лицу Лины. И соленые капли слез покидают лицо девушки, осушая его, собираются в круглый прозрачный шарик над ладонью сууг-нияси. Лина протягивает руку, и шарик послушно передвигается к ее ладони, зависнув над ней.

- Не плачь, сууг-нияси, – голос Варвары звучит негромко, но твердо. Берет Лину за руку. – Иди сюда.

Вместе они подходят к берегу. Лина снова судорожно всхлипывает, глядя на лицо матери сквозь толщу воды.

- Не плачь. Смотри. Сколько прошло времени? Как давно она здесь? Думаю, с самого... с момента удара. Несколько недель. Следов разложения нет. Рыбы... рыбы ее не тронули. Смотри. Она... как живая. Будто спит.

- Спит?! В ледяной воде?

- Она – сууг-нияси.

Лина вглядывается в воду. А потом произносит тихо:

- Вы думаете... она жива?

- Не хочу давать тебе напрасной надежды, Лина...

- А, кроме надежды, мне сейчас ничего и не нужно!

- Хорошо, – вздыхает Варвара, обнимает за плечи девушку. – Я скажу, что думаю. А думаю я так. Обитель как-то защитила свою Хранительницу. Не знаю... Не совсем понимаю... Но думаю, что твоя мама... жива. В каком-то смысле. Ее приняла Обитель. Но как забрать ее оттуда – я не представляю.

- А мы не можем просто ее достать оттуда?!

- Не думаю, что это что-то изменит. Как бы хуже не сделать – не понимая, что произошло. И получим в итоге только тело... мертвое тело.

Лина вздрагивает под рукой Варвары.

- И что нам делать?

- Возвращаться. Обитель хранила твою мать – сохранит и дальше. А мне... нам... надо во многом еще разобраться. Надо поговорить с вашим лидером.

- С кем?!

- С тем парнем, кто встречался с Потаном.

- Мо? Вряд ли его можно назвать лидером.

- А кто там у вас главный?

- Не знаю. Миша? По праву хозяина. Или... Нет у нас главного. Может быть, вы? Хорошо, – Лина вдруг порывисто прижимается к плечу старшей женщины, – что вы с нами. Вы старше, опытнее, мудрее.

- Да если бы возраст тут в чем-то помогал, – невесело усмехается Варвара, задумчиво гладя девушку по голове. – Думаешь, я знаю больше твоего? Да как бы ни наоборот.

- И все равно! – Лина упряма. – Хорошо, что вы с нами. Вот еще Мишина мама в себя придет окончательно. И ваш муж. Как он, кстати?

- Слаб. Но он обязательно поправится. Он же Рокс. Они так просто не сдаются.

- Здорово! Вот Мика обрадуется. Она всегда хотела познакомиться с мужчиной-Роксом. Чтобы доказать себе, что она ничуть не хуже.

- Мика?

- Доминика. Моя сестра-близнец. Она – Рокс.

- Думаю, Петр очень удивится. Он всегда считал, что женщины-Роксы – это миф.

- У нас еще и отец – Томал.

- Что?! – Варвара поворачивает голову, удивленно смотрит на Лину. – Ну и семейка у вас! Женщина-Рокс. Мужчина-Томал.

- Да, мы такие, – слабо улыбается Лина.

- Пойдем-ка в дом, Ангелина. Холодно тут у воды. Матери мы твоей помочь пока ничем не можем. А нам надо отдохнуть, сил набраться на обратную дорогу. Чаем угостишь?

- Наверное. Я не была дома... несколько лет.

А потом две сууг-нияси пьют чай, и он кажется Лине особенно вкусным – из-за воды горной реки. Девушка достает из кармана и задумчиво вертит в руке подарок Михаила.

- А ну-ка покажи.

Лина протягивает руку. Варвара сначала просто смотрит на невзрачный серый камушек на ладони, а потом вдруг широко распахивает глаза.