- В общем, если б не Синк, я не знаю, что бы эти негодяи со мной сделали, - закончила свой рассказ Лучия. - Просто чудо, что он оказался рядом, - голос девушки дрогнул.

   - Ну, как раз это чудо можно легко объяснить, - хрустнул сложенными в замок пальцами де Горс. - Но об этом потом. Как выглядели эти ублюдки, что посмели напасть на тебя? Пригодится любое описание. Я выясню, кто это был и накажу собак.

   - Вы знает, господин де Горс, я совершенно не могу вспомнить, как выглядели эти люди, - пожала плечами девушка, после того, как просидела пару минут, наморщив лоб.

   - Не может быть, чтоб ты ничего не запомнила, - нахмурился Нурп. - Ну, хотя бы цвет волос, или одежда. Женщины любят обращать внимание, на то, как люди одеты.

   - Нет, я абсолютно ничего не могу вспомнить, - развела руками девушка.

   - Ну, а ты, что скажешь? - повернулся Нурп к сыну старосты.

   - Прошу прощения, господин де Горс, но я как-то тоже не могу никого из них вспомнить, - виновато потупил взор Синк.

   - Нет, ну я еще понимаю она, - всплеснул руками одноглазый старик, - Ба... - де Горс кашлянул в кулак, покосился на Лучию и продолжил, - женщина, да еще и после нападения. Но ты-то, ты! Куда только смотрел!? Мало того, что упустил сволочей, так еще и не демона не запомнил их внешность.

   - Сам не знаю как это возможно, - пожал плечами парень. - В голове туман какой-то, когда пытаюсь вспомнить происшествие на поляне. Будто я пьяный там был вдрызг, а теперь вот по трезвому пытаюсь припомнить вчерашнее. Странно это все как-то.

   - Странно, не странно. Давай вспоминай. Проделай свои магические фокусы чтоль, - не мог успокоиться Нурп.

   - Это не фокусы, а магия и если б...

   - Я вас прошу, давайте забудем про это происшествие, - прервала этот разговор девушка. - Что было, то было. Главное все закончилось хорошо.

   - Как скажешь, Лучия, - после недолгого молчания проговорил мастер. - Забудем, так забудем.

   Язык старика произносил одно, но стальной взгляд единственного глаза говорил о том, что забывать старый воин ничего не собирается. Насильников он люто ненавидел. А тут, жертвой этих уродов стала подруга его единственного ученика, к которому он уже успел крепко привязаться. Но госпожа де Инит ничего не заметила, она лишь благодарно кивнула в ответ.

   - Кстати, а как все же Синк оказался в том парке? - спросила Лучия, вертя в руки практически пустой кубок.

   - Тут как раз все просто, - начал объяснять де Горс, попутно наполнив до краев кубок девушки. - Мы третий день ищем с тобой встречи, Лучия. С тех пор как вернулся де Торк. Мы в курсе, что твой отец принимал участие в организации похода на Нурдовский тракт. И рассчитывали на то, что де Торк поделится с ним подробностями этой авантюры. Вот мы и надеялись, что он расскажет ему что-нибудь про Руса. Парень слишком молод и горяч, и может наворотить дел. Вот и наведались к тебе домой, в расчете на то, что ты что-нибудь знаешь. Но эта падла - твой дворецкий, эта скотина не хотела даже разговаривать с нами, не то что, позвать тебя или впустить в дом. Вот мы с Синком и следили за домом, выжидая, когда ты выйдешь на прогулку. Вот и дождались, - закончив этот монолог, Нурп надолго приложился к кружке с пенным напитком.

   - Ну а теперь твоя очередь рассказывать. Какие вести с Нурдовскокого тракта? Мы видели, как Армидон заходил к тебе в дом. Ты случайно не знаешь, о чем он говорил с твоим отцом?

   - Да, знаю. Я присутствовала при их разговоре, - отпив большим глотком практически половину кубка, произнесла Лучия.

   - Армидон говорил, что их передовой отряд попал в засаду. Не нашли ни одного живого человека. И даже тел не было обнаружено. Они немного поискали возможных нападающих по окрестностям, но никого не нашли. Маг, что ходил с Армидоном еще говорил о каких-то дырках. Что, возможно, напавшие на караван появились из них, и туда же ушли.

   - Пространственные дыры? - уточнил Синк.

   - Да, наверно они. Эту версию им рассказал какой-то тамошний дворянин. Вот, собственно, и все, что я слышала, - опустила глаза девушка.

   - А Рус? Армидон не говорил, случайно, о нем? - спросил мастер.

   - Он сказал, - девушка запнулась и приложилась к вину, - сказал, что Руса убили на дуэли, - последнюю фразу Лучия выпалила на одном дыхании, и замолчала, устремив взор внутрь кубка, боясь поднять взгляд на собеседников.

   Еще не меньше пяти минут никто за столом не решался нарушить повисшую тишину.

   - Не может этого быть! - наконец проговорил де Горс, ударив ладонью по столу. - Я не верю! Не тот человек Пришлый, чтоб его можно было просто так убить!

   - Лучия, когда это произошло? Ночью или днем? - спросил старик.

   - Да какая разница? Армидон сказал, что сам видел, как это случилось. Что убил его человек из его отряда. На дуэли, которую спровоцировал сам Рус, - тихим голосом произнесла госпожа де Инит, не отрывая взгляда от вина в кубке.

   - Поверь мне, Лучия, разница есть, и очень существенная. Так все же, когда?

   - Я не знаю, Армидон не уточнял, - девушка продолжала смотреть в кубок, словно загипнотизированная.

   - Тогда могу заверить вас, госпожа Лучия, есть еще шанс, что наш друг жив, - вставил свое слово Синк. Рус не совсем обычный человек. Его убить не так просто. Можете мне поверить. Я сам однажды видел, как он буквально воскрес из мертвых.

   - Что ты хочешь этим сказать, Синк? Чем это Рус так отличается от остальных? - наконец оторвав взгляд от созерцания посуды, Лучия перевела его на сына старосты.

   - Извините, но я не могу вам ничего сказать. И это лишнее подтверждение, что Рус жив.

   - Прекрати говорить загадками, Синк! Если тебе есть, что сказать, говори прямо! - начала раздражаться девушка.

   - Если б, я мог, я бы вам сказал. Но я вынужден хранить тайну, - потупил взор сын старосты.

   - Ну, тогда и разговор окончен! - окончательно разозлилась госпожа де Инит. - Я вам поведала все на чистоту, а вы имеете наглость что-то скрывать от меня!

   - И если вы пытались меня обнадежить, то сделали только хуже, - Лучия поднялась из-за стола.

   - Постой, Лучия, не обижайся. Мы действительно не можем тебе рассказать, почему считаем, что Рус жив, - вскочил Нурп.

   - Никаких обид, господин де Горс. Прсто нам больше не о чем разговаривать с вами, - девушка сделала шаг к выходу. - Да, и еще... - вдруг резко развернулась она, надеюсь, вы понимаете, что происшествие в парке должно остаться в тайне? - грозным шепотом прошипела Лучия.

   - Мы не из болтливых, - сказал Нурп, садясь обратно за стол.

   - Надеюсь, - бросила госпожа де Инит и, гордо вздернув подбородок, направилась к выходу.

   - Проводи ее, только незаметно, - шепнул мастер Синку, когда за гордой девушкой захлопнулась дверь.

   На обратном пути в душе Лучии бушевала буря. Она разговаривала с ними, как с равными, а они посмели от нее что-то утаить. Ладно еще этот де Горс - он непонятно кто, может и дворянин. Хотя по разговору не скажешь - обычный солдафон. А Синк - он же крестьянин, как он смеет что-то недоговаривать? Нет, все мужики одинковы. Она раскрыла перед ними душу, а они туда плюнули. Да как смеют они, что-то от нее скрывать, когда дело касается Руса. Правильно отец не пускал этих плебеев к ней. Пусть и впредь не приходят.

   Последующие дни проходили одинаково, похожие друг на друга как братья близнецы. Днем Лучия гуляла по городскому парку, только на этот раз она брала с собой охрану. Вечером девушка пристрастилась смотреть на закаты. С наступлением темноты, она глядела на ночное небо и думала о том, что станет делать дальше. Армидон не оставлял своих попыток приударить за ней. Приглашал на балы, покататься на конях или просто прогуляется. Но пока Лучия отказывала ему. Все-таки этим мерзавцам - друзьям Руса удалось зародить в ней надежду на то, что парень жив. И пока она тлела, пусть даже где-то глубоко в душе, госпожа де Горс не могла думать о ком-то другом. Хотя возможно и следовало бы. Ведь жизнь продолжается, и не стоит ее проводить в ожидании чуда.