Первые уроки футбола Михайличенко получил у Анатолия Федоровича Бышовца в детско-юношеской школе киевского «Динамо», куда пришел в десятилетнем возрасте. Он и довел Алексея до дублирующего состава, где тот сразу же заявил о себе как о перспективном бомбардире.

Весьма примечательным оказался дебют Михайличенко в основном составе. 29 апреля 1982 года тренеры лишь за две минуты до окончания полуфинального матча на Кубок СССР против динамовцев Тбилиси выпустили его на поле вместо Олега Блохина. Но и этого времени Алексею хватило, чтобы забить гол.

Но сразу закрепиться в основном составе Алексею не удалось: молодому футболисту не хватало стабильности в игре, без чего о твердом месте в нашей команде нечего и помышлять. Возвратившись в основной состав в начале 1986 года, он поразил всех уникальной серией: шесть матчей чемпионата страны подряд не покидал поля без забитого мяча, а сезон завершил лучшим бомбардиром команды.

Если в сборной игра киевских динамовцев не вызывала особых претензий, то наши дела в первенстве страны были хуже некуда. В последних пяти матчах чемпионата «Динамо» не одержало ни одной победы. Такой уникальной серии не припомнят футбольные статистики.

Моментально вокруг команды возникло огромное количество слухов: «группировки», «нежелание играть с теми или иными партнерами», «конфликт с тренером». Все это ни на йоту не соответствовало действительности, хотя причины наших неудач скорее всего были в области психологии: ох, как нелегко было многим из нас забыть фанфары предыдущего сезона. На фоне накопившейся за последние два года усталости, когда одни и те же футболисты играли и в клубе, и в сборной, настоящим шоком стало поражение от «Порто». Выйти из этого состояния, думаю, могла бы помочь победа в Москве над «Спартаком», который уверенно возглавлял в мае турнирную таблицу.

Но выиграть у спартаковцев нам не удалось, хотя в целом ребята показали неплохую игру. У нас произошли существенные перестановки в защите, поскольку Балтача получил травму а я был вынужден пропустить матч по весьма печальным семейным обстоятельствам: умер отец.

Результат встречи со «Спартаком» (0:0) удовлетворения нам не принес. В следующем матче чемпионата с московским «Торпедо» одновременно разыгрывался и кубок сезона. Нам удалось победить лишь с помощью послематчевых пенальти, так как в основное время была зафиксирована ничья — 1:1. Это был первый приз, выигранный киевским «Динамо» в 1987 году. Вскоре, однако, в нашем активе появился и еще один, более престижный — Кубок СССР. Но до того семеро киевлян, игроков сборной, должны были в составе главной команды страны преодолеть «норвежский» барьер в очередном отборочном матче европейского первенства.

Тренер норвежцев Т. Фоссен не скрывал своего удовлетворения от того, что на игру прибыли все сильнейшие, выступающие в профессиональных клубах ФРГ, Франции и Италии.

А вот у нас проблем хватало. На последней тренировке получили травмы Блохин и Бессонов, продолжал курс лечения Балтача, под вопросом было и мое участие в матче. Все это повлекло за собой вынужденные перестановки в составе. В обороне в первом тайме было три защитника Сулаквелидзе, Кузнецов и Хидиятуллин. Рац действовал в средней линии на левом фланге, но при этом должен был прикрывать и зону левого защитника. Чуть впереди него расположился Родионов, справа в полузащите играл Яковенко, в центре — Михайличенко и Алейников, а впереди — Заваров и Беланов.

Хотя тренеры в определенной степени рисковали, выставив на игру лишь трех игроков обороны, все же это был продуманный тактический ход, в котором главной была ставка на активный отбор мяча. Такая тактика часто применяется в нашем клубе. Она по праву считается надежной, поскольку борьба за мяч начинается еще на половине поля соперника, что позволяет партнерам своевременно отойти назад, перекрыть наиболее уязвимые места в своей обороне при возможной контратаке.

На 16-й минуте Заваров сумел в очень сложной позиции нанести разящий удар. Александр буквально от матча к матчу улучшал свою игру, и, думаю, что если бы не травма, которую он получил в конце июля и выбыл из строя до конца сезона, Заваров вновь был бы признан лучшим футболистом страны.

Во втором тайме я заменил Яковенко, а Протасов — Беланова, но на общий рисунок игры это не повлияло. Мы владели инициативой и уверенно довели матч до победы. Наши главные конкуренты в борьбе за первое место в группе — футболисты сборной ГДР разгромили исландцев на их поле — 6:0, и разрыв в три очка сохранился.

И вновь мы окунулись в «домашние» дела. Две победы — над «Металлистом» и «Зенитом» — несколько улучшили наше турнирное положение в чемпионате страны. Однако после неудачного старта в первенстве надеяться на победу было уже сложно.

Накануне финального матча на Кубок СССР в прогнозах, понятно, недостатка не было. Слышал, что большинство специалистов сходились на том, что кубок впервые получит минскую прописку, а вероятность этого оценивалась в соотношении три к двум.

Нам и на этот раз не удалось выставить на матч свой оптимальный состав — были травмированы Бессонов и Беланов.

В дебюте матча минчане выглядели несколько свежее, поэтому часто использовали прессинг. Чтобы затруднить такие действия соперников, мы с Рацем на левом фланге стали играть «по желобку», то же самое справа делали Баль и Евтушенко. Растянув таким образом оборону и среднюю линию минчан, мы, во-первых, лишили их возможности прессинговать, а, во-вторых, направление главного удара наметили по центру, где активно действовали Заваров и Михайличенко. У нас в первом тайме я бы отметил еще Кузнецова и Евтушенко, а у соперников — Кондратьева и Деркача в атаке, Гоцманова и Алейникова в средней линии, а также Зыгмантовича, который действовал на месте центрального защитника.

На 20-й минуте Сокол стремительным рывком по центру ушел от Кузнецова, которого, к сожалению, никто из партнеров подстраховать не успел, и вышел один на один с Чановым. Наш голкипер попытался руками остановить соперника, но мяч уже катился в пустые ворота, и Кондратьев, догнав его, записал гол на свой счет.

Неудача лишь подхлестнула нас: сильный удар нанес Яковенко, затем Баль, близок к успеху был Блохин, перебросивший мяч через вратаря, но и перекладину тоже. Минчане выглядели на поле сыгранной, мобильной командой, одолеть которую в тот вечер было очень сложно.

В азарте борьбы некогда следить за действиями отдельных футболистов, игра воспринимается как бы в целом. Но сколько раз в том финальном поединке ловил я себя на мысли, что откровенно любуюсь уникальным дриблингом Заварова, его умением выдать идеальный пас партнеру. Когда Саша в ударе, футбол в его исполнении достоин восхищения.

Защитники минчан, похоже, устали от Заварова, сбили раз-другой — и это при том, что, несмотря на необычайно высокий накал борьбы, игра была корректной. А на последней минуте первого тайма и вовсе проглядели его. Баль выбросил ему мяч из-за боковой линии, тот принял мяч на левую ногу и, не дав ему приземлиться, с полуразворота по высокой дуге над опрометчиво выпрыгнувшим на безнадежный перехват вратарем отправил мяч набегавшему Рацу — 1:1.

Но радовались успеху мы недолго. Начав с центра, белорусские футболисты сразу же бросились вперед, Гоцманов вошел в нашу штрафную, Кузнецов, так хорошо начавший этот матч, совершил вторую ошибку, наступив на ногу сопернику. Пенальти. Зыгмантович точен — 1:2.

Второй тайм начался новыми неприятностями для нас. Получил травму Блохин и был вынужден уступить место Яремчуку. Впрочем, Ивану не удалось вписаться в коллективные действия команды, и его заменил Горилый. А на 60-й минуте наше положение стало и вовсе критическим: Алейников, подключившись в атаку, забил третий гол в ворота Чанова.

Многие, наверное, тогда решили: все, минчане возьмут кубок. Но, честное слово, я по-прежнему не допускал даже мысли о возможном поражении. Думаю, что также были настроены в тот момент и мои партнеры. Очередной сольный проход Заварова соперники ликвидировали ценой штрафного. К мячу подошел Яковенко. Я знал, что бить будет не он. Но этого, разумеется, не ведали минчане: они среагировали на имитацию удара Павла, а пробил Кузнецов. Гол получился на загляденье: мяч, мелькнув в воздухе, пулей влетел в самую «девятку». Вратарь Сацункевич явно опоздал с прыжком.