«Работали» они грамотно и без проколов в течение почти четырех лет. Высшее образование, хоть и незаконченное, помогало…

Приезжая в какой-нибудь очередной город необъятного Союза, они списывали фамилии ветеранов с Досок Почета на городских стендах. Если этого было мало, Калинин приходил в местный совет ветеранов и, представившись журналистом, получал интересующие его списки участников войны. Затем шел в горсправку и в течение нескольких минут узнавал их адреса. Появляясь в квартирах своих будущих жертв, он опять-таки представлялся журналистом и просил дать ему интервью. Предложение «столичного журналиста» обычно воспринималось с радостью, ибо кто не мечтает оставить в памяти людской след о себе и своих фронтовых товарищах.

Так Калинин, а иногда и вместе с женой, проникал в квартиры, не вызывая никаких подозрений и не предъявляя редакционных удостоверений, которых не было, да и быть не могло ( но всегда был наготове ответ, что их случайно оставили, переодеваясь в гостинице).

В самый разгар интервью Инна, если она была рядом, просила стакан воды. Пока ветеран ходил на кухню, супруги похищали ордена, которыми обычно уже успевал погордиться хозяин. Когда позднее специалисты анализировали записи Калинина, сделанные в ходе таких «интервью», то удивлялись, как профессионально грамотно ставились вопросы и фиксировались ответы. За такие материалы многие издания охотно заплатили бы немалые деньги. Но…

Когда участник войны обнаруживал пропажу, преступников уже не было в городе. Милиция, как правило, и не возбуждала уголовные дела, ибо искать было некого: приметы расплывчатые и самые распространенные. Записи в книгах происшествий делались, но активной розыскной работы не проводилось даже в случаях пропажи Звезд Героев.

Преступники старались сразу покинуть город, а куда они направятся дальше — пойди гадай. За три года они исколесили почти всю европейскую часть России, совершили 39 краж орденов в 19 городах. Ими было украдено 50 орденов Ленина, более десятка Золотых Звезд.: Калинины ограбили шесть Героев Советского Союза и семь Героев Социалистического Труда. Продавая ордена, они имели немалые деньги, позволявшие вести роскошный образ жизни.

В июле 1983 года Калинины прибыли в Москву, имея конкретную цель — найти вице-адмирала Холостякова, о котором узнали из печати. В киоске Мосгорсправки им тут же дали адрес широко известного в стране Героя Советского Союза. Вот как описывает Федор Раззаков их дальнейшие похождения в своей книге «Бандиты времен социализма»:

«Действовали они по давно отработанной схеме: позвонили, представились студентами факультета журналистики МГУ им. Ломоносова, попросили аудиенции. Георгий Никитич был человеком общительным, поэтому визиту „студентов“ обрадовался и впустил их в квартиру. В доме была и жена вице-адмирала Наталья Васильевна, а также двадцатилетняя внучка Наташа, находившаяся в дальней комнате.

«Интервью» длилось около часа, после чего гости стали прощаться, ибо Звезды Героя и других орденов не обнаружили. Хозяин на прощание подарил им свою книгу «Вечный огонь» с автографом.

Проведя таким образом разведку, Калинины решили с налетом не тянуть и наведаться к Холостяковым на следующий день. Убивать пожилых людей в их планы пока не входило, но на всякий случай Геннадий положил в спортивную сумку монтировку. Блеск орденов отставного адмирала настолько затмил его взор, что он готов был взять на себя еще одно убийство. Перед этим в городе Елнать Ивановской области при ограблении одинокой старухи-попадьи Калинин впервые обагрил свои руки кровью невинной хозяйки квартиры. «Наградой» за это были иконы стоимостью всего 90 рублей.

14 июля Калинины вновь пришли к Холостяко-вым. На его удивление ответили, что надо, мол, кое-что дополнить в интервью. Все было готово к осуществлению задуманного, когда вдруг в квартиру позвонили. На пороге стоял их давний знакомый писатель Николай Ланин. «Журналисты» тут же стушевались и стали наскоро прощаться. Непредвиденный случай сорвал им все планы. Однако отступать они не намеревались.

18 июля они пришли к Холостяковым в третий раз. Время выбрали самое удачное: понедельник, восемь утра. Большинство москвичей в это время уходит на работу, дом заметно пустеет.

Удивившись «журналистам», Холостяковы все же пропустили их в квартиру. В доме, кроме них, находилась еще их внучка, которая спала в дальней комнате и на шум так и не отреагировала. Это ее, впрочем, и спасло.

В отличие от первого визита, последний вызвал явные подозрения у жены адмирала Натальи Васильевны. Это сразу почувствовал Калинин. Когда его жена попросила у хозяйки стакан воды, Калинин заметил маневр старой женщины, пытавшейся пройти к входной двери. Там он рывком расстегнул сумку и, достав монтировку, обрушил ее на голову ни в чем не повинной женщины. На шум из комнаты в коридор вышел сам вице-адмирал. И здесь его настигла смерть. Калинин, ослепленный яростью и видом крови, нанес ему несколько ударов той же монтировкой по голове. Г. Холостяков тут же скончался. Через три дня ему должен был исполниться 81 год.

Расправившись с хозяевами квартиры, Калинины спешно приступили к грабежу. Инна сдернула с плечиков в шифоньере китель с орденами и засунула его в сумку. В кабинете вице-адмирала она прихватила орденские книжки и сорвала с подставки вымпел адмирала. На все действия у них ушло несколько минут, и преступники покинули квартиру Холостяковых, с шумом захлопнув за собой дверь. Именно на этот шум выглянула из дальней комнаты внучка убитых Наташа. Она стала первым свидетелем ужасной картины, открывшейся перед ее взором в коридоре».

Прибывшие на место сыщики из МУРа выдвинули самую первую версию — убийство с целью ограбления. Однако вскоре она была отодвинута на второй план, так как никакие ценные вещи не пропали, за исключением кителя с орденами и вымпел, что с немалым трудом удалось установить с помощью Наташи.

Однако этот мотив столь тяжкого убийства как-то не укладывался в голове.

Когда на место преступления прибыл один из самых опытных следователей городской прокуратуры Александр Шпеер, который не раз успешно работал по нашим хозяйственным делам, дело сразу получило квалификацию особо важного. Он знал, что в период Великой Отечественной войны вице-адмирал Холостяков командовал Новороссийским оборонительным районом и одним этим уже попадал в категорию фронтовых соратников Леонида Ильича Брежнева, отразившего этот период в книге «Малая земля». Информация об убийстве заслуженного фронтовика была доложена Генеральному секретарю ЦК КПСС Ю.В. Андропову, который, взяв дело под контроль, дал команду найти убийцу в самый короткий срок.

А. Шпеер включил в бригаду лучших следователей и, не выйдя на убийц по горячим следам, стал отрабатывать одну версию за другой.

Самой реальной на первых порах виделась версия, что Холостяковых убил кто-то из фронтовых товарищей (ведь хозяева сами открыли дверь), затаивших на него старую обиду. Вскоре установили, что в 1937 году Г. Холостякова арестовывали органы НКВД по ложному доносу. Следователи было ухватились за эту ниточку и нашли, кто именно оклеветал вице-адмирала. Но оказалось, что этот человек давно отбывает наказание за свои грехи, надо полагать, в аду.

Холостяковы вели дневник, куда подробно записывали события каждого дня. Но и он не помог, ибо по какому-то странному обстоятельству не зафиксировал интервью двух «студентов из МГУ».

Пока следствие отрабатывало одну версию за другой, Калинины продолжали свое преступное ремесло, разъезжая по городам страны и пополняя свою «коллекцию» новыми орденами.

Наконец, решили проверить и эту версию. А. Шпеер запросил из всех УВД материалы и уголовные дела по краже орденов. Кропотливо изучая их, вышли на главаря одной из шаек, промышлявших скупкой орденов и переплавкой их на золото. Оснований для его ареста было достаточно. После двух дней допросов он вспомнил и о Калининых, работавших под «журналистов». Задержать их было делом техники.

Через три месяца после убийства Холостяковых преступники были арестованы и предстали перед судом. Разгромлены были и другие банды, промышлявшие кражами орденов.