Я позвонил Ваде по терминалу:

- Вадим, можно вопрос?

- Давай, - ответил он, слегка покачивая головой под музыку, которая громко играла на заднем фоне.

- Смотрю тут твое личное дело.

- И?

- Как тебя назначили на этот полет?

- Да как. Позвонили, сказали про работу, интересную по моему профилю. Я лететь-то и не надеялся, но и с батей жить бок о бок как-то тоже не очень хотелось. Пришлось потом умолять, чтобы взяли.

- А что было на собеседовании? - продолжал я.

- Да ничего особенного. Просмотрели диплом, почитали характеристику, покорчили лица. Сказали, что подхожу.

- Интересно, - задумался я.

- Андрюх, я чего-то не пойму. Тебя не устраивает, что я твой помощник? - с недоверием спросил Вадя.

- Не в этом дело. Мне, если честно, все равно. Если умеешь держать фонарик включенным, значит, мне ты подходишь.

- А ты где там чего смотришь-то? Может, я зайду, глянем дела Сёмы и Олежи? - ехидничал Вадя.

- Заходи, делать все равно нечего.

Прошло не больше пяти минут, как раздался звонок. Встав с кровати, я направился открывать дверь. На пороге стояли все: Олег, Семен и Вадим.

-А-а-андрей, - начал Олег, - мне д-даже самому интересно, что обо мне пишут.

- Да уж, а свое личное дело, - продолжал Семен, - я лет пять не видел. Интересно даже, что там понаписали.

Я посмотрел на Вадима. Тот демонстративно поднял голову вверх и засвистел.

- Вадь, ну ты шустр, - проходя в каюту, произнес я. Мы все легли поперек кровати:

- Итак, Деликатный Олег, год рождения - 2130, - читал Семен.

- Олеж, ну и фамилия, так и прет наукой за версту, - удивился Вадя.

- Давай читай дальше, Сем, - одернул я Вадима.

- Сотрудник научного центра в Москве по изучению лиственных растений.

- И как работа? Не скучная? - не мог угомониться Вадя.

- В-вадим, очень много лек-к-карственных растений нового поколения мы в-в-ывели за последние п-пять лет. В т-том числе мы создали некоторые в-виды растений, к-которые не прихотливы к окруж-ж-жающей среде и вырабатывают кислорода очень много. Я д-думаю на Титане меня ждет успех, - гордо ответил Олег.

- Ну, в общем-то, ничего особенного, - продолжил зачитывать Семен. - Грамоты, награды. Олег, а ты молодец!

- Семен, давай про тебя уже прочтем, - потянулся Вадим к планшету и получил от меня по рукам.

- Эй, - убирая руку, произнес Вадя.

- Не трогай ничего! Этот компьютер слишком дорог, чтобы ты проткнул его своим пальцем, - шутливо пригрозил я.

- Ну, давай хотя бы прочитаю, - злостно посмотрев на меня, булькнул Вадя.

- Стриж Семен. Нет, ну вы сговорились? - удивленно глянул Вадим сначала на Олега, а затем - на Семена.

- А у тебя-то какая фамилия? - с интересом спросил Сема.

- А какая разница? - пытался уйти от ответа Вадим.

- Либерман, - вставил я.

- Обычная фамилия, - обиженно бубнил Вадя.

- Д-да ладно, Вадь, - приобнял его Олег. - Н-нам, евреям, т-трудно по жизни, особенно в учебных з-заведениях. П-по себе знаю. Почему то с н-нас всегда требуют б-больше, чем от остальных.

- Вот именно, - согласился Вадим. - Везде только и пинают.

- Вот на расовой почве так они и подружились, - переглянувшись с Семеном, довольно хихикая, влез я. - Продолжим. 2134 год рождения, работал терапевтом в военном госпитале?

- Ну да, тринадцать долгих лет. Все приходили с болезнями, а выслушивать приходилось не только болячки, но и то, как они жили: проблемы в семье, с сослуживцами, кто-то убил кота, потому что тот нассал в ботинок, кто-то бил жену головой об косяк двери, потому что еда показалась не очень вкусной. Я стал записывать их истории, за три года у меня были подробные досье на каждого солдата и офицера. Когда главврач это увидел, меня отправили подальше от клиники - на курсы психологии.

Пока мы вели беседу, из угла кровати послышался храп.

- В-в-вадим, ты что, уснул? - толкая в бок, возмутился

Олег.

- Ну точно спит, - выругался Сема. Размахнувшись посильнее, я треснул Ваде по заднице.

- Подъем!

- А? Что? - приоткрыв глаза, оглянулся Вадим. - Я что, вздремнул?

- Ну, вообще мы думали, что ты внимательно слушаешь, - с претензией обратился Семен.

- Ну, вы так рассказывали, что нереально было не уснуть!

- Ладно, - встал я. - Осталось шесть часов на сон. Давайте расходиться, нужно выспаться, как следует.

Все были выпровожены. Выключив телепанель, терминал и планшет, я лег спать.

Всю ночь проворочался: непонятно, спал я или нет. То снилось, как наш корабль разлетается на куски, то Джеймс в ожерелье из ушей, то наше падение на Меркурии и кровь везде. К счастью, меня разбудил входящий вызов. Это был Бэйкерс:

- Код 12.22.

Я подошел, чтобы ответить:

- Да, о, простите, я не знал что это вы, - морщась от яркости дисплея, извинялся я.

- Код 12.22, через десять минут вас ожидают в зоне вылета.

- Как вылета? Разве военные не летят первыми?

- Они уже там.

- Как там?

- Вы время видели, 12.22?

Я покосился в сторону тумбочки у кровати. Время было 7 утра по земному, и уже как час мы находились на орбите Сатурна.

- Простите, а в чем проблема? - любопытствовал я.

- Военные не могут открыть ворота колонии. База обесточена, все двери закрыты. Не взрывать же их.

- Верно, откроем шлюз без проблем, - подхватил я, одевая свитер.

- Вот и отлично, все инструкции, как всегда, на месте, - на этой фразе Бэйкерс отключился.

Схватив с тумбочки планшет, я поспешил в нужную зону. На месте уже переодетый в костюм Вадим изображал супермена. На него со стороны косился Стас.

- Оу, доброе утро! - обратился ко мне Вадя. - Жаль только, что эти костюмы не летают.

Я молча подошел к стойке, недобро смотря на Вадима. Мой костюм защелкнулся.

- А кроме нас кто еще летит? - обратился я к инструктору.

- Никто, все, кто надо, уже там, - ответил Стас.

- Все - это воины?

- Ну да, ученых-то зачем туда гнать, пока задача не решена? - развел руками он.

- Ладно, парни, двигайте к шлюпке 405. Она на прогреве стоит, - указывая закончил инструктор.

Открылись ворота парковки. Вдалеке мигала габаритными огнями наша шлюпка.

- Волнительно себя чувствую. Первый раз, как говорится, немного боязно, что ли. Ты как, Андрюх? - торопливо спросил Вадим.

- Да я вроде нормально. Недоспал - вот главная проблема. А вторая - какого хрена там нет электричества на шлюзе? Хотя его откроем за минуту.

Мы подошли к шлюпке, где стоял пилот и мялся в ожидании.

- Слушайте, вас тут ждать - чокнешься! Военные уже нервничают. Около часа там кукуют без дела! Садитесь.

Мы с Вадей переглянулись и ухмыльнулись, затем залезли в шаттл, успев упасть на коронные места, которые находятся сразу за водителем. Наша шлюпка начала движение в сторону огромных распахнувшихся ворот.

На выходе из них открывалась невероятная картина: Титан во всей своей красе! Идеально белого цвета. Облака будто застыли и не двигались в его атмосфере. На заднем плане во все видимое пространство втиснулся Сатурн.

- О! - вытаращив глаза, удивился Вадя. - Просто нет

слов.

- Да уж, - всматриваясь в эту красотищу, мычал и я.

- Парни, что вы там слюни пускаете? - ехидничал пилот. - Сейчас вылетим с "Союза", совсем дар речи потеряете.

Медленно мы словно плыли к выходу: над шлюпкой будто застыли глыбы метеоритов, выстроенных в одну огромную линию вокруг Сатурна.

- Смотрите, сам второй раз вижу это чудо, - хвастал пилот. - Время здесь как будто остановилось.

Я отвел взгляд в сторону Титана.

На его орбите можно было разглядеть огромные климатические спутники, к ним были пристыкованы шаттлы. Пролетая рядом с одним из них в непосредственной близости, можно было разглядеть людей, которые что-то делали снаружи.

- Американцы, - быш кроток Вадим. - Хотят закончить свою работу раньше всех и балдеть, пока мы будем вкалывать в колонии.