ближе мы не подведем… А с такого отдаления смотреть, с такой высоты – разберешься здесь…

Укрепление светом по глазам бьет – лучами, как штыками, небо пронзает… Видно, что утечки от

центра пошли… и идут по цепной реакции… Ясно, что запущены они этим одним исходом… Но

не ясно, что запустило этот исход…

– Ни один подвергнутый разрушению при штурме объект не мог дать такого мощного исхода.

Врагу было запрещено бить по таким объектам.

– Но что-то этот исход вызвало! Это могло произойти при столкновении мощных сил… Были

сбиты тяжелые истребители… идущие в атаку… “Белые медведи” могли пустить лучи не по

заданной цели… Но куда они могли долбануть, чтоб такое пошло, – понятия не имею… Были

снесены защитные преграды подземных заводских укреплений, энергостанций и

энергохранилищ… Но это что-то другое… У нас было слишком много секретных объектов…

229

Я не могу больше терпеть – будь что будет!..

– Айнер!.. Ну что?! Что случилось?!

– Черт… Кот, не эффективно тебе подобных бледные отлавливают… Крысы тут еще нужны, но

коты…

– Я тоже могу быть полезным!

– Теперь, чтобы пользу принести, нужно ставить под угрозу жизнь.

– Но хоть позволь мне здесь быть…

– Быть в Штраубе – это и значит получить большую дозу жестких лучей.

– Это же нейтрализуют…

– Не всегда. Тебе надо быть в Шаттенберге еще до рассвета. Там еще не так опасно…

– А будет?..

– Через неделю точно будет, если мы этого не остановим и не проведем дезактивации и

коррекции… У нас времени и средств почти нет. А причину распространения утечек мы не знаем.

– А как узнать?..

– Еще не знаю… Чтоб узнать, что было центром обширных поражений, нам нужны секретные

карты, и доступы, и декодеры… Но их нет.

– А разведку провести?..

– Провели, как могли. Место примерно определили, но карты ничего не дают – обычное

хранилище энергии… При его повреждении не может возникнуть таких последствий. Уровень

излучения слишком высок… Будто звезду разожгли около пограничных укреплений территорий

Штрауба – звезду, которая ярче разгорается… и плавит все вокруг.

– Излучение?.. Как у тех шахт?..

– У шахт?!

– Мы слушали записи… исторические… И узнали про перекрытые шахты с жуткими

защитными полями и лучами – столбами лучей…

Тем временем, как “защитник” развернул мерцающие схемы, Айнер недозволительно бранил

что-то, не понял что.

– Это точно от этого! “Медведи” разбили перекрытие пограничной базы и повредили защиту

шахты! И что с этим вообще можно сделать?!

– Остановить исход энергии до необратимых разрушений, S9.

– А при помощи чего?!

– Есть варианты. Но у нас нет времени, S9. Исход энергии из шахты прорывает защиты

подземных укреплений и усугубляет урон.

– Но процессы еще обратимы!

– Если утечки будут перекрыты быстро, если будут проведены правильные коррекции. Но

времени при таком состоянии системы у нас нет – ни на установку блоков, ни на проведение

дезактиваций и коррекций.

– Системы больше нет – одни руины! А через семь дней будут сожжены лесные массивы

Штрауба и Небесного! Еще через неделю – тундры Шаттенберга и Ясного! И рухнут ледники!

Рухнет и небо! И вместе с энергией далеких звезд, погребенных под этими старыми базами, эту

выжженную пустыню будет дожигать еще и наше солнце! И остатки этой стылой пыльной

планеты, горящей синим пламенем, полетят осколками! Разбросает их по космосу искрами! И не

будет больше ничего!

– Айнер, но это ужасно!.. Ты должен это остановить!

– Штрауб – руины! У нас нет ни времени, ни средств! У нас нет информации!

– А “защитник”… Он все знает!

– Он обдумает все, что будет нужно, и при учете одних базовых данных, но на это уйдет время,

которого у нас нет! Ни он, ни я, ни кто-то из первого поколения – не можем построить схему

действий на такой скорости без информации! А где ее взять среди руин?!

– Айнер, я знаю!.. Знаю похожую штуку! Хранитель информации “золотых драконов” – у него

есть их “знание”…

– Их древние носители уничтожены!

230

– Не думаю, что полностью…

– Что тебе об этом известно?!

– У твоих бойцов был такой информационный носитель…

– Герф! Влад! Но эту штуку очистили!

– Не знаю, что было дальше, но когда мы окончили… Унхай отдал его им с информацией.

– Это из руин Небесного!.. Лесовский его до последнего держал – после Герфу передал… А

потом… Я забрал у него носитель – еще в Шаттенберге перед расщеплением!..

Айнер резким движением вынул из-за голенища начищенного до умопомрачения сапога блекло

мерцающую трубку… И быстро перекинул ее “защитнику”…

– Открой информацию.

– Так точно, S9. Данные закрыты многоуровневыми защитами, информация закодирована

“драконами”. На вскрытие данных, на декодирование и разбор информации, времени уйдет около

суток.

– Начинай сейчас. Другого выбора нет.

Я нерешительно поскреб лапой по начищенному сапогу… Тут Айнер резко перевел на меня

суровый, проницательный взгляд…

– Айнер, может быть есть еще что-то нужное… Что-то попроще… Только я еще не знаю, есть

это или нет.

– Говори, что знаешь.

– А ты тогда не прогонишь?..

– Не будешь полезен дольше – прогоню. Но не надейся, что до конца твоей жизни тебя гонять

буду. Мне уходить скоро.

– Ты нас не бросишь!..

– Нет. Дело сделаю, и уйду.

– Я думал, ты с нами теперь совсем останешься…

– Нет, Кот. Не могу. Я до сроку отпущен. И это место теперь, как ожог, – боль от него сильнее,

когда трогаешь. Доделаю и уйду. А дальше вы разберетесь…

– Только не это! Мы так ждали, что ты!..

– Раньше времени мне нервы не трепли – время это ровно в срок и без твоих усилий сделает.

Нам еще много работы предстоит. Надо точно узнать, откуда произошли утечки и как их

остановить. Надо установить масштабы поражения и пресечь его распространение. Надо

разобраться с перестройкой химических соединений, с изменением биохимических кодов… А мне

об этих процессах, считай, ничего не известно! А смещений под воздействием жестких лучей и

черт знает чего еще – до умопомрачения! Нужно проводить дезактивации… Необходимы

коррекции… А коррекционные схемы… Их у нас нет! Их нужно составить нам! Нам нужно

запустить “коррекционные иглы”, задав им верные программы действий!

– Но ты же об этом все знаешь…

– Почти ничего не знаю! А черт… Думать будем об этом параллельно, делать –

последовательно… Сложно это – по Штраубу мощными лучевыми пушками били – не все было от

таких ударов защищено. Недостаточно техники, недостаточно энергии…

– Айнер, А Страж здесь?..

– Нет.

– А “корректоры”?..

– Корректоры мертвы, но их “иглы” целы… Добудем информацию – добудем и их схемы…

– А эти “иглы” умные?..

Глаза у Айнера еще более грустные и сосредоточенные, чем обычно, но он еще кривит рот – это

что-то вроде улыбки…

– Кот, они не слишком умны – только приказы исполнить могут. Мы с такой техникой особенно

осторожны были – их просто так не увидишь. Хлебнули мы этого когда-то…

– А что это значит?..

– То, что работать мне с этим предстоит. Каменные истуканы в структуру чужого мира

вмешиваться не могут, а я еще – вроде его часть, хотя теперь никто не знает, частью чего меня

231

считать. Видишь, на целое я еще не гожусь… Это последнее, что поправить нужно… потом мы

этот мир совсем отпустим.

– От них поддержки не будет…

– Нет. Не положено.

– А они за нами наблюдают?..

– Так точно…

– Ты про отдел внутренней безопасности говорил… Мне теперь про него больше известно… И

знаешь, это что-то вроде того… Наблюдают и действуют – еще и скрытно… Только делают что-то

большее… и не разрушают при этом что-то большее…