После оплаты мне неожиданно выдали что-то наподобие дисконтной карты со скидкой двадцать процентов и у меня появилось непреодолимое желание взять ещё столько же, но присутствие рядом Надии помешало осуществить его. Однако поспорили мы знатно и сошлись на том, что вернёмся сюда после того, как упокоим Гуура уже навечно.

   Честно говоря, мысль о предстоящем убийстве меня слегка напрягала. Одно дело в честном бою, другое - пристрелить безоружное, хотя и поизмывавшееся надо мной существо. Ну, да ладно. Посмотрим в процессе, как мне дастся это непростое дело.

   Пока грузовые дроиды переносили контейнеры на корабль, я укрылся от всех в тренировочном отсеке и продолжил разбираться с магическим зрением. Выключил все лампы и, погрузившись в поле, стал представлять, что его частицы пытаются повторить контуры тех вещей, которые окружают меня. Но ничего хорошего из этого не вышло. Получалось, как во сне, когда хочешь что-то представить, но образы безжалостно ускользают. Ничего кроме непонятной размытой картинки. Хрень, одним словом.

   Тогда я изменил тактику, и стал не представлять частицы, а бомбардировать ими небольшой сектор впереди себя, но и тут меня ожидало полное фиаско. Эти магические частицы были как чёртовы нейтрино, хрен чем остановишь. Они и не собирались отбиваться и возвращаться назад, а улетали по прямой, запросто преодолевая любые преграды. Хоть металл, хоть дерево, хоть сделанные из какого-то полимерного вещества поглотители.

   И тогда меня вдруг осенило. А ведь решение есть и оно очень простое. Мне нужно просто представить, что эти улетающие частицы светятся.

   Испустив огромный пучок светящихся магических частиц, я понял, что переборщил. Яркость была такой, как будто у меня за спиной включили прожектор. Даже шляпки болтов в металлической обшивке засверкали, словно звёзды на ночном небосклоне. На какой-то момент я даже почувствовал себя солнцем. Не обычным конечно, с термоядерной реакцией внутри, а магическим. Магическое солнце. Круто звучит.

   В общем получалось, что я сам могу быть прожектором, освещая перед собой выбранный сектор. Правда, любой маг наверняка легко определит моё местонахождение... А может не только маг? Может я и так свечусь аки начищенная бляха?

   Я торопливо переключился на обычное зрение и повторил эксперимент. Нет, нормально. Обычного света нет и в помине. Темно, как в заднице.

   На какое-то время это повергло меня в ступор и я запутался. На самом деле именно обычное свечение я и подразумевал, хотя в душе конечно хотел, чтобы всё получилось по иному. Именно по иному оно и получилось. Частицы светились, но обычным зрением света я не видел.

   "Ладно, - я мысленно отмахнулся от ненужных мыслей. - С теорией потом буду разбираться. Может ещё и книгу когда-нибудь по родонтиновской магии напишу. К старости".

   Я вновь сменил зрение на магическое и стал подбирать оптимальные пучки, чтобы предметы не отсвечивали так сильно и сохраняли максимально чёткие контуры. От занятий отвлёк меня аург, который сообщил, что загрузка окончена и можно вылетать.

   - Хорошо, - отключив магическое зрение, которое не мудрствуя лукаво, так и назвал, я поднялся и заспешил в рубку управления. Хотелось и правда побыстрее уже всё закончить и вновь оказаться в тринадцатой галактике. А особенно хотелось пообщаться с родственниками Стэна, а вернее - с теми самыми Великими Учителями. В последнее время ко мне всё чаще стала приходить мысль об артефактах и прочих ништяках, которые могут иметься в "Чёрном кольце". Корабль у нас хороший, прыткий, и если не тянуть резину, то мы можем очень многое поиметь в ещё не исследованной галактике.

   Разумеется, для кого-то она вовсе не являлась не исследованной, для тех же криллов и аургов. Для них эта галактика - родина. И помимо них там могут быть ещё десятки рас, которым присутствие чужаков может оказаться не по душе. Но в этом случае мы просто прикинемся этакими дурачками... Да и нет необходимости прикидываться. Нырнём в Н-пространство, и до свидания. Те же криллы, по объяснениям аурга вообще не знают, что это такое и путешествовать по коридорам не могут. Как я понял они живут всего в двух системах, расположенных очень близко друг от друга, на расстоянии всего трети светового года. Не знаю уж, могут ли звёзды располагаться так близко, и при этом оставаться одиночными... Не знаю. Но Стэн объяснил так.

   В любом случае, уйти от этих существ нам будет не трудно. Другое дело если мы встретим кого-то более развитого. Но тогда план "А". Здравствуйте, уважаемые представители иной цивилизации, мы прибыли к вам с миром и представляем Союз двенадцати галактик... Должны же сообразить, что если там есть некий Союз аж двенадцати галактик, то лучше вести себя с гостями из тех краёв дружественно. А нет, так план "Б" - уходим в Н-пространство и снова до свидания.

   Ну а если никого не встретим...

   Глобальная идея о перемещении землян на какие-нибудь подходящие планеты в "Чёрном кольце" уже дважды возникала в моём мозгу. Да, это я сильно загибаю, но почему бы и нет? Берём две-три тысячи одиноких мужиков, залетаем по пути к джерийкам, подсаживаем на борт примерно столько же прекрасных представительниц их расы и вперёд, на освоение целины. И целиной в данном случае будет не только планета, но и генетическое будущее от соединения двух рас. Интересно же. Люди со способностями родонтинов и плюс все лучшие качества, накопленные в своём геноме джерийками. Вдруг получим пресловутого Сверхчеловека?

   Помимо этой глобальной идеи была ещё одна, проще и насущней. Купить несколько дроидов или двигателей, чтобы потом, когда закончатся частицы и нам придётся возвращаться в Союз, продублировать их на Лужайке. Новые вещи она размножит с радостью, по сколько раз не знаю, но если брать что-то посложнее, то можно рассчитывать как минимум на пять-шесть копий. Разумеется, ничего вархарновского, только сделанное другими расами.

   Эту мысль я и озвучил, когда уселся в капитанское кресло.

   - Если всё пройдёт гладко, - добавил я, - То после оживления и повторного умерщвления Гуура у нас останется двести пятьдесят тысяч, которые ты ему должна, - я взглянул на джерийку. - На покупку нескольких дроидов хватит. Возьмём каждого по экземпляру и вперёд. Можно конечно и двигатели взять, но тогда не будет второй пользы - защиты. Стэн, я тут просмотрел сведения о кантронцах и щири, а потом взглянул, что они выпускают. В принципе, выбор есть. Кстати, "Стилки" оказывается производят эти самые щири... Дурацкое название для расы.

   - Тогда уж лучше брать кантронские "Геранты". По вооружению "Стилки" им уступают. Но если с учётом последующего копирования... - аург на пару секунд задумался и после этого закончил с уверенностью. - Всё равно лучше тогда брать всё кантронское. У них с десяток боевых дроидов, которые до сих пор конкурентоспособны. Да и "Герант" вроде модифицировался шесть циклов назад. Хорошая машинка, три турболазерных пушечки и две ионки для ближнего боя.

   - Слушай, а почему Гуур держал на корабле галаасских роботов? Ну паукообразных этих?

   - Они дешевле. Ну и там специализация другая. Ты же видел, как они корпуса вскрывают.

   - Я бы вообще этих абордажных роботов запретила, - вставила Надия. - Ими только пираты и пользуются. И галаасы ещё.

   - А нам бы они не помешали, - задумчиво выдохнул я, и поймал удивлённый взгляд джерийки.

   - Если ты собираешься грабить, я пас, - бросила она. - Ты прав, я конечно уже могу не считать себя цептером, но и влезать во всю эту грязь по самую макушку не хочу. И так уже несколько законов нарушила.

   - Причём тут грабёж? - удивился я и осёкся. Нет, всё-таки грабёж, если мы будем захватывать корабли. Пусть и не ради груза, но это ничего не меняет. Хотя нет, это лучше квалифицировать как угон. В таком случае абордажники не требуются, но я прямо вдруг загорелся их приобрести, вспомнив, как они ловко проникали на корабль кангийцев. - Да и вообще, - с жаром продолжил я, отыскав лазейку, по которой можно уйти от темы. - Купить абордажника необходимо для разнообразия. Нам что главное? Чтобы денег на Н-частицы хватало постоянно, поэтому приобретём как можно больше отличающихся друг от друга дроидов, чтобы получить максимальное число копий.