Наиболее эффективными были действия штурмовиков 13 апреля. Они нанесли тяжелые потери отступающим фашистам, пытающимся бежать морем из порта Судак.
Рано утром вылетев на разведку, мы обнаружили в порту несколько быстроходных барж под погрузкой. Немедленно туда были отправлены штурмовики нашей дивизии. «Илы» появились в тот момент, когда перегруженные немцами баржи вышли из порта в море. Штурмовики настигли их. Вместе со штурмовиками ринулись в атаку и мы. Метким огнем были потоплены все три баржи.
Нам было чему радоваться в тот день. В сводке Совинформбюро за 19 апреля было опубликовано заявление пленного командира взвода шестой роты тяжелых миномнетов второй румынской горнострелковой дивизии лейтенанта Мурешану. «Наша рота тринадцатого апреля прибыла в Судак. Там скопилось много немцев и румын, Немцы грузились на баржи. Как только три баржи, переполненные солдатами, отошли от берега, налетели русские штурмовики. На наших глазах все три баржи пошли ко дну».
«В боях за Феодосию, Судак, Ялту и другие приморские города Крыма, - отмечается в «Истории второй мировой войны», - активно участвовала авиация Черноморского флота. Нанося удары по скоплению плавучих средств в портах, уничтожая транспорты с фашистскими войсками в открытом море, она лишала их последней возможности для спасения».
В апреле, с началом наступления нашу пару стали часто привлекать к выполнению воздушной разведки портов побережья Крыма. Мы расценивали это задание как особое доверие и стремились выполнить каждый полет на разведку наилучшим образом. Привлекала новизна этой задачи и свобода в выборе маршрута, профиля полета п тактических приемов. Главное - быстро доставить достоверные разведывательные данные о противнике командованию полка и дивизии.
Вылетали на разведку портов, как правило, еще в сумерках, до восхода солнца. До цели шли морем, на бреющем, при подходе набирали высоту 2500-3000 метров и со стороны территории противника на большой скорости выходили на объект разведки.
Обычно успевали сфотографировать и визуально разведать порт с ходу и только в исключительных случаях, с целью уточнения отдельных данных, выполняли повторный заход. Большей частью нам удавалось достичь внезапности и мы избегали попадания в плотный зенитный огонь и встреч с истребителями противника. В одном из вылетов поставленную задачу мне пришлось выполнять одному. Акулов из-за какой-то неисправности возвратился на аэродром. На обратном маршруте я обнаружил на горной дороге большую колонну немецких автомашин, которая двигалась на Ялту. Какая заманчивая цель для штурмовки! Разве можно упустить такой момент! Без колебаний принимаю решение: «Немедленно штурмовать!» Выбираю цель для первой атаки. Полотно дороги узкое, хорошо бы подбить головные машины и создать пробку. А там подоспеет наша пехота и довершит разгром вражеской колонны.
С ходу делаю горку, выбираю цель - крытую большую автомашину в голове колонны и атакую с пикирования пулеметно-пушечным огнем. Первая очередь легла рядом. Видно, не учел ветер. Уточняю наводку по разрывам и даю вторую очередь. Пули и снаряды попадают в цель. Проношусь над головами фашистов и вижу, колонна остановилась. Из автомобилей выскакивают немецкие солдаты и разбегаются по обочинам. Быстро выполняю маневр для повторной атаки. На этот раз прицелился более точно. Одна автомашина вспыхнула, а затем появились черные клубы дыма. Опять проношусь на бреющем вдоль дороги. Но что это? Вокруг меня закружились, как рой пчел, светлячки, следы трасс от автоматного огня. Мгновенно взгляд схватывает лежащих в кювете немецких солдат, ведущих огонь по самолету. «Вот как! Еще и пытаются сопротивляться! Сейчас я вас угощу очередной порцией…»
Выполняю третий заход. На пикировании успеваю дать несколько очередей вдоль кювета. Снаряды легли точно. «Ага! Забегали фрицы!» Вижу, как немцы пытаются уползти подальше от дороги. «Сейчас еще раз поддам огонька, чтобы надолго запомнили…» Снаряды у меня еще есть. Вывожу свой «як» у самой земли на высоте 20-30 метров. Проношусь бреющим над колонной. Опять вокруг меня закружились, забегали, обгоняя друг друга, светлячки автоматных очередей. И в этот момент слух ловит металлический звук: «Дзи-и-и-нь!» Все-таки попали, сволочи! Куда?…
Ничего не попишешь, приходится прекратить штурмовку. Впервые так близко, лицом к лицу, я встретился с врагом. С неистовой злостью поливал огнем фашисг-ских захватчиков, мысленно приговаривая: «Помните, как вот так же в сорок первом вы на «мессершмиттах» расстреливали беззащитных женщин и детей, гонялись буквально за каждым человеком? Помните? Ну так получайте! Пощады не будет!»
Куда же все-таки попали пули? Только бы не в радиаторы. Беру курс к Керченскому проливу по суше, чтобы где-нибудь приткнуться в случае остановки мотора. Внимательно слежу за температурой воды и масла. Проходит несколько томительных минут. Стрелки приборов на месте, все нормально. Пересек и Керченский пролив. Теперь наверйяка дотяну и до своего аэродрома.
После посадки обошел вокруг самолета. В правом моторном капоте обнаружил небольшую цробоину от нули и несколько таких же пробоин в фюзеляже за кабиной. Слышу голос Гриля:
- Володя, ты, наверное, родился в сорочке. Опять тебе повезло. Посмотри, куда попала пуля.
Действительно, повезло. Одна из пуль попала в гайку болта крепления нижней части картера мотора, начисто срезала ее вместе с концом болта и срикошетировала вниз. Попади она на один сантиметр в сторону, пробила бы картер и пришлось бы садиться па вынужденную где-то на крымской земле.
О пробоинах узнал Румянцев и пришлось от него выслушать несколько «ласковых» слов. Но сказаны они были больше для порядка. Чувствовалось по тону, что в душе он одобряет мои действия.
- Ты почему самовольничаешь? Тебе поставлена задача вести разведку, а ты занимаешься штурмовкой.
- Так бегут же фашисты. Нельзя позволять им безнаказанно смываться, - оправдывался я.
- Подожди. Успеешь. Тебе еще не раз придется летать на штурмовку, - закончил разговор командир звена.
Штурмовать противника на земле или на море было самым интересным и захватывающим боевым заданием. Летчик выбирает цель. открывает, огонь и тут же сам видит результаты атаки. Эффективность, понятно, была выше у тех, кто лучше владел машиной и оружием.
В первые дни наступления нам несколько раз пришлось вылетать на разведку порта Ялта с полной заправкой топлива. Мы удачно выбирали маршрут полета над Крымскими горами и появлялись над целью неожиданно для противника.
Раннее утро. Лучи только что появившегося над горизонтом солнца скользят по причудливым очертаниям гор. Тихо, кажется, что пет никакой войны. Летим бреющим над ущельями, огибая вершины и сопки, хотя высотомер и показывает более тысячи метров. Вот и плато Ай-Петри. Левым разворотом бросаем машины вниз и пикируем в направлении Ялтинского порта. Вглядываемся в его очертания, нельзя упустить малейшей детали. На выходе из пикирования оглядываюсь назад и вижу несколько черных разрывов зенитных снарядов. Поздно, проспали фрицы. Задание выполнено. Прижимаемся вплотную к воде и на бреющем идем вдоль берега. Солнце, спокойное лазурное море, живописные очертания берега и гор, приподнятое настроение. По такие, скажу откровенно, лирические минуты выпадали редко.
14 апреля нашей паре была поставлена необычная задача - обнаружить в море группу наших торпедных катеров, которые совершали переход из Геленджика в Скадовск. С катерами была потеряна связь, и командование флота беспокоилось за их судьбы. Особенностью этой задачи было то, что катера находились на значительном удалении от берега и был известен лишь предполагаемый район их местонахождения на маршруте. Решили сначала лететь курсом в центр района возможного нахождения катеров, а затем продолжать поиск «расходящейся коробочкой», расширяя осматриваемую акваторию.
На первых же минутах полета мы столкнулись с непредвиденным обстоятельством, усложняющим выполнение задачи: море до горизонта было закрыто плотной пеленой тумана. Что делать? Как поступить в такой обстановке? Попытаться «подлезть» под нижнюю кромку тумана? Слишком большой риск: морской туман обычно стелется до самой воды, без просвета. Этот вариант не подходит. Возвратиться назад и доложить, что пробиться не удалось? Нет. И этот вариант неприемлем. Надо использовать любую возможность, даже ничтожно малый шанс, чтобы найти катера. Каково им там, далеко в море, на малых суденышках.
