Кот забился в угол…
– Кот, такого больше не повторится.
– Айнер, сначала задушить хотел, потом излучить…
– Видишь, шов разошелся? Ты мне уже отомстил и за то, и за другое.
– Годится, но я все равно помню, что ты взял шинель у бледного, которого убил из-за колбасы…
– Убил?! Вот он – в шлюзовом отсеке! Кот, а как ты думаешь, откуда мародеры все это взяли?
– Шинель они из музея взяли, а колбасу им крысы дали.
– Кот, у них оружие наших погибших бойцов. Они обирают мертвецов и расхищают имущество
AVRG.
– Все, что на “оккупированных” территориях, – не имущество AVRG. Хотя ваши машины тоже
принадлежат AVRG. Все принадлежит AVRG… Весь этот мир… И мы тоже принадлежим AVRG?..
Кот меня достал, и я его отключил. Но о мародерах он мне кстати напомнил.
– D40, давай сюда эту тварь из первого поколения… Будем контакты налаживать.
С их помощью… Я еще что-нибудь придумаю. Для нас еще не все потеряно…
“Защитник” затащил мародера в бункер… От его вида у меня озноб по позвоночнику пробежал.
Я много всяких тварей видел – и живых, и мертвых, и покалеченных, но от этих мне всегда не по
себе. Наверное, потому, что они очень похожи на людей, но с ними что-то не так, а что – сразу и не
поймешь.
– Ну, и куда его теперь? В сектор высшего состава?
– Да, S9, так будет проще за ним присматривать. Уверен, он быстро восстановится.
– Хорошо. Сориентируемся, что он из себя представляет, а потом, если все нормально будет,
придется вступать в переговоры с остальными.
Разместили тварь из первого поколения в отсеке, который прямо против нашей с Котом
обители. D40 остался разбираться с травмами мародера, а я пошел смывать кровь, запекшуюся на
ресницах левого глаза – поскольку на правом ресниц у меня больше нет, то сейчас особенно
заметно, как левый глаз затенен…
После того, как я смыл кровь, залившую глаза, и свежим взглядом увидел широкие пустые
коридоры, стало совсем хреново. Я остановился от гулкого, скитающегося в невыносимой тишине
эха своих шагов… Обернулся – ничего… Белый свет заливает коридор… Одиноко, как никогда…
Одиноко до озноба. Я остро ощущаю замкнутость пространства. Это огромный бункер, но… Это
маленькая точка на карте Шаттенберга – маленькая точка глубоко под землей. Я здесь один. Я здесь
заперт. Везде враги – весь Шаттенберг и над землей, и под землей закрыт для меня, и я здесь… а
Штрауб…
Сижу на полу рядом с душевой и прикидываю шансы… У меня нет бойцов, нет командира.
Никого нет… D40 точно списал со счетов Штрауб. Он – мой защитник. Может, он и мародеров в
расчет берет как ближайших родственников человека. D40 считает, что шанс завершить войну с
новыми исходными все-таки есть… Плевать на то, что он говорит, что подойти к Ивартэну можно
только после штурма Штрауба.
Штрауб будет центром – они сойдутся, сожмут его, уничтожат всех и разойдутся от него, как от
брошенного камня круги по воде. Контрольная зачистка… Эта операция охватит все захваченные
территории… Никто не уйдет, никто не выживет…
Мародеры из первого поколения снимут блоки с тоннелей (уверен, что они смогут). Еще
договориться с ними надо. Думаю, это не вопрос в такой ситуации. Плевать на то, как мне придется
этого добиваться, но они это сделают. А что дальше? Ни у меня, ни у “защитника” пройти
пограничные посты не получится – а вот тварей из первого поколения могут и не заметить. Что
насчет полос контроля?.. А дальше… Тролль имел в виду… В мою руку уткнулось что-то теплое и
шерстяное – Крыс!
– Не будем выключать систему. Нам сложно открывать двери. Когда надо будет, поможешь?
Откроешь?
– Да, конечно…
96
Крыс ждет…
– Вы есть хотите? Пошли. Забирайся…
Я показал Крысу на плечо – он ловко вскарабкалась по моей левой руке и уселся на погон.
– Это ты мне ухо погрыз?
– Нет. Наш вид имеет недоразвитых – глупых. Их мало, живут недолго – их едят коты. Все
сожалеют.
– Принято. У людей подобные проблемы тоже есть, особенно в древности таких много было –
больше половины.
Каждая моя передача отзывается в мыслях Крыса… Я уже начинаю к этому привыкать…
Запись№30 02. 09. 206 год Новой Техно-Эры 23:06
Открываю дверь… Крысы расположились в казарме, в основном они сидят на недогрызенных
матрасах – очень символично. Что это?.. Шок… Сознание отключается – мысли крыс вытесняют
мои собственные, они не поддаются анализу и сливались в монотонный гул… Я забыл закрыть
линию связи!.. Не успел отойти от двери и, прислонившись к ней спиной, сползаю на пол… Не
помню, как заблокировать сознание, не помню коды на двери!.. Не могу отключиться от
передачи… Все меняется, перемещается, кишит, темнеет… Визуальная картинка меркнет… что-то
несвязное, какие-то шумы отражаются, поглощаются, преломляются от моего восприятия… Я не
могу пошевелиться…
Лежу в коридоре. Меня бьет озноб. Начинаю отходить… У меня на груди сидит Крыс, как
победитель на повергнутом им великане…
– Что с тобой, офицер?
– Точно не знаю… Ваши мысли… их слишком много, они создают помехи для моего сознания.
– Мы вытащили тебя. Остальные ушли.
– Я сам виноват.
Надо мной склонился “защитник”…
– Что случилось?
– Шок от крысиных передач. Я не закрыл линию связи и не смог от нее отключиться. Мой
Крыс-передатчик пропустил через мою голову… Черт знает что он пропустил через мою голову.
Считай, короткое замыкание.
– Идти можешь?
– Я здесь пока останусь, а потом принесу крысам ужин…
– Я принесу, S9.
Кот так и снует вокруг меня…
– Остановись, Кот. От этого только хуже…
– Айнер, я волнуюсь! Что это с тобой случилось? Тебе уже лучше?
– Видишь, я уже соображаю, значит лучше. А ты как крыс воспринимаешь, если их много?
– Ты что?! Этого нельзя делать! Мне отец всегда говорил, что крыс подслушивать опасно.
– Надо больше крыс…
– Что? Зачем?..
Я и сам не очень понял, что это было…
– Я пока не знаю. Надо подумать… У меня такое бывает, что-то где-то всплывает –
неоформленные мысли. Понимаешь?
– Нет.
– Не важно, Кот. D40 возвращается…
“Защитник” принес контейнеры – поставил их рядом с дверью и начал распечатывать
продукты… Я с трудом принял вертикальное положение – озноб еще не утих. Крыс ловко
вскарабкался ко мне на плечо и уселся на дезактивированном черном погоне, на котором должны
были быть опознавательные знаки полковника союзников… Теперь, видимо, на моих погонах будут
сидеть крысы… это, чтобы не так заметно было, что шинель полковника присвоил лейтенант.
97
Можно на это и более оптимистично посмотреть – чем крысы не эполеты? Немного позолоты – и
вполне…
– D40, ты говорил, что дал сбой от крысиных передач. Когда их много, они создают тебе
тяжелые информационные помехи?
– Да. Хаос мыслей и передач этих существ имеет для меня такие же последствия, как и для
тебя.
– А ты не легче их воспринимаешь? Машины предусмотрены для работы с большими объемами
информации.
– Системы связи машин и крыс сильно отличаются. У крыс нет иерархии, и их связь не
направлена – они передают и получают сигналы одновременно всем и ото всех, кто находится в
радиусе восприятия. Я не успеваю проводить анализ.
– А сотни крыс, передающих информацию… Если каждая крыса передает и получает сотни
сигналов, то сотни крыс могут…
Кот снова начал нарезать круги. Я уже решил, что на наших отношениях стоит жирный крест,
но он оказался на редкость отходчивым.
– Айнер, как это?! Как это?!
– Кот, это уникальные существа. Они могут одновременно воспринимать и передавать
огромные объемы информации, и еще успевают ее проанализировать…
