— Президент, что случилось?

— Я надеялась, ты поможешь.

Маюми потащила Тацую по направлению к инженерным автомобилям.

◊ ◊ ◊

— Онии-сама, начинается!

В конце концов, Тацуя едва успел прийти к началу соревнования Мари.

Мари подошла к Тацуе, когда он работал, и специально напомнила ему: «Ты ведь придешь посмотреть на меня?» — если после этого он останется в стороне, даже если немного опоздает и пропустит открытие, он никогда не услышит конец этого.

Тацуя поблагодарил сестру и друзей за то, что сохранили ему свободное место, затем посмотрел на стартовую линию.

Похоже, он сделал это как раз вовремя.

Мари приняла стартовую позицию, её развевающиеся волосы держала вместе её обычная лента.

Полуфинал состоял из двух гонок по три соперника в каждой.

Победители этих двух гонок будут соревноваться друг с другом в финальной гонке.

Две другие участницы были сильно напряжены, но Мари бесстрашно ждала стартового сигнала.

Прозвучал сигнал «приготовиться».

Публика полностью затихла.

За долю секунды прозвучал второй сигнал.

Гонка началась.

Мари была первой.

Но в отличие от отборочного этапа, та, что была на втором месте, шла за ней по пятам.

Третий игрок была лишь слегка позади.

— Они сильные!..

— Не удивительно, они известны как «Седьмая школа волн».

— Помнится, они были в одной команде в финале прошлого года.

Поднимающиеся волны на поверхности воды были прямым доказательством того, что их магии вмешивались друг в друга.

Как правило, Мари использовала свою позицию лидера, чтобы взять преимущество над волнами, и тем самым помешать противникам позади и достичь большего эффекта, чем сумма его частей, но игрок из Седьмой школы умело маневрировала доской, чтобы возместить свой недостаток в магии.

Три игрока шли через извилистый канал и друг за другом проходили тесные углы.

Далее они вошли в проход, который из трибун увидеть невозможно, так что сейчас за их действиями можно было наблюдать лишь через телевизионные экраны.

Тацуя посмотрел на широкий экран, который показывал изображения с крутых поворотов.

— Э?

Его внимание привлекла маленькая странность.

— Ах!

Поэтому Тацуя случайно упустил этот момент.

С трибун разразились крики.

Тацуя отчаянно посмотрел назад.

Игрок с Седьмой школы полностью потеряла равновесие.

— Скоростной Взрыв? — кто-то закричал.

Безусловно, так оно выглядело.

Доска игрока не прикасалась к поверхности воды.

Словно на лету, игрок с седьмой школы заскользила по водной поверхности и попала бы прямо в ограждение...

...Если бы на её пути никого не было.

Но там была Мари, которая только что закончила замедляться и готовилась ринуться вперед.

Впереди Мари было ограждение.

Тем не менее, она смотрела назад, вероятно она обнаружила сзади приближающегося противника.

Её следующие действия могут быть описаны как превосходные.

Мари отменила ускорение вперед и изменила его на параллельно вращательное ускорение, используя волны, отбитые от стен канала и магию, чтобы повернуть доску на половину вокруг.

Далее применила множественные перерасчеты, чтобы использовать две новые магии и приготовиться спасти вышедшего из-под контроля игрока из Седьмой школы.

Сначала она магией из типа Движений отбросила доску игрока, затем применила магию Нейтрализации инерции из типа Веса, чтобы не столкнуться с ограждением, когда поймает другого игрока.

Чтобы предотвратить катастрофу этого было бы достаточно.

Если бы поверхность воды вдруг не опустилась.

Разница в уровне воды была небольшой.

Однако Мари была в середине высокоуровневой техники для достижения переворота на 180 градусов.

Мари не была экспертом в сёрфинге, она просто использовала превосходную магию и личную силу, чтобы изменить своё состояние. Вмиг её плавучесть закончилась, баланс обрушится.

Из-за чего в свою очередь активированная магия выдохлась.

Она успешно перенаправила доску другого игрока, которая мчалась ей на ноги.

Но магия Нейтрализации инерции не была активирована, что послало игрока с седьмой школы прямо на Мари.

Они вместе врезались в ограждение.

По всей трибуне прозвучал пронзительный крик.

Мгновенно высветился флаг, означающий остановку соревнования.

Тацуя резко встал на ноги.

Мари прижало между ограждением и игроком из Седьмой школы.

Похоже, что она не смогла успешно применить защитные меры.

— Онии-сама! — на него посмотрела полностью бледная Миюки.

— Я пойду, посмотрю, вы все оставайтесь здесь.

Тацуя ещё в детстве прошел военную и охранную подготовку, что делало его более чем квалифицированным для малых хирургических операций.

— Поняла.

Спокойный голос Тацуи позволил Миюки понять, что все идут посмотреть, что лишь добавило бы паники, поэтому она помахала руками, чтобы сказать друзьям сидеть на месте и кивнула в знак согласия на слова Тацуи.

Тацуя спустился с трибун и прошел сквозь плотную толпу, словно используя магический трюк.

◊ ◊ ◊

Она пришла в себя не очень быстро.

Похоже, что над её сознанием висело густое облако, поэтому было трудно понять обстановку вокруг.

Что она здесь делает?..

Это был первый вопрос, который пришел в голову Мари, когда она пришла в себя.

— Мари, ты проснулась? Ты меня узнаёшь?

Перед лицом виднелся злой друг (даже в это время, в уме Мари всё ещё не применяла термин «друг»).

Мари поняла прямой смысл вопроса, но не могла понять, почему ей его задали, поэтому пробормотала в замешательстве:

— Маюми, о чем ты говоришь? Почему ты спрашиваешь...

В середине своего предложения Мари вспомнила причину, почему Маюми задала такой вопрос, также как и своё теперешнее затруднительное положение.

— Значит, я в госпитале...

— Да, госпиталь на базе Сусоно. Слава богу... Похоже, ты ментально не пострадала.

— Как долго я была без сознания?

Мари всё ещё чувствовала пульсирующую боль у затылка, что позволило ей понять, что она не спит, но потеряла сознание после неудачной попытки вовремя возвести оборону.

— Сейчас всего лишь обед. Ах, пока не вставай.

Мари хотела подняться, но Маюми быстро толкнула её назад.

Она не использовала много силы, но физическая подвижность Мари уменьшилась более чем наполовину.

— У тебя сломаны ребра, и хотя их соединили магией, нужно время, чтобы они стабилизировались. Я думаю, ты очень хорошо понимаешь, что магия лечения предназначена, в конце концов, только для чрезвычайных мер.

— В период стабилизации восстанавливается только внешний вид, это не мгновенное восстановление, не беспокойся, я очень хорошо это знаю, — Мари приняла слова Маюми, пробормотав это сама себе, затем опустилась обратно на кровать. — Как долго я буду здесь находиться?

— По крайней мере неделю до полного восстановления, хотя тебе будут доступны повседневные дела после одного дня постельного режима. Однако, ради безопасности, тебе запрещена напряженная деятельность следующие десять дней.

— Эй, тогда!..

— Да, ты отстранена и от «Иллюзорных звезд». Мы ничего с этим не можем поделать.

— Вот как... — Мари вздохнула и закрыла глаза. И открыла их после небольшого периода времени. — Что насчет соревнования?

— Игрок из Седьмой школы была снята в наказание, Третья и Девятая школы продвинулись в финал. Кобаякава-сан была высоко мотивированна, так что я думаю, у нас есть шанс занять третье место.

— Кобаякава более чем способна, пока не будет мысленно мешать себе.

— В самом деле. Кстати, игрок из Седьмой школы не получила сильных травм, так что твои старания не пропали даром.

— ...Это не помощь, если серьезно поранилась я сама.

Мари нахмурилась и пожаловалась, но её «претензии» вызвали у Маюми веселый смех.

Маюми отвернулась в притворном неведении.