Как видно из сравнения этой раскладки с тою, которая существовала на Мангишлаке с 1870 года, войска не взяли с собою капусты, гороху и картофеля, главным образом по недостатку перевозочных средств. Горох во всяком случае неудобно было брать с собою, так как он весьма трудно разваривается в местной соленой воде с большою примесью известковых частиц.

Хотя при выступлении из Киндерли, отрядом и было взято сухарей по 1 1/2 фун. в сутки на человека, но после сильного падежа верблюдов до колодцев Сенек, вследствие которого множество всякого рода довольствия было оставлено в пути, дача сухарей, несмотря на уменьшение экспедиционного отряда почти на половину, определена была только в один фунт с четвертью. Хотя при сильных жарах, сопровождавших движение отряда до самого ханства, аппетит у людей был вообще мал, но так как при быстроте движения и недостатке воды, люди редко могли иметь горячую пищу и приходилось ограничиваться только сухарями, то не только дача их в 1 1/4 фун., но и в 1 1/2 фун., с которою, по предположению, отряд должен был следовать, оказалась крайне не достаточною.

Сухари везлись в рогожных кулях. По настоянию князя Меликова, для перевозки этого продукта доставлены были в Киндерли холщовые мешки. Но так как они прибыли за три дня до выступления отряда в поход, то войска не успели ими воспользоваться, и сухари таким образом везлись в рогожных кулях, которые, под конец движения отряда к пределам ханства, настолько истрепались и раструска от этого была так велика, что людям не приходилось получать в день даже по фунту сухарей.

В крупе отряд нуждался менее всего, так как ротных котлов не было взято, а ограничились одними котелками только для варки супу, и самую крупу взяли собственно для приправы к нему. Принимая во внимание ненадежность верблюдов, а также возможность обойтись меньшим количеством круп против назначенного, в приказе по войскам объяснено было: «если верблюды во время похода станут приставать, то начальнику эшелона разрешается сваливать до двух третей всего количества круп»[150].

Порционным скотом в отряде служили бараны, частью купленные в форте Александровском, частью полученные по средством реквизиции у киргиз. Бараны степные необыкновенно крепкого телосложения, легко переносят жару, жажду и голод, едят почти всякую траву и в состоянии делать очень большие переходы. В этом их достоинство. Описанные свойства дают киргизам возможность перегонять стада этих животных на продажу в Бухару чрез пески Кизыл-кум, где им приходится быть по несколько суток без воды. От повальных болезней бараны страдают мало; опаснее всего для овец голод и бураны.

Войскам не каждый день приходилось иметь горячую пищу, и хотя в те дни, когда варилась пища, и разрешалось давать людям от 1 1/2 до 2 фун. мяса на человека, вместо определенного одного фунта, но так как варка бывала часто чрез три дня в четвертый (при движении к Устюрту), то и невозможно было давать солдату количество мяса, установленное приказом, а средним числом приходилось на каждого менее 1/2 фун. в день. Это зависело еще и от следующих причин. В походе, при отпуске мяса, невозможно его весить, и потому бараны отпускались в части войск штуками, при чем они были разделены особою комиссиею еще в Киндерли на три разряда: к первому принадлежали самые большие бараны, ко второму — среднего роста и к третьему — малые. Каждая часть доставляла требование заведовавшему отрядным стадом, который, согласно числу людей в части, отпускал со ответствующее число баранов разных сортов. Такой порядок отпуска был самым удобным и довольно правильным для войск, когда они стояли в Киндерли и в первые дни движения. Но когда бараны прошли несколько сотен верст, то они в весьма значительной степени уменьшились в весе, и потому определенный в Киндерли отпуск для каждой части, по числу людей, известного числа баранов, основанный на первоначальном их весе, давал большой убыток войскам. Самое мясо баранов, не успевавших при больших переходах хорошо выкормиться, было мало питательно. По научным исследованиям известно, что в пуде хорошего мяса откормленного скота заключается до 40 % более твердых питательных веществ, чем в равном количестве по весу мяса скота, подвергавшегося транспортировке[151]. Бойный скот, при транспортировке его, от которой он неминуемо худеет, теряет значительную часть питательной ценности, а именно: в мясе барана заключается воды: тощего — 58 %, полутощего — 50 %, откормленного — 40 % и очень жирного — 33 %, т. е. что жир, теряющийся во время транспортировки скота, как бы замещается в теле его водою.

Отпуск фруктовой кислоты, как оказалось в последствии, был недостаточен, ибо при дурной воде, которая постоянно встречалась в колодцах, ее необходимо было сдабривать, так что кислота, взятая по расчету только для варки супу, расходовалась еще и на питье. В особенности много ее было израсходовано на большом безводном переходе к Сенеку.

Размер дневного отпуска соли оказался не только весьма достаточен, но даже слишком большим, так как в пустыне вода и без того соленая. В предположении, что верблюды будут падать, и принимая во внимание, что размер соли излишний, в приказе по отряду объяснено было, что если верблюды во время похода будут приставать, то разрешается сваливать до половины количества соли.

Наступившее пред началом похода большие жары, а также неимение посуды для поднятия спирта, заставили некоторые части и вовсе не брать его с собою; другие же, взяв его в количестве трех чар в месяц, вскоре после выступления из Киндерли вылили его. Таким образом мангишлакский отряд совершил поход, не имея спирта. При той жаре, которая сопровождала движение войск, употребление спирта было скорее вредно, чем полезно. Сами солдаты говорили, что стакану водки они предпочтут крышку воды[152].

Дача чаю и сахару была определена по примеру 16-го кавказского линейного батальона[153], в котором, по произведенным опытам, размер ее признавался достаточными Но то, что достаточно на западном берегу Каспийского моря, в сыром климате, для людей, живущих под крышами, — в отряде, совершавшем поход в пустыне, без палаток, оказалось крайне недостаточным. Чай, кроме свойства своего утолять жажду, имеет еще около 16 % дубильного вещества, что в походе по пустыне, когда бывает повальное расстройство желудков, служит укрепляющим целебным средством против расстройства пищеварения. Войска очень хорошо понимали это и потому, хотя во время стоянки под Хивою им и отпускался чай и сахар в упомянутой пропорции, но они сберегали их для обратного похода по пустыне. Незначительный отпуск чаю и сахару не позволял войскам выполнять отдаваемые приказания — для больших безводных переходов брать чай на дорогу в ручную посуду, потому что для большого перехода солдату нужно много влаги; чаю же он, в предвидении, что могут быть и впереди большие безводные переходы, заварить в большом количестве не мог и по большей части на походе ограничивался водою, а чай пил на привалах и ночлегах у колодцев.

По вышеуказанной раскладке довольствия, войска мангишлакского отряда должны были поднять следующее количество продуктов — для людей в двухмесячной пропорции и для лошадей (овес) в полуторамесячной: