Хромая, он сделал шаг в мою сторону.

Я вскрикнула и попыталась увернуться, но ударилась ногой об угол стола, потеряла равновесие и упала. Скальпель лежал в нескольких футах от меня.

Преследователь перевернул меня на живот, сел сверху и вжал мое лицо в пол, едва не сломав мне нос и заглушая крики.

— Достойная попытка, — сказал он. — Но меня не так уж и лехго убить.

Я шарила рукой в поисках скальпеля, упираясь ступнями в пол, чтобы сократить расстояние. Мои пальцы нащупали его. Я была так близко, но тут он оттащил меня назад.

От яростного удара пяткой между ног он взвыл и завалился вбок. Я поднялась с пола, но Жюль откатился к двери и встал на колени, отрезая мне выход. Волосы мешали ему смотреть, по лицу стекали капли пота, одна сторона рта кривилась от боли.

Каждый мускул в моем теле напрягся, как готовая распрямиться пружина.

— Удачи в попытке сбежать, — сказал он с циничной ухмылкой, на которую, казалось, ушли все его силы. — Скоро увидишь, о чем я.

И он рухнул на пол.

Все-таки я его хорошенько ранила..пользуясь моментом я побежала...

Мне вдруг подумалось, здесь ли еще Адам или папа, но мысль эта мелькнула и исчезла. В основном я концентрировалась на том, чтобы не упасть в обморок, потому что снова оказалась наедине с ним.

— Чтобы приехала полиция, понадобится как минимум двадцать минут. — его шаги приближались.

— А мне не нужно двадцати минут.

Я развернулась и бросилась бежать. Он побежал за мной.

Ощупывая руками стены, я добралась до первого поворота, свернула и припустила по коридору. Мне приходилось вести рукой по стене, чтобы не сбиться с пути, и острые грани шкафчиков и дверные косяки покрывали кожу синяками и царапинами. Еще раз повернув направо, я изо всех сил побежала к двойным дверям спортзала. В моей голове пульсировала лишь одна мысль: если я успею вовремя добежать до своего шкафчика, можно в нем запереться. Женская раздевалка от стены до стены и от пола до потолка была заставлена огромными шкафчиками, и, чтобы взломать каждый из них, Жюлю понадобится время. Если повезет, полиция приедет раньше, чем он доберется до меня.

Я влетела в спортзал и бросилась к двери женской раздевалки, но, как только схватилась за ручку, меня охватил ледяной ужас. Дверь была заперта. Я с яростью подергала ручку, но она не поддалась. Резко развернувшись, я стала искать глазами другой выход, но бесполезно — я оказалась в ловушке. Прислонившись спиной к двери и зажмурив глаза, чтобы не упасть в обморок, я слушала свое прерывистое дыхание, а потом, когда нашла в себе силы открыть глаза, увидела, как он заходит в зал, освещенный падающим из окна лунным светом. Оставшись в белой майке и брюках, он обвязал рубашкой рану на бедре. По ткани расползалось кровавое пятно. За поясом у него торчал пистолет.

— Пожалуйста, отпусти меня, — прошептала я.

Внезапно преследователь напрягся. Он резко подался вперед и, схватив меня за запястье, поставил перед собой. И случилось то, чего я боялась больше всего, — дуло пистолета уперлось мне в затылок.

— Сними кепку, — приказал он Адаму. — Я хочу видеть выражение твоего лица, когда я ее убью.

Адам приблизился на несколько шагов. Он двигался непринужденно, но я чувствовала, как он напряжен. Пистолет сильнее вжался мне в шею, заставив меня зажмуриться.

— Еще шаг, и это будет ее последний вздох, — предупредил он.

Адам оценил взглядом расстояние между нами, прикидывая, как быстро сможет его преодолеть.Он заметил это.

— Не пытайся, — посоветовал он.

— Ты ее не убьешь,.

— Думаешь?

Он нажал на спусковой крючок. Раздался щелчок, и я открыла рот, чтобы закричать, но издала лишь дрожащий всхлип.

— Револьвер, — объяснил преследователь. — Остальные пять патронов на месте.

Мой пульс бился как бешеный, ноги подкашивались.

Прежде чем я успела подумать, как меня ужасает полная потеря контроля, страшная боль пронзила мою руку, и я осознала, что Адам ударил его. Пистолет упал на пол и отлетел на достаточное расстояние. Адам толкнул его спиной на трибуны, и он, споткнувшись, свалился на них.

Потом я увидела, как руки Адама смыкаются на его горле, с громким стуком ударив его затылком о трибуну, пальцы впивались ему в шею. Его глаза округлились, потом выпучились, он пытался что-то сказать, неразборчиво шевеля губами, но Адам не останавливался.

Вены на шее преследователя набухли, голова начала клониться на сторону и он сильно ударил Адама.

Оглянувшись через плечо, я увидела, что он приближается ко мне, хромая и волоча больную ногу. Я зажмурилась и попыталась сконцентрироваться.Открыв глаза, я обнаружила, что он подошел слишком близко и нужно искать другой выход.

К стене над трибуной была привинчена железная лестница, доходившая до балок под потолком зала, а у дальнего конца балок, на противоположной стене, находилось отверстие вентиляционной шахты. Если удастся до нее добраться, можно пролезть по ней и спуститься в другом месте.

Сорвавшись с места, я побежала мимо него вверх по скамейкам трибуны. Сквозь стук ботинок о дерево не было слышно, преследует ли он меня . Поставив ногу на нижнюю перекладину, я полезла вверх по лестнице — шаг, еще один — и когда краем глаза я заметила внизу фонтанчик для питья, он показался мне крошечным. Это означало, что я забралась высоко. Очень высоко.

«Не смотри вниз, — приказала я себе. — Концентрируйся на том, что вверху».

Я робко поднялась еще на одну ступеньку. Непрочно прикрепленная к стене лестница заскрежетала.

До меня донесся его смех , и моя сосредоточенность испарилась. В голове пронеслась картина падения. Разумом я понимала, что это он внушает мне такие мысли, но все вокруг задрожало, и вскоре я уже не могла понять, где верх, а где низ. Где мои собственные мысли.

Страх был настолько силен, что мешал видеть четко. Я не могла определить, в каком месте лестницы нахожусь. Мои ноги стоят на середине перекладины или, может, я сейчас соскользну? Обеими руками цепляясь за металл, я прижала лоб к костяшкам пальцев.

«Дыши, — сказала я себе. — Дыши!»

А потом раздался звук.

Медленный, мучительный скрежет железа. Мне пришлось зажмуриться, чтобы все перестало плыть перед глазами.

Металлические скобы, крепившие верх лестницы к стене, отскочили. Скрежет превратился в тонкий скрип, и вторая пара скоб тоже отскочила. Крик застрял у меня в горле, когда верхняя половина лестницы начала отделяться от стены. Вцепившись в нее руками и ногами, я приготовилась упасть назад. Лестница качнулась в воздухе, неторопливо поддаваясь гравитации.

Все произошло очень быстро. Балки и окна смешались в расплывчатое пляшущее пятно. Я летела вниз, пока лестница внезапно не остановилась в тридцати футах от стены и не закачалась вверх-вниз под прямым углом к стене. От тряски ноги у меня соскользнули, и только руки еще цеплялись за перекладину.

— Помогите! — закричала я, перебирая ногами в воздухе.

Лестница качнулась, опускаясь еще на несколько футов. С ноги соскользнул ботинок, задержавшись на секунду на пальцах, полетел вниз .....

Глава 13

Дверь открылась и закрылась. Я ожидала услышать шаги, но единственным звуком было тиканье часов: ритмичное, рассекающее тишину на ровные отрезки.

Заморгав, я открыла глаза и увидела знакомые дубовые панели на скошенном потолке. Моя спальня. Чувство уверенности затопило меня, и я вспомнила — мы с Жюлем были в спортзале. По телу пробежала дрожь.

— Адам? — позвала я охрипшим от напряжения голосом и попыталась встать, но тут же глухо застонала. С моим телом что-то случилось. Каждый мускул, каждая кость, каждая клеточка — все болело. Словно я вся — один гигантский синяк.

В дверном проеме что-то зашевелилось — там, прислонившись к косяку, стоял Адам. Его губы были сжаты в тонкую линию, и в уголках рта не прятался смех, как обычно. Глаза казались еще более глубокими, чем раньше, в них светилось беспокойство.