Выйти тут возможности не было все равно. Я вернулся на крышу.

Что происходило перед дверью, отсюда видно не было из-за пыли. Мне пришла в голову идея.

Покопавшись в коробке с фейерверками, я соединил несколько самых больших и длинных фитилей. Поджег. Быстро закрыв коробку, я бросил ее вниз.

Взрыв. Писк становится все громче, улицу чуть ли не затапливает волна огня - там что не фейерверки, а напалм был? Горящие тушки разбегаются в разные стороны, одна из шутих чуть ли не влетает в стекло противогаза.

Пулей несусь вниз, пытаюсь открыть дверь - никак. Лезу в инвентарь, достаю оттуда инъекцию стероидов, использую.

Мышцы моментально наливаются силой, сердце будто бы поднялось из положенного ему места в нижнем средостении куда-то под щитовидный хрящ и мощно бьется там.

Это сколько же мне силы добавилось? Смотрю в характеристики - 50. Ой-ой, надо же инструкции читать.

Значит у меня полчаса. Интересно, а повторная доза поможет против побочных эффектов?

Дверь открываю пинком. Снова появляется моргающая иконка.

Походя, поддаю горящую тушку крысы ногой - она улетает на добрый десяток метров и, ударившись о стенку, исчезает.

Я могу пройти, вопрос только в том - куда. Понятия не имею. Где она может быть?

Казалось, будто пыль поглощала звуки - в городе стояла абсолютная тишина, что в совокупности с практически отсутствующей видимостью, создавало эффект полного отсутствия действия. Будто бы вообще никого нет.

Однако, город был жив. Нет, вернее, сам город был мертв, но я был не единственным человеком, который был в нем.

Это подтвердил шквальный огонь из какого-то автомата, судя по звуку, кварталах в двух от меня. Я развернулся и побежал туда.

Пистолет-пулемет это не то оружие, каким обычно пользовалась Герда, только вот вряд ли в этой локации есть еще люди.

Дорогу преграждал провал, метра три в ширину. Понимая, что остановиться уже не смогу, я оттолкнулся от края дороги.

На дне неглубокой, в общем-то, ямы было натыкано кольев из арматуры. Однако, высокий показатель силы сделал свое дело - перескочил я через нее, как будто задницу наскипидарили, более того, умудрился погасить удар кувырком, чего уж в жизни-то никогда бы не смог, и продолжил бежать дальше.

Она навела на меня оружие. Капюшон, респиратор, но все же я узнал ее по горящим путеводной звездой голубым глазам.

- Что тебе от меня надо? - спросила она. - Ты не можешь оставить меня в покое?

Едва успеваю уйти от очереди, разбивающей стекла где-то позади меня. Причем, стекла бьются с таким звуком, будто это струна лопается. Прячусь за бетонным блоком.

Пули бьют в блок.

- Уходи! - заорала она. - Уходи, или убью тебя!

Я высовываюсь и чуть не ловлю пулю в голову.

Стреляю в ответ, специально мажу. Она прячется.

Едва успеваю перебежать и спрятаться за открытой дверью парадного. Мимо головы пролетает несколько пуль, пули барабанят по железной двери, к счастью не пробивая ее.

Тишина. Я снова высовываюсь из-за двери и вижу, как она убегает по улице.

Естественно я побежал за ней - снова потерять ее я себе позволить не мог.

Почему она просто не выйдет из игры? Это был бы самый простой способ избавиться от преследования.

Неужели ей просто не хочется терять время? Ведь, появится же она на точке привязки, а это точно не тут. Придется добираться снова...

Она исчезла за поворотом. Мне пришлось ускориться. Топот ее ладных ножек в сапожках становился все тише. Я выбежал из-за поворота.

Поднялся ветер. Из-за пыли не было видно абсолютно ничего.

Да и в любом случае, сейчас в стелс уйдет и все.

Хлопает дверь парадного. Иду туда же, слышу знакомый топот сверху. Бегу наверх, лезу на чердак. Труп.

Однако, впервые вижу здесь труп. Видимо, просто декорация - такая же, как какие-нибудь скелеты драконов в фэнтазийных играх.

Вылезаю на крышу. Снова ничего не видно. Пятый этаж, пыль и пустота.

Я потерял ее? Мне почему-то стало душно, хотя быть этого не может - игра же. И куда двигаться теперь? Куда она могла пойти отсюда?

Обхожу всю крышу - пусто. К тому же деться с нее некуда. Не могла же она через пять метров прыгнуть.

За спиной лязгнула, запираясь, дверь. Я резко развернулся. Пусто.

Подбежал к двери, толкнул - ничего. Заперто. Вроде как мародеры могут и запирать двери. Только для чего ей это делать со мной?

Высота пятого этажа шанса на выживание при стремительном спуске методом прыжка не дает. Пытаться перепрыгнуть на другие крыши...

Ну, вообще, теоретически перепрыгнуть через пять метров я смогу, уровень силы дает возможность, только вот куда прыгать-то? Через пять метров начинается отвесная стена шестнадцатиэтажного здания. Странно как то этот квартал делали - пятиэтажки, пятиэтажки, а потом оп - и сразу четыре шестнадцатиэтажные свечки. Через дорогу.

Кстати, шестнадцатиэтажки - они же выше облака пыли должны быть. Может быть туда забраться, и, по крайней мере, видно будет, как выбираться из этой дыры.

Тем более, что кроме крыс ни одной живой души я тут не видел. Ну кто там может быть. Это же так нелогично, ждать, что там будут какие-нибудь опасные монстры.

Как спуститься-то? Альпинистского троса у меня нет, зацепить его тут все равно не за что.

Прыгать?

Я встал напротив окна, отошел до противоположного края крыши, разбежался...

Окно четвертого этажа разбилось под моим весом, у меня появился дебаф "кровотечение". Наверное, для начала нужно было хотя бы пострелять по окнам, чтобы резаться не больно было.

Отлечив себя, я осторожно двинулся к двери квартиры. Та, к счастью, тоже была не заперта.

Снова серые тряпки в подъезде. Чертова куча серых тряпок. Что они пытаются обозначить этом?

Серые тряпки, как по мне, означают, что нужно срочно заваливать двери и поджигать здание. Хотя, это все-таки противоречит главным медицинским принципам. Даже средневековым, когда врачи могли позволить себе работать заодно с палачами инквизиции.

Зачастую против своих же коллег, снедаемых жаждой знаний. Ну да, оно все от лукавого.

Я поднялся на шестнадцатый этаж, открыл дверь на крышу.

Солнце просто заливало ее желтым цветом, тут не было ни следа от пыли.

Только вот прямо на крыше было выстроено несколько хижин. На них висели те же самые серые полотнища. Еще одна эпидемия?

Под ногой хрустнули кости. Мортусов тут нет точно. Причем, кости не человеческие - череп слишком большой. Неандерталы, видимо.

- Стой! - раздался голос откуда-то из-за спины. - Мы умираем. Если не хочешь присоединиться к нам - уходи.

Я кликнул по кнопке смены скина, превращаясь в чумного доктора.

- Я доктор. Я смогу помочь.

- Ты сможешь помочь? - неандерталец смотрит на меня широко раскрытыми глазами. НПС, не игрок. В принципе, неудивительно, и скин такого типа, да и акцент в речи присутствует.

- Смогу. Объясни только, что тут происходит.

- Отрава в воздухе. Пыль. Люди умирают, вдыхая ее. Трясучка, лихорадка, потом все. Третий-четвертый день - смерть.

- Все больны? - спросил я у дикаря.

- Я последний, кто не болен.

Вот как. Люди умирают. Ну, как сказать люди - куски программного кода. Могут ли они чувствовать боль?

Я посмотрел в глаза этого самого дикаря, и понял, что суть их существования - чувствовать боль. Я не могу их бросить.

А Герда? Герда, видимо, сама-то не очень хочет меня видеть. Ей этого не нужно.

Не раздумывая, тыкаю в кнопку "принять". Есть такие вещи, над причинами которых лучше не задумываться. Одна из них, конечно, помешательство, вызванное сенсорной депривацией, и маниакальное влечение к абсолютно незнакомой девушке.