- Как думаешь, сколько она стоит? - поинтересовался Щукин, когда Даня появился в ванной. Тот придирчиво оглядел куртку.

- На мой взгляд, ей красная цена сто рублей, - пожал он плечами. - Но в магазине сдерут баксов пятьсот. Наверное...

- Отлично, - Слава бросил куртку в ванную, а потом, забрав у недоумевавшего Тарасова бутылку, щедро полил ее водкой. - А теперь поберегись.

- Оригинально, - заметил Данька, наблюдая, как дорогую шмотку пожирают языки синеватого пламени. - Но спорно. Ты зачем это сделал?

- Просто так, - легко ответил Слава и посмотрел ему в глаза. - Мне захотелось. Ты против?

- Да мне-то все равно, - пожал плечами Тарасов. - А вот что ты ему будешь возвращать в обмен на ключи?

- Это и буду, - Слава включил воду и потушил огонь, а затем подцепил пальцами безнадежно испорченную вещь. - Я ее всего лишь улучшил и модернизировал. Внес разнообразие, так сказать, как и он в мою жизнь.

Данька несильно сжал его плечо.

- Хочешь, я с тобой поеду?

- Не надо, - мотнул головой Слава и улыбнулся - легко и открыто. - Я справлюсь. А потом приеду к вам. Договорились?

- Как скажешь, - улыбнулся тот в ответ. - Только учти, если Нине придется готовить закуску впустую, и ты не придешь, то я за твою жизнь пяти рублей не дам. Никогда не зли беременную женщину.

- Не буду, - рассмеялся Славка. - Хотя, думаю, ты больше боишься за свою жизнь, чем за мою - тебе-то достанется первому.

- Раскусил, - Данька внимательно оглядел его и, удовлетворившись осмотром, хлопнул по плечу.

- В общем, ты просто обязан прийти, чтобы спасти мою жизнь. Ты, можно сказать, сейчас держишь ее в своих руках.

И Славка не нашелся, что ответить.

 "Закрывая двери, открывая окна."

Предупреждение: гомосексуальные отношения между персонажами.

Когда последний документ занял свое место в соответствующей папке, попутно обзаведясь всеми надлежащими подписями и печатями, Слава откинулся на спинку стула и потянулся до хруста, разминая затекшие мышцы. Теперь можно было и уходить, однако он не спешил. Некуда.

Этот вечер ничем не отличался от предыдущих, если не считать того, что сегодня была пятница, а значит, большая часть друзей собьется в разношерстные компании, чтобы  проводить очередную рабочую неделю. Как и обычно, в общем-то. Раньше Славка с удовольствием принимал участие в этих дружеских посиделках, но в последнее время общению предпочитал одиночество.

Может, потому что  практически все приятели уже обзавелись парами - постоянными и не очень, а кто-то, как Данька, даже успел жениться и готовился стать отцом. А может, просто надоело так бездарно прожигать время и захотелось чего-то большего... Слава качнулся слишком сильно и едва успел зацепиться ногой за край стола, предотвратив неминуемое падение. Врать себе было глупо: дело было совершенно не в этом. Просто было очень трудно наблюдать за чужим счастьем, а потом возвращаться в пустую квартиру. Ведь после Дэна он так и не смог впустить в свою жизнь кого-то другого.

Слава не особо и старался. Он вообще не очень понимал, как это можно - устраивать свою личную жизнь, искать кого-то. Это же не новый ноутбук, который можно выбрать, заказать, подладить под себя. Ты либо встречаешь того человека, который сам находит место в твоей душе, либо просто продолжаешь жить, как жил. Как все.

Славка рассеяно оглядел беспорядок на рабочем столе и вздохнул. Если оставить все как есть, то в понедельник ему здорово попадет от Верки, не терпевшей и малейшего бардака, и пытающейся хоть как-то организовать рабочий процесс всех коллег. Безуспешно, правда. Над ней подшучивали - не злобно, девчонкой она была очень даже милой и добродушной, но порядка это практически не добавляло.

"Надо все-таки прибраться", - решил Слава и начал медленно, никуда не торопясь, раскладывать по ящикам папки, ручки и карандаши. Было в этом действии что-то успокаивающее, почти медитативно-умиротворяющее, словно таким образом он прибирался и в собственной душе, расставляя все по полочкам.

Потери, предательства, обиды - в мусор.

Счастливые моменты, подарки судьбы - в резную, украшенную камнями шкатулку.

Впечатления - на чердак, пусть полежат до времени.

Опыт - поближе, пусть будет всегда доступен. Только ведь все равно что-то важное закатится в самый угол под шкаф - и не достать, не найти в нужный момент.

Только вот куда девать ненужные привязанности? Выбросить - жалко, а все время держать на виду нет сил. Больно. Цепляет, растравляет, да и отпугивает те, что могли бы стать новыми. Кому понравится жить в доме с привидениями? Нет, есть отдельные извращенцы, но их не так много. А есть и те, кого призраки боятся и уходят. Такие вообще на вес золота, ведь они исцеляют. Данька вот... Но он вообще странный, больной на всю голову. Далекий и бесконечно близкий, как-то вот вдруг ставший лучшим другом.

Сперва Слава отчаянно завидовал Пашке и Тимуру, для которых Данька был давно и прочно свой, с Матвеевым они и вовсе казались сросшимися в самом лучшем смысле этого слова. Такие разные, совершенно не похожие, но при этом родные настолько, что еще поискать. Как так бывает? Славка не знал. Он только видел, что сам абсолютно, бесконечно далек от этой сбитой, крепкой компании.

Он не навязывался и попытался выкинуть из головы неуместные желания, но оказалось, что у Даньки совершенно иные планы. Слава не понимал его. С Пашей Тарасова связывала давняя дружба, еще со школьных лет, кроме того, тот вскоре должен был стать его шурином, а Тимур как бы прилагался к Паше. Так, по крайней мере, казалось Славке на момент их знакомства, и только потом он понял, что это было не верно. Данька во всем был эгоистом. Он впускал в свою жизнь только тех людей, которых был рад в ней видеть, и напрочь захлопывал двери перед теми, кто был ему неприятен. И не важно, что это был "нужный" человек или чей-то брат, сват или друг. Он бы не стал возиться с Тимуром, если бы тот не был важен сам по себе. Тем более было удивительнее осознавать, что такой человек интересуется им самим. С чего бы?

Тогда, немного оправившись, Славка перебрался обратно в общежитие, считая, что на этом их случайное знакомство и закончится. Было немного жаль выныривать из уютного теплого комфорта, которым всегда окружал Данька, но и оставаться сверх необходимого было непозволительно. Да и, что говорить, так было проще. Понятнее. Слава не привык, чтобы о нем заботились, поэтому внимание Даньки казалось странным и неестественным. Тем более, что он ничего не требовал взамен.

С Дэном все было прямолинейнее. Тот проявлял заботу только с прицелом на ожидаемую выгоду: постель, помощь, деньги. А что он мог предложить Даньке? Тому не нужен был от него даже секс.

Поэтому, когда буквально через несколько дней Тарасов появился у общаги, Слава испытал ни с чем не сравнимое удивление. Данька стоял к нему спиной и курил. Вокруг него уже собралась небольшая стайка непринужденно щебечущих девчонок, а он улыбался и отшучивался в ответ. В какой-то момент он обернулся, и у Славы перехватило горло от того, как потеплел его взгляд.

- А я тебя уже час жду, - сообщил ему Данька с легким упреком в голосе, и Щукин моментально почувствовал себя виноватым, хотя они и не договаривались о встрече. - Собирайся давай, мы сегодня в "Каше" сидим.

- И что? - не понял Слава. Данька недоуменно поднял бровь.

- Как что? Собирайся, говорю. Все уже там, только нас и ждут, - он бросил быстрый взгляд на засветившийся мобильник и присвистнул. - Во, Пашка уже матерится, а это значит, что нам влетит по первое число. Ты чего так долго-то? Я думал у тебя пять пар.

- Пять и было, - еще больше растерялся Славка. - А откуда ты...

- Короче, идешь так, - решил Тарасов и, не обращая внимания на слабое сопротивление, потащил Славку к дороге. А тот почему-то чувствовал себя довольным как никогда раньше.