- Знаю. Клятвы. Никогда не давайте клятвы первостихиям, они не понимаю двояких трактовок и оговорок. В момент смерти одного из вас, у второго остановиться сердце. К тому же вместе с вами умрет и этот замечательный хас, - она показала рукой на все еще сидящего рядом с Брульше зверя.

Женщина только кивнула:

- Хорошо, тогда помоги ему, - указала она на мужа.

- Зачем?

- Мне так хочется, - просто отозвалась она.

Это был ключевой довод у Брульше, но странное дело за ним всегда что-то стояло, причем многое и разноплановое.

- Ну, как бы сказать…

- Сколько? – спокойно перебила женщина.

- Корабль большой из черной древесины.

- С командой?

- Нет, зачем.

- Договорились, но понадобиться время пока его сделают.

- За год управятся?

- Да.

- Замечательно.

Ведьма повернулась и подошла к тяжело дышащему айру.

- Ну, что будем  лечиться или сейчас примете правильное решение? Учти, иначе с ней ты еще лет двадцать будешь мучиться, - предупредила она.

- На судилище все посчитается. Лечи.

- Воля – не воля. Мне все равно.

Потом началось долгое исцеление, всего через день айра смог подняться на ноги, он был еще слаб, но уже достаточно пришел в норму, чтобы заняться делами.

Новый день как всегда принес новые неприятности.

- День приветливый всем, у вас там покойник висит, - радостно заявила ведьма за завтраком.

- И тебя здравствуй, - отозвалась Брульше. – давно висит? Протух?

- Нет, всего часа два не больше.

- Кто? – продолжила выяснение женщина.

- Ой, даже не знаю, как ее зовут, ну молодая жена его, - девушка показала на айра.

- Вот дура, - прошипела Брульше выходя из-за стола.

Следом за ней заспешил хас и, прижавшись к ноге, закрылся от ведьмы. Не то чтобы спрятался, но и не на виду. Умный…

- Странный зверь, - пробурчала девушка и тоже поспешила за местной хозяйкой. С полоном и извинениями покину стол и Ханеш.

Айра с улыбкой обратился к гостю:

- Как устроились?

- Замечательно…

Застольная беседа продолжилась.

- Никогда такого не слышала, - прошептала девушка восхищенно, закрываясь от ветра телом Ханеша, но при этом, не выпуская из виду разъяренную Брульше.

- Мне тоже не все знакомо, - хмыкнул ярл.

Слуги сняли девушку с веревки и теперь уносили из комнаты. Брульше продолжала выражать недовольство. Ханеш немного посмотрев, вывел девушку на улицу, чуть поплутав среди построек, они вышли к воде.

- Красиво, - улыбнулась она, разглядывая небо, море и город, виднеющийся вдалеке.

Хас устроился рядом с ней на берегу. Чуть помедлив, она тоже села на песок и прижалась к зверю.

- От чего ты бежишь?

Горько усмехнувшись, Яорри глубже зарылась руками в мех хаса.

- От себя. От судьбы. От несправедливости. От всего…

- И что ты хочешь найти?

- Ничего, у меня нет места куда нужно прийти. Уже нет. Осталась только дорога. Долгая. Постоянная.

- Не хочешь сделать привал? Хотя бы не надолго?

- И что мне это даст? Несколько мгновений, и долгие годы воспоминаний? Есть ли смысл?

- кто знает, но говорят лучше иметь и потерять, чем не знать вообще.

- Говорят. И кто знает, правы ли они?

- Никто. Каждое мое решение – это мое решение и никто кроме меня не сможет судить, добро оно принесло или худо.

После этого воцарилось молчание, каждому было о чем подумать.

На вечер намечался торжественный отъезд Князя, дабы успеть отойти подальше. Все нужные договоры были подписаны, соглашения заключены и стороны весьма довольные собой и друг другом готовы били разойтись.

С самого утра ведьма и хасы пребывали в странном возбуждении. До отплытия никто не понимал с чем это связано, но после покушения на Князя и радостного воя хасов дошло даже до самых недогадливых – стая ушла на охоту. Ведьма пошла с ней и … не вернулась. Хасы на второй день принесли голову незадачливого убийцы, девушка же просто пропала.

Князь, благополучно переживший очередное нападение, так же ничего не слышал о ней. Ведьма словно растворилась, хотя и Ханеш и Брульше весьма тщательно ее искали.

Рано через год ведьма, как ни в чем не бывало, появилась в столице. На таком же жутком языке она поприветствовала всех и радостно улыбаясь, спросила:

- Мой корабль готов?

Айра с женой переглянулись.

- Готов. Стоит на пристани. Пойдем, покажу…

Брульше не торопясь, вышла из-за стола и направилась к гостье.

- Как дела?

- Хорошо. А тут у вас?

- Помаленьку, но не жалуюсь. Тебя Ханеш искал, - как бы мимоходом сообщила она.

- Знаю, - слегка улыбнулась девушка.

Потом немного похваливав свой корабль поднялась на борт и раскинув руки закружилась по палубе.

- Спасибо, очень миленький. Мне ненадолго нужна команда, не одолжишь?

- Бери, - махнула рукой настороженная женщина.

- Спасибо.

До самого отплытия тем же вечером настороженность не покидала ее. Только глядя удаляющемуся судну, она позволила себе вздохнуть свободнее.

- Кто она? – тихо спросил неслышно подошедший муж.

- Не знаю, но я ее боясь, - тихо призналась она.

- Ничего не узнала?

- Нет. Люди не знают, боги молчат, а такие же странные как она пожимают плечами. Посмотрим, что будет дальше.

- Вмешаться не рискнем?

- Нет. Не сейчас. Может, мы о ней больше не услышим? – с надеждой спросила она.

Айра ничего не ответил, лишь обнял жену и вместе с ней смотрел за уходящим кораблем.

Девушка невозмутимо смотрела на берег, хозяйственные постройки и небольшую толпу, стоящую вдоль пирсов. Настороженности не было, хотя приближающийся корабль и не нес никаких флагов или щитов. Может из-за парочки сопровождающих судов, находящихся неподалеку. Так, мимо проплывали, бывает…

Ведьма слегка усмехнулась. Корабль причалил. Кинули трап. Она медленно и уверенно сошла на берег. Все расступились. И настороженно застыли, не зная чего ожидать. Команда принялась перекидываться шуточками, расслабляясь…

- День добрый, не подскажете, где ярл?

Толпа расступилась. Ханеш усмехнулся:

- Здесь. Очень интересно посмотреть на гостей.

- Я не в гости, - усмехнулась девушка.

- Да? Пойдем? Или ты с торговлей?

- Не-а, - небрежно отмахнулась она, поглаживая хаса.

Зверь прижался к ее ноге и не отходил ни на шаг.

- А корабль?

- Айра отдал долг. Команда нанята на пару дней, - сразу сообщила она.

- ясно.

Толпа расступилась, когда ярл и странная гостья пошли в строну отдаленных построек. Только оказавшись на некотором расстоянии от всех, Яорри глубоко вздохнула:

- Твое предложение еще в силе?

- О привале на пути? Да, - не стал темнить он.

- Тогда, если ты не против мы его устроим, хорошо?

Чуть настороженно повернулась ведьма к нему. Ярл нежно прижал к себе девушку:

- Конечно, хорошо, моя меленькая ведьмочка…

Она робко подняла лицо и неуверенно улыбнулась….

Двадцать пять лет спустя. Столица. Холодный зимний хмурый день.

На похороны ярла Ханеша собралось множество народу: знакомые, не знакомые, друзья и враги, все пришли проститься с этим неоднозначным человеком. Его вдова, женщина на двадцать лет моложе сухо и холодно принимала соболезнования. Она уже успела проститься или смириться, никто не мог сказать точно. В ней были знакомы многие, но никто не знал…

Дети ярла и от первого брака и от второго, как назло были на чужбине – участвовали в походе. Может, именно поэтому вдову хотели поддержать прочие, только она не позволяла…

Молодой айра произнес последние слова, и небольшая горящая лодка была отведена от берега. Костер горел долго, дальше и дальше уходя от берега, пока не пропал где-то там в дали.