Сон не шел. Сириус… Какого черта он сегодня вообще затеял эти выяснения отношений? Сам виноват!

- Да нет, конечно. Это я его обидел… - прошептал он, точно надеясь, что его кто-нибудь услышит.

Вина перед любимым человеком оказалась сильнее вины перед убитой. Всю ночь ему снился Сириус. Было ли это излечением - сказать сложно, но с утра казалось как никогда важным помириться с ним. Он проснулся рано и, увлеченной этой мыслью, бросился к камину. Только остановившись около него, он понял, что не знает, есть ли пароль на камине в квартире Блэка и если есть, то какой?..

Он бросил порох в камин, встав на колени.

- Годрикова Лощина, дом Поттеров!

Изумрудное пламя закружилось, и вот он увидел пустую, но такую знакомую гостиную. Черт, он же не посмотрел на часы… Девять утра. Должно быть, они еще спят…

- Джеймс! - крикнул он на удачу. - Сохатый!

У камина с хлопком материализовался домашний эльф. Он с любопытством уставился на Люпина.

- О… Не мог бы ты позвать Джеймса? Скажи ему, это срочно.

Эльф кивнул и исчез. Ремус вытянул ноги, ибо колени уже затекли, и стал ждать. Минут через пять в камине возникла сонная, лохматая донельзя голова Джеймса, с криво сидящими на носу очками.

- Что случилось?! - задыхаясь, взволнованно выкрикнул он. Только сейчас Рем сообразил, что он должен был подумать, узнав о срочном вызове.

- Нет, нет, ничего страшного, - покраснел Ремус, смущенно склонившись ближе. - Просто… Джеймс, мы вчера с Сириусом поругались...

- Я думал, вы ушли вместе! - Поттер поправил очки, внимательно разглядывая собеседника.

- Да, но… - Люпин неловко улыбнулся. Не рассказывать же другу весь тот глупый разговор. - Я помириться хотел. Знаешь пароль от его камина?

- Знаю, - Джеймс ухмыльнулся и вдруг исчез из вида. Рем недоуменно склонился еще ближе к пламени.

- Э-э… Сохатый?

Камин вспыхнул, в нем завертелась фигура, Рем едва успел отскочить в сторону, и Джеймс вышел к нему из камина, отряхивая пепел с одежды. На Поттере были старые джинсы и какая-то майка, он явно одел первое, что попалось под руку.

- Забери тебя фестрал, как же давно я тебя не видел! - Джеймс плюхнулся на диван, разглядывая Люпина. - Ты совсем пропал.

- Не мог я прийти раньше, - Ремус тоже сел, на подлокотник старого кресла, в котором любил по вечерам сидеть его отец.

- А как долго еще продлится это неизвестное задание?

- Я не знаю. Ты мне скажешь пароль? - устало ушел от темы Рем, задумчиво рассматривая свои пальцы.

- Ты изменился, - Джеймс подался чуть вперед. - Это страшно?

- Что - это?

- То, что ты делаешь для Ордена?

Рем судорожно сглотнул. Он забыл, что Джеймс всегда был самым проницательным из них. На какую-то долю секунды ему даже захотелось рассказать обо всем - о стае, Грейбэке, укушенных детях, светловолосой девушке… Но он взял себя в руки и пожал плечами.

- Страшно скорее то, что к этому привыкаешь.

Карие глаза друга чуть сузились, он недоуменно почесал нос.

- О чем ты?

- Ты думаешь, что ты нормален и все это тебе чуждо, а потом оказывается, что и ты такой же как они, - угрюмо отозвался Рем, скрестив руки на груди, точно отдаляясь.

- Ты меня пугаешь, Муни.

- Знал бы ты, как я пугаю себя…

Джеймс, помедлив, встал и, подойдя к другу, крепко сжал пальцами его плечо.

- Я понятия не имею, что творится с тобой, с этим заданием, что ты видел и испытал, и что еще переживешь. Но ты мой друг, ты же знаешь? Я всегда готов тебе помочь!

Ремус улыбнулся.

- Сохатый, я всегда это помню.

- Пароль Сириуса - «Лунная ночь». Вот, возьми, вдруг пригодится?

Джеймс протягивал ему на ладони ветку омелы, которую, вероятно, успел сорвать с двери у себя в гостиной. Это тронуло Люпина гораздо больше всех его слов. Он осторожно взял ее в свою руку и порывисто обнял друга.

- Ну, я просто знаю Сириуса, - смущенно пробормотал Джеймс, похлопав его по спине. - Если он зол…

- Спасибо.

Поттер подмигнул и двинулся к камину.

- Приходите потом пообедать к нам? Или поужинать! - засмеялся он, делая страшные глаза. Рем хмыкнул и, сев обратно на подлокотник, неопределенно покачал головой.

- Удачи! - Джеймс махнул рукой и исчез в камине.

Это был последний раз, когда Ремус его видел.

Квартира Сириуса казалась пустой и тихой. Он робко оглянулся, пытаясь понять, дома ли хозяин. А потом почувствовал, что дома, что надо просто пройти через красивую гостиную и осторожно повернуть ручку двери, ведущую в спальню.

Сириус спал, уткнувшись лицом в подушку. Он был совершенно обнажен, это угадывалось под простыней, в которой так привычно запутались его ноги. Рем уже сделал шаг к нему, но тут заметил светловолосого юношу, который дремал, положив одну руку Сириусу на плечо. Ремус застыл, ошеломленно глядя на эту картину. Но что в том было удивительного… Сириус же сказал, как он его измучил… У каждого есть право выбора… не так ли?

Рем покачал головой, рассеянно оглянулся и осторожно положил ветку омелы на комод с колдографиями. Их было много, и почти везде были они вдвоем. В школе, на квиддиче, в гостях, на природе, в каком-то ресторане… Так много пережитого и столько упущенного. Рем медленно взял рамку с колдографией, где они сидели у любимого дуба в школьном дворе. На нем была рубашка с аккуратно завязанным галстуком, день стоял солнечный. Сириус, с блестящей черной шевелюрой, в рубашке с закатанными рукавами и, конечно, без галстука, то падал головой к нему на колени, то принимался его щекотать, то строил разные рожицы. Рем только смеялся и смеялся без конца.

Ремус в квартире Сириуса оглянулся на спящих и сунул колдографию, прямо в рамке, во внутренний карман мантии. Все равно он все это уберет, если не выкинет. Вряд ли его новому любовнику понравится лицезреть другого рядом с ним.

Он еще раз посмотрел на Сириуса, который во сне был столь спокоен и красив, что хотелось немедленно его разбудить. Но он, конечно, этого не сделал.

*

Вспышки колдокамер, холл забит народом до отказа. Первые ряды занимают журналисты. Все остальные - прочие волшебники, сотрудники Министерства, которые пришли послушать. Барти Крауч, глава Департамента магического правопорядка, стоял на ступенях лестницы, выходящей в атриум, и давал интервью. Он рассказывал о последних мерах, принимаемых для борьбы с Волдемортом и его сторонниками, и поведал о том, кто именно из Пожирателей был схвачен только вчера.

Питер робко скользнул вниз по лестнице, к двум людям, стоящим за спиной Крауча. Один был его секретарем, а второй - его сыном. Барти Крауч-младший, высокий юноша с соломенного цвета волосами и еще детским лицом, усыпанном веснушками, с равнодушным видом слушал отца, не позволяя себе ехидную улыбку. А так хотелось…

- Барти… - Хвост подергал юношу за рукав, привлекая внимание.

- Прошу прощения? - тот посмотрел на него так высокомерно, что Питеру тут же захотелось убежать.

- Я - Питер Петтигрю, может, помнишь... Ты… Вы... не могли бы уделить мне минутку?

Отец все говорил и говорил, Барти напряженно огляделся, но затем кивнул и последовал за Петтигрю вверх по лестнице, они прошли по коридору на втором этаже, и Питер остановился у дверей в свой кабинет, пропуская юношу вперед. Тот помедлил, но все-таки вошел. Любопытство привело его сюда. Он вспомнил, где видел этого круглолицего парня, чем-то похожего на крысу. Может быть, глазами?.. В Хогвартсе он был из компании брата Регулуса.

Наблюдая, как Петтигрю наносит на дверь чары, чтобы их не подслушали, Барти чуть сузил глаза, разглядывая его неловкие движения. Это становилось интересно.

- Ну и? К чему эта таинственность? - протянул он. Питер испуганно уставился на него, точно решая в эту самую минуту сложнейшую задачу.

- Мне нужно увидеть Темного Лорда, - пискнул он. Крауч так побледнел, что Питер от испуга даже отступил на шаг.

- Что ты несешь, крысеныш? Ты на что намекаешь?! - рявкнул тот и резко двинулся к двери.