-- Как?! Как ты смогла сюда попасть? - было такое чувство, что он вот-вот на меня накинется. Я даже отошла. -- Это невозможно! Ты не могла!
-- Зато дети смогли...
Вот теперь передо мной действительно стоял демон. Пугающий и устрашающий. Мне позорно хотелось сбежать, но что-то не давало. Я застыла, не в силах пошевелиться.
-- Ты хоть понимаешь, что натворила?
Я сглотнула. Но ответила не дрогнувшим вполне ровным голосом:
-- Да. Я освободила тысячи страдающих душ!
-- Глупая! Ты выпустила их наверх, но не на небо! Многие из них не найдут выхода и попадут в руки к другим демонам, либо затеряются на Земле и навсегда погибнут.
Я растеряно заморгала, а после отчаянно выкрикнула:
-- Ты все врешь!
-- Вру значит? - меня вдруг схватили с силой за плечи, а в следующее мгновение я поняла, что мы стоим на заснеженной крыше.
-- Смотри, Алиса, смотри, что именно ты наделала!
Огоньки душ, что я видела внизу, продолжали двигаться ввысь. Многие из них исчезали в небе, но были и те, кто словно бы парил на месте. Замерли прямо в воздухе у земли. Люди проходили сквозь них даже не замечая, а вот некоторые останавливались. Присматриваясь, а после сжимали рукой и исчезали вместе с душой.
-- На земле множество низших демонов! - прошипел Асмодей. - Теперь они легко соберут эти души и пойдут хвалиться, дабы получить повышение. И вот таким душам, что не успеют прорваться наверх, ты сделала только хуже!
Я заплакала. Банально заплакала от понимания, того что он прав. Но...
-- Думаешь у тебя в оковах подземелья им было лучше?! - истерично воскликнула я, глотая слезы. - Ты врал мне! Ведь те девушки, что показала дух, действительно были!
-- И? Как будто ты не знала, кого выбираешь? - фыркнул демон, все сильнее сжимая плечи. Но мне было все равно. В душе образовалось пустота и захотелось завыть от отчаянья.
-- Да! Я выбрала тебя! Но правда верила, что... -- я не договорила.
Как же глупо! На что я надеялась? Что если он выпустил душу отца, то стал человечнее? То перестанет делать то, чем занимался столетиями?
-- Отпусти меня... -- тихо попросила я.
И меня выпустили из хватки. Ноги подкосились и я слабо осела на мягкий снег. А демон... он обжег меня разъяренным взглядом и прорычал:
-- Ты не представляешь, что наделала и сколько у меня из-за тебя будет проблем!
-- Да мне все равно! - слезы текли по щекам. -- Оставь меня! Я не хочу тебя видеть!
-- Не выйдет, -- муж зло усмехнулся и показал ладонь. - Мы уже связанны.
А после исчез, действительно оставляя одну. Я же пуще зарыдала, видя, как души все также парят на земле, не идя дальше. И их подбирают демоны в обличье людей. Некоторые из них, замечая меня, перед тем как исчезнуть с душой, насмешливо и довольно улыбались. И от этого становилось еще больнее.
Я все продолжала сидеть здесь, даже не чувствуя холода, вообще ничего. Эта пустота словно разъедала меня.
Но в следующее мгновение все изменилось. Я поняла, что нахожусь в нашей с Асмодеем спальне. Не в силах справиться с одолевавшими меня чувствами, я только сильнее зарыдала и уткнулась в подушку, испытывая тянущее ужасное чувство бессилия вины...
***
Вскоре Асмодей вернулся обратно домой. Он смог лишь малую часть отыскать душ из тех, что были. Уже большая часть, забранная низшими, не говоря о тех, которые таки смогли подняться в небо.
Демон одновременно был зол и в то же время обескуражен. Ведь, несмотря на все это он не мог злиться на Алису. Раньше Асмодей убил бы за такое, но сейчас...
Он взглянул на спящую жену и улыбнулся. Впервые в жизни для него кто-то настолько сильно дорог. Настолько, что демон не может ей ничего сделать. Стыдно признаться, но даже просто смотреть на ее слезы он был не в силах.
И ведь подземелье было хорошо защищено, могущественной древней магией. Асмодей был уверен, что никто не сможет туда попасть и тем более Алиса. Как же он ошибался. Дети куда сильнее, чем демон мог себе представить. Но как быть теперь? Если станет известно, чьи именно души были освобождены, ему придется отвечать перед Правителем. И тогда его уже ничего не спасет.
Впрочем, это конечно же, не единственная его коллекция. Тысячи и тысячи душ хранились в аду, куда Алисе уж точно доступа нет.
Он еще раз посмотрел на спящую жену. Не погорячился ли? Впрочем, Асмодей и так сдерживался и даже очень. Вот только сейчас он думает лишь о том, что она скажет, когда проснется. Возненавидит ли его?..
'Я действительно стал слаб! -- Асмодей с раздражением сжал кулаки. - Мне надо вспомнить, кем являюсь!"
***
Я проснулась от того что мне показалось, будто бы рядом Асмодей. Но стоило открыть глаза, как никого не увидела. Но что-то подсказывало -- я не ошиблась. Он точно здесь был.
Медленно села, с ужасом все вспоминая. Что же я наделала?! Да, хотела спасти невинные души, но теперь многие из них все равно попали обратно к демонам.
На глаза вновь навернулись слезы и меня накрыло отчаянье. А Асмодей? Где он? И ведь он наверняка зол. Я до сих пор помнила его взгляд и понимала, что увидеть вновь не горю желанием. И ведь про шестьдесят шесть новых душ высший наверняка сказал правду. Но что самое удивительно, несмотря ни на что, я не могла чувствовать ненависти к Асмодею. Только боль...
И действительно, какими тогда вырастут дети? Тоже уничтожая чистые души и умертвляя свою?
-- Госпожа! -- В комнате вдруг появился черт с подносом. -- Вы, наверное, голодны.
-- Нет.
Однако он не стал ничего слушать, просто поставил передо мной поднос с тарелкой супа и салатом. И только потом исчез.
Мне же действительно не хотелось есть. В горле стоял комок, а еда вызывала лишь отвращение. Я отставила поднос и легла обратно в постель. Меня все не оставляли мысли о случившемся. И как теперь быть? Где теперь те души? И что теперь сделает Асмодей?
-- Алиса, ты почему не притронулась к еде? - недовольный голос мужа, а ведь я совсем не ожидала его такого быстрого возвращения.
-- Не голодна.
-- Я думаю, нам стоит поговорить. - Он медленно приблизился и присел на край кровати. -- Обо всем этом.
-- Да ты что?
-- И давай договоримся, я говорю тебе правду, но и ты тоже.
-- Как же я могу тебе верить?
Асмодей осторожно взял меня за руку. Тут же попыталась вырвать, но он не дал мне этого сделать.
-- Письмена Шинжьяра. Ты ведь помнишь, как я говорил, что истинная пара не может врать.
-- Зато может не договаривать, -- все также припомнила я.
-- Так давай попробуем. Или для тебя как обычно проще будет сбежать, только ты увидела что-то не по-твоему?
-- То есть те души это не "по-моему"?! -- Я разозлилась, однако следующие его слова заставили замолчать.
-- Те души навсегда потеряны! И если ранее у них был шанс, то теперь нет.
-- Какой шанс? -- мелко задрожали руки.
-- Стань свободными, как те сто душ, что я отдал небесам.
-- Зачем ты это говоришь? - Мне стало совсем плохо. -- Чтобы я только хуже себя чувствовала?!
-- Чтобы ты поняла насколько ужасный поступок совершила.
-- Прекрати!
-- Тогда послушай, Алисонька, эти души были зафиксированы. И именно мне придется отчитываться перед Правителем, когда станет это известно. И он не просто придет в ярость, а заставит принести в два раза больше...
-- Ты с таким безразличием об этом говоришь...- тихо перебила я. -- Что я начинаю задумываться, а чувствуешь ли ты хоть что то? Тебе власть дорожа? Тебе плевать на страдающие души лишь бы они соответствовали, каким-то твоим цифрам! Сколько у тебя еще таких невинных?
-- Все не так. - Он продолжал держать мою ладонь, а я уже и не пыталась вырваться.
-- У тебя есть еще души? - Я посмотрела в его глаза и напомнила: -- Ты обещал не врать.
