Немецко- фашистское командование ожидало высадку на о. Моон. Пристрелка, которую произвели советские сухопутные батареи 26 сентября, утвердила его в этом предположении. Высадка частей 8-й армии с торпедных катеров и автомашин-амфибий началась в 20 час. 30 мин. 29 сентября. Основные силы первого эшелона десанта были высажены по обе стороны пристани Куйвасте. При активной поддержке сухопутной артиллерии, расположенной на о. Виртсу, противодействие гитлеровцев (артиллерийский, минометный и пулеметный огонь) вскоре было подавлено. Десант теснил врага к северному побережью о. Моон, стремился одновременно возможно скорее выйти к дамбе, соединяющей острова Моон и Эзель, чтобы отрезать противнику пути отхода. Около 22 час. 30 мин. очередные части десанта высадились в бухте Суурлайд, создав тем самым для врага угрозу окружения.
На о. Моон перебрасывались новые советские части, артиллерия, боеприпасы, для перевозки которых через Моонзунд использовались не только высадочные средства флота, но и саперные понтоны. Противник некоторое время оказывал упорное сопротивление на подходах к переправе, но затем отошел на о. Эзель, взорвав дамбу в нескольких местах. К 18 час. 30 сентября о. Моон был полностью очищен от врага. Быстрая потеря о. Моон произвела в высших немецко-фашистских военных инстанциях впечатление разорвавшейся бомбы.
«На Эзель были направлены следователи военного трибунала для обнаружения виновных. Но кроме того, в Куресааре прибыли морским путем первые части 218-й пехотной дивизии» {141}.
Быстрый захват о. Моон создавал благоприятную обстановку для перехода к действиям против о. Даго, как это предусматривалось планом. В оперативно-тактическом отношении было выгодно начать высадку на Даго возможно скорее, однако этому мешали характер и недостаточное количество высадочных средств, а также осенняя погода.
Высадку на о. Даго планировалось провести в 6 час. 1 октября на двух участках у мыса Хельтермаа и мыса Тяхванина. Развить успех предполагалось ударом в тыл обороняющемуся противнику частью сил бригады морской пехоты, высаженной на участке Кэрдель. Погода не благоприятствовала [158]проведению высадки, и ее пришлось перенести на 2 октября.
Но в ночь на 2 октября торпедным катерам не удалось высадить у Хельтермаа разведывательную группу из-за сильного артиллерийского и пулеметного огня противника. Утром удар по вражеским батареям нанесла вызванная для этого штурмовая авиация. В 8 час. 30 мин. торпедные катера южной группы, преодолев огневое сопротивление врага, подошли к пристани Хельтермаа и высадили на нее первый бросок десанта, который сумел быстро овладеть ею. Немедленно северная группа высадочных средств высадила на этот участок десант, который предполагалось высадить у мыса Тяхванина. Затем сюда же был направлен и весь первый эшелон десанта. Оттеснив силы противодесантной обороны, высадившиеся части начали при поддержке штурмовой и бомбардировочной авиации наступление в западном и юго-западном направлении. К вечеру 2 октября после упорного сопротивления гитлеровцы отошли к дамбе на о. Кассар и к бухте Орьяку и в ночь на 3 октября эвакуировали свои основные силы на о. Эзель. На Даго до 12 час. 3 октября противник удерживал небольшой участок у Сору (на южной оконечности острова). К 13 час. весь остров был очищен от врага {142}.
Освобождение о. Эзель явилось задачей значительно более трудной, чем освобождение о. Даго, так как после освобождения советскими войсками о. Моон, как уже отмечалось, его гарнизон был усилен 218-й пехотной дивизией, сюда же переправились части с островов Моон и Даго. Немецко-фашистские войска на острове располагались таким образом, что могли действовать на любом из возможных направлений высадки. Наиболее десантнодоступные пункты побережья прикрывались оборонительными сооружениями.
После освобождения островов Моон и Даго на первом из них был сосредоточен эстонский корпус, а в районе Рохукюла - остальные сухопутные силы и высадочные средства. Было решено высадить десант на северном и северо-восточном побережье о. Эзель, одновременно форсируя пролив Вяйкевэйн и Орисарскую дамбу с о. Моон силами эстонского корпуса. В юго-восточной части о. Эзель предполагалось произвести демонстрацию высадки.
Артиллерийская подготовка десанта, поддержка его при высадке и в бою на берегу возлагалась на сухопутную артиллерию, так как катера не могли выполнять задачи огневого обеспечения. [159]
На авиацию КБФ возлагались задачи нанесения бомбо-штурмовых ударов по кораблям и транспортам противника в пунктах их сосредоточения у о. Эзель и на подходах к нему, прикрытия с воздуха пунктов сосредоточения сил в Рижском заливе, авиационного обеспечения высадки десанта на всех этапах боя за высадку и, наконец, предварительной разведки системы противодесантной обороны на о. Эзель.
Географические условия высадки в наибольшей мере приближали действия десанта «прыжками с острова на остров» к действиям при переправах через водные преграды.
Бой за высадку на о. Эзель начался в 5 час. 48 мин. 5 октября непосредственной артиллерийской подготовкой и форсированием пролива Вяйкевэйн на 70 автомашинах-амфибиях. Успех высадки первого броска второго десантного отряда благоприятствовал быстрому захвату базы высадки на участке Таалику. В силу этого было решено высадить там весь десант. Высадка на широком фронте, по словам самих же немцев, связала такое большое количество их войск, что резервов для перехода во встречное наступление у них не оставалось.
8 октября противник, отошедший к перешейку на полуострове Сворбе, организовал здесь упорную оборону. Освобождение этого полуострова стало задачей другой операции, проведенной войсками Советской Армии совместно с Краснознаменным Балтийским флотом позже, в октябре 1944 г.
Десантная операция по освобождению островов Моонзундского архипелага осенью 1944 г. была по масштабам самой большой из проведенных Краснознаменным Балтийским флотом во время Великой Отечественной войны. Она внесла существенный вклад в развитие военно-морского искусства, обогатив опыт действий в условиях тесного островного района. Ее опыт может быть сопоставлен и сравнен с опытом аналогичных действий в 1917 и 1941 г.
В некоторых послевоенных трудах немецких авторов высказываются суждения о том, что освобождение островов Моонзундского архипелага советскими вооруженными силами осенью 1944 г. не имело решающего значения для их последующих действий. Чтобы придать хоть какую-то объективность этому утверждению, немецкие авторы заявляют, будто захват гитлеровцами этих островов, находившихся осенью 1941 г. в глубокой изоляции от основных советских сил, не мог оказать тогда сколь-нибудь серьезного влияния на ход операции на Востоке {143}.
На самом деле захват гитлеровцами островов Моонзундского архипелага осенью 1941 г. открывал, как известно, их [160] надводным кораблям свободный доступ в Финский и Рижский заливы, в значительной мере снижал возможность противодействия их прибрежным морским перевозкам в средней части Балтийского моря, а также угрозу ударов по Берлину и другим важным объектам Германии советской авиацией.
Освобождение островов Моонзундского архипелага осенью 1944 г. с чисто военной точки зрения обеспечивало советским силам контроль над входами в Финский и Рижский заливы, создавало непосредственную угрозу левому флангу немецко-фашистских армий в один из критических для них моментов, наконец, благоприятствовало действиям КБФ на коммуникациях противника в средней и южной части Балтийского моря.
Взаиморасположение этих островов между собой и материковым побережьем Эстонии, с одной стороны, обстановка, сложившаяся к концу сентября 1944 г. на сухопутном фронте в Прибалтике, - с другой, благоприятствовали использованию если не принципиально новой, то во всяком случае не вполне обычной формы десантной операции - морской переправы.
Основным способом действий в этой операции явились «прыжки с острова на остров». Данный способ давал возможность использовать для высадки почти любые типы высадочных средств, в том числе и маломореходные и даже переправочные средства саперных частей. Относительно узкие проливы, разделявшие острова, позволяли использовать автомашины-амфибии, а также решить трудную для сил КБФ, находившихся в Рижском заливе, задачу огневого обеспечения высадки. Эта задача при всех трех высадках в основном решалась батареями сухопутной артиллерии, выдвинутыми на огневые позиции перед участками высадки.
