- Господин Рус, доброго утра, надеюсь, вы меня еще помните? - елейным голоском проговорил улыбающийся Шеп де Норт.

Глава 10

   К празднику зимнего солнцестояния в Столице господин Шеп де Норт вместе со своей охраной опоздал на один день. Сыщик бывал в Столице и раньше, правда давно, но с тех пор в городе мало что изменилось. Оставив большую часть охранников на постоялом дворе возле ворот, он отправился в сыскной приказ. В маленьком Ролесте розыском преступников занимался только сам Шеп, под патронажем мэра и с помощью стражи. В Столице для этого был создан сыскной приказ. Имея все нужные документы от мэра Ролеста, де Норт намеревался выбить казарму для проживания своих людей. А также разузнать, чем успел засветиться в этом городе человек известный ему под прозвищем Пришлый. Где находится здание сыскного приказа, сыщик знал - найти его не составило труда. Оставив своих сопровождающих на улице, Шеп вошел в здание. За столом около лестницы, ведущей наверх, сидела девушка - секретарь.

   - Чем могу помочь? - спросила она вошедшего.

   - Я, сыщик, Шеп де Норт из Ролеста, прибыл по поручению мэра, по причине расследования одного преступления. С кем я могу переговорить по этому поводу?

   - Вам нужен управляющий, Амерон ла Соров де Цугнер. Но у него сейчас дела. Вам придется подождать.

   - Сколько нужно ждать? - скривился сыщик.

   - Ближайшее окно у него через два часа. Я вас запишу.

   - Записывайте! - вздохнул Шеп. Ждать он не любил, но другого выхода не оставалось.

   Время ожидания сыщик решил скоротать в ближайшей таверне, куда и направился сразу после разговора. Пообедав там, через два часа де Норт вернулся в сыскной приказ.

   - Проходите, вас ожидают, - проворковала все та же девушка.

   Поднявшись на второй этаж и найдя табличку с надписью "управляющий Амерон ла Соров де Цугнер", де Норт постучал.

   - Войдите! - раздалось изнутри.

   Открыв дверь, сыщик увидел седого человека лет пятидесяти, сидящего за большим дубовым столом, рядом, за столом поменьше расположился крепко сбитый мужик лет тридцати пяти.

   - Слушаю. Что привело вас в наш город, господин де Норт? - проговорил седой.

   Сыщик бросил вопросительный взгляд на второго человека.

   - Это мой помощник и зам - капитан, Парваль ла Непрос де Торвас, - правильно истолковав заминку, представил коллегу управляющий.

   Решив ничего не утаивать, Шеп рассказал об убийстве начальника стражи, о том, что ему не помешала бы в поиске преступника помощь мага. О его подозрении на счет Пришлого и о том, что неплохо было бы разместить куда-нибудь его солдат и выдать им разрешение на ношение оружия в Столице.

   - Солдат мы ваших разместим, - выслушав монолог сыщика начал отвечать управляющий, - у нас как раз для таких случаев есть казармы. Приводите сегодня вечером своих людей, я отдам соответствующие распоряжения. Но не обессудьте, условия там не из лучших. Что касается магов: с нашим приказом давно работает магический отдел, он, конечно, нам не подчиняется и за их услуги приходится платить немалые деньги. Вы же знает, маги - они всегда были сами по себе, и даже сам король для них не указ. В случае крайней необходимости средства на их помощь выделяются. Я вам сообщу адресок, где можно найти их представительство. Что касается оружия: могу вам выделить разрешение на шесть человек. Вооруженной толпы нам тут не нужно, да и просто большой толпой лучше не ходить. Выберите из своих людей лучших, пусть они завтра зайдут сюда, им будут выписаны разрешения. На счет вашего подозреваемого: сами понимаете, что это только ваши домыслы. Я прикажу проверить его личность по нашим каналам и сообщу вам, если он успел тут что-то натворить. В любом случае, допрашивать его, я вам мешать не буду, вы можете действовать от лица сыскного приказа.

   - Благодарю вас, господин де Цугнер, - кивнул головой де Норт и направился к выходу.

   Тут дело разрешилось даже лучше, чем ожидал Шеп. Теперь надо найти магов. Позвав своих сопровождающих, сыщик направился по указанному управляющим адресу. Через полчаса он уже сидел в удобном кресле и излагал бородатому мужику лет шестидесяти суть своего дела.

   - Что ж, приводите своего свидетеля, - ответил ему собеседник. - Для начала мы введем его в гипноз, заставив вспомнить все до мелочей. Потом можно поработать над его ранением. Если человека кто-то ранил, то в ране должен остаться след ауры. Правда, слишком много времени прошло, след мог улетучиться. Вот если бы вы привезли мне труп кого-нибудь из той компании... на убитом след ауры убийцы пропадает только через год, а то и больше. Ладно, ладно не морщитесь вы так, понимаю, что труп в путешествии не самая приятная компания. В общем, приходите завтра, и не забудьте захватить с собой ноготки.

   - Собственно, свидетель у меня с собой, может, сегодня проведем все необходимые действия? Зачем откладывать на завтра, если у нас все готово сегодня? - спросил Шеп.

   - У вас готово, у нас не готово, - отрезал маг. - Магия - это вам не балаганные фокусы, тут подготовка тщательная нужна. Сказано вам: завтра - значит завтра. Жду вас в обед.

   - Ждал два месяца, еще денек подождать можно, - думал де Норт, выходя из здания, - а пока нужно людей в казарму определить.

   На следующий день Нурп зашел к магам, приведя с собой изрядно нервничающего Рувора. В комнате кроме вчерашнего бородатого мужика, присутствовал еще один маг лет двадцати пяти.

   - Что ж, значит это ваш свидетель? - проговорил бородач, - прошу вас, пройдемте в нашу лабораторию.

   Лаборатория оказалась довольно просторной комнатой с кучей шкафов, стоящих вдоль стен, одной кушеткой, рядом с которой расположились три стула и какими-то пентаграммами на стенах и потолке.

   - Не переживайте, молодой человек, - обратился старший маг к Рувору, - больно не будет. Ложитесь на кушетку. Сам я в магии разума не силен, с вами будет работать господин де Ловаль, - маг указал на своего молодого товарища, - приступайте, коллега.

   - Как вас зовут? - обратился молодой маг к солдату.

   - Рувор!

   - Ляг и расслабься, Рувор, - проговорил маг утробным голосом, тон его из вежливого перетек в приказной.

   Боец повиновался.

   - Закрой глаза, Рувор.

   После того как лежащий человек смежил веки, де Ловаль провел рукой у него над головой.

   - Спать! - приказал маг.

   - Теперь ты вернешься на три месяца назад. Ты идешь в составе отряда, охраняющего начальника стражи Ролеста. Расскажи, что ты видишь, что ты чувствуешь?

   - Я иду по лесной тропинке. Со мной мои товарищи, вижу Ханса, Тонка. Это люди из моей тройки.

   - Пропусти все незначительные события, вспомни ночь нападения на отряд. Ночь, ты спишь, раздается крик тревоги. Что ты видишь, что чувствуешь?

   - Сквозь сон слышу: "Тревогааа!!!", хватаю меч, выскакиваю из палатки. Ханс и Тонк выскочили со мной. С ними оббегаю вокруг лагеря - никого нет. Лейтенант Баркос приказывает следовать за сержантом - сержант знает, куда побежал нападавший. Бегу сквозь темный лес, Ханс и Тонк рядом. Бежим очень медленно, скорее идем, в лесу ничего не видно. Слышу крик, поворачиваюсь - вижу пронзенного стрелой Тонка! Я в ярости, бегу к предположительному месту выстрела - никого нет. Сержант приказывает продолжить преследование. Мы идем около получаса, настигнуть противника, кажется, невозможно - он двигается словно кошка, будто видит в темноте. Я чувствую, он близко, бегу к нему, хочу отмстить за Тонка. Боль!!! Жуткая боль!!!

   При последних словах, боец закричал и замолчал.

   - Спокойно, Рувор, тебе не больно, ты в безопасности. Напрягись, скажи, что ты видел перед болью? Вернись в самый последний момент. Что ты видишь?

   - Вижу темный лес, тени деревьев.

   - Присмотрись внимательней вперед. Видишь что-нибудь необычное?

   - Да, кажется вижу... это... это - глаза... красные глаза. Они источают ужас, я не могу больше на них смотреть!!!