Теперь мы с Лесовским знаем, что Нора больше службы безопасности пугает, – это выпады со

спины того, кто быстрее него.

– Нор, слышу речи безмолвные! Ментальный канал занимаешь! Штраф получишь!

– Лейтенант…

– Что дергаешься?.. Я твой фон насквозь вижу. Учти – от прозрения до помутнения один укол.

Говори!

– Мы упускаем время!

– Не мы, время нас упускает!

Айнер положил руку на плечо Нора… Он разорвал наэлектризованный звенящий воздух,

разметал его ветром. Если Нор – хищник, Айнер – короткое замыкание в неисправной проводке

(если что-то неисправно, он эту неисправность за пару секунд искрами сожжет)…

– Один удар – и кончен бой!..

– Один бой – он войне конец не положит!

– Если так, Хантэрхайму конец!

– Нор, твоих соображений никто не спрашивает – запрячь их подальше и держи покрепче! Не

давай силе волю! Мы этого не потерпим!

– Так точно.

– Нор, дорого тебе поломка головы станет! Каратели уже устали тебе мозги вправлять. Не

наводи смуту – ты уже угодил в списки, дальше – только на ликвидацию. Скар неподалеку – он

следит за тобой.

– Так точно.

– Думаешь, мы таких за горло не возьмем?! Думаешь, Снегов решение под давлением

переменит?! Нет! Ничего Чжан Лун такими выпадами не добьется – его армию под контроль

Штольт берет. И Тишинский в его сторону смотрит. Бунты будут на корню подавлены. Тот, кто

бежит от карателей, будет сожжен. Дезертиры обречены – за ними посланы отряды ликвидаторов

DIS. Ясный их не укроет!

– Мне это известно.

– Помни об этом – и забудь о другом. Шестой армии надлом не грозит!

118

– Нам жить осталось не дольше, чем Хантэрхайму. Я отдаю ему мою жизнь за другие жизни!

Если решение будет неизменно, должно быть объявлено “недоверие”.

– Если твою больную голову от таких мыслей не избавит твой разум, есть и чужой! Не помогает

страх! Есть более убедительные способы!

– Мы привыкли к смерти – нас это не страшит.

– Сильнее страха смерти – страх мучительной смерти! Уже начинают гайки закручивать!

– Так недолго резьбу сорвать.

– Сорвут! Из-за таких, как ты! Нарвешься ты, Нор!

– Я не нарушил ни одного боевого приказа! Я иду на смерть с каждым столкновением! Я служу

системе, чтобы сохранить наш мир – на моей крови!

– За героизм этого не спишут! У всего предел есть. Не говорил бы тебе, если бы ты с нами

столько лет в этих руинах не бился как проклятый. Исполняй долг.

– Есть.

– Штраф получишь! После битвы сдашь мне память, и если я найду…

Сорг подключил затемнитель, скрыл глаза… сделал шаг к Айнеру…

– Лейтенант, он не!..

– На пост!

Айнер скинул с плеча излучатель… Сержант остановил его…

– Ему три дозы кололи. После этого он стоять не должен. Но он стоит на боевом посту.

– Унхай, смотри за ними! С Норглана глаз не своди! А там его карцер ждет, если он ничего

похуже не выкинет. Ему больше не колоть!

– Так точно.

Шинель Айнера метнулась за ним… Но и тогда Сорг не открыл глаз…

– Унхай, ты знаешь, что Нор…

– Сорг, закрой линию. И не думай его выгораживать. А ты, Нор, думай о том, что думаешь, –

особенно прежде того, как сигнал открыть.

Унхай замолчал и, видимо, больше говорить не намерен. Самообладания ему не занимать… Он

достойный командир. С первого его слова мне стало ясно, что он соответствует имени и умен не по

категории. Он похож на стандарт N4, только есть какое-то отличие. Трудно сделать выводы о

человеке в закрытом шлеме, но что-то выдает в нем “чужое”. Уверен, что его создали не на наших

заводах, – если так, он живет уже очень давно.

Лейтенант весь извелся – меряет шагами площадь. Я не все понимаю, но, кажется, его старые

надежные бойцы сбои дают… Ему эти заботы не ко времени – у него третий взвод в горле клином

стоит. Йохан никак последний разделяющий нас рубеж преодолеть не может. Но он прорвется…

Очень холодно. Высокие своды отображают небо – это реальное изображение – сумрак

разгрызают только синие вспышки… Даже днем здесь солнце холодное, блеклое, но снег отражает

и усиливает свет до рези в глазах.

Я еще не видел Хантэрхайм, но и окраин наземной части шестой укрепленной базы достаточно,

чтобы понять, как сияет этот город… Острые иглы Хантэрхайма блистают на солнце, как чистый

лед… И кругом только великие ледники. На южных базах растянулись мерцающие долины

кислородных блоков и луга, согретых скингерами, фиолетовых мхов… Хочу увидеть все это, но

для этого нужно пережить этот наредкость скверный день.

Очень тихо – ненормально тихо. Айнер, наконец, остановился… От напряжения костенеют

пальцы… Сейчас начнется…

Завод – один объект, управляемый одним мозгом, но общая площадь наземных и подземных

уровней огромна. Он неприступен. Его стены встают сплошной преградой – только наверху в них

врезаны узкие щели бойниц. Без труда нам к нему не подступиться – нужно будет спуститься еще

ниже, в подземку… Переход здесь, на площади. Его части соединены постаментом призрачного

генерала Веровского… Этот постамент и есть – переход. Высокие, почти прозрачные, ступени

ведут с четырех сторон к подножью монумента, и в них с четырех сторон вгрызаются широкие

врата. Наши – северные. А за ними подъемники и люк на лестницу. Лейтенант послал

119

“защитников” ко входу на объект – они занимают позиции. Из темной разверстой пасти срезанных

врат перехода уже рвется холодный свет…

Свет ударил по затемнителю… обрывками теней из него вырвались люди. Это люди Йохана!..

Они на площади!.. Командир третьего взвода – этот мощный напористый человек – уже бросил

технику нам на помощь. Его бойцы встают с нами плечом к плечу… Огонь полыхает и за спиной

командира второго взвода… За ним стоит и Владимир… А Стикк с Айнером – у разомкнутых

врат…

– Первый взвод! Пошел!

Айнер сбрасывает нас со схем… Свет стирает площадь, лучится с внешнего периметра…

– Уходим! Быстро – пошли!

Бежим вниз по лестнице… “Защитники” идут впереди… Сзади белая вспышка… гул и грохот…

Лестница зазвенела, низко загудела шахта, заскрежетали металлические конструкции… Пальцы

заледенели до бесчувствия, скованные на поручне, выдираемом из стены этим колотящим землю

воем, – вот как мы будем вход удерживать! Просто подорвем! Завалим! Теперь только вперед… по

переходному тоннелю…

Запись№11 00 00 000 00:00

10. 04. 205 год Новой Техно-Эры 21:00

Они поставили блоки незримых полей, но мы увидим их по едва подсвеченным полосам на

полу… Они поставили отражатели, но короткий луч разобьет их – как и наши щиты, и все

вообще… Только луч должен быть пущен под строго определенным углом по точному расчету

преломлений – не то он, отразившись, разломает к черту опоры тоннелей, нашу технику… и нас…

И от лучей защита есть, но ни люди, ни машины носить это мощное поле не могут, и энергии оно

слишком много берет. А блоки эти – просто кража времени. Лучевые растяжки куда как хуже…

Перед нами открыт переход – сжатые этой бездонной шахтой, мы сходим на последний

уровень, километры подземных укреплений прибивают к этой глубине. Двери оплавлены. Сплав,

растекшись по полу белой дорогой, уже почти застыл на морозе. Похоже, эти земли выстужены и

изнутри… Древних путей, забирающих энергию недр, у нас больше нет – они давно замурованы,

ядро перекрыто, но тлеющий реактор планеты почти остыл. Наш удел – холод ледяных и

выжженных пустынь…

Тьму сменило сияние, где-то впереди, и снова воцарилась мгла… Заходим на последний

подземный уровень. Андроиды идут первыми – исчезают за бесчисленными дверями бесконечных

прямых тоннелей… Мы бежим дальше по коридору – по ртутной озерной глади, забрызгивающей