Компания поднялась и со всех ног бросилась во двор соседнего дома.

— Вот он, пузан. Идет, красуется, будто в лотерею миллион выиграл, — произнес Саша, прячась за стволом старого тополя.

— Это который в клетчатой рубашке? — отозвался Леша, приютившийся за соседним деревом.

— Ну да, он самый. Интересно, куда это он намылился?

— А вот я сейчас подойду и спрошу у него! — то ли в шутку, то ли всерьез предложила Машка.

— Ты что, с дуба рухнула? Или забыла, что Матвей Яковлевич про фотографии говорил? Они, вполне вероятно, нас уже в лицо знают. Сразу поймут, что мы на их след встали, и в затылок дышим. Поэтому никто не высовывается!

— Ох, что-то ты, Санька, раскомандовался, — беззлобно подколол брата Алексей.

— Должен же быть среди вас хоть один рационально мыслящий субъект, — не остался в долгу Саша.

— Ладно, хорош пререкаться, а то упустим еще чего доброго! — ворчливо сказала Машка и первой вышла из укрытия.

Братья переглянулись, пожали плечами и отправились следом, тщательно делая вид, будто друг с другом не знакомы.

Мужичок шел по улице и глазел по сторонам, уделяя особое внимание вывескам и витринам, но при этом не торопился никуда заходить.

— С чего это ему вдруг прогуляться приспичило, а? И почему тогда жену дома оставил? — спросил у брата Алексей, которому надоело разыгрывать из себя сыскаря-одиночку. В конце концов, маскировка эта белыми нитками шита. Стоит только оглянуться, чтобы понять, что эти двое парней под два метра ростом, идущих по одной и той же улице в одном и том же направлении, явно имеют какое-то отношение друг к другу.

— Поскольку магазины все обошел стороной, значит, ищет какую-то контору. Матвей Яковлевич отдельно предупреждал насчет ЖЭКа, но он его, кажется, уже прошел. Видимо, ищет что-то другое. А что — я пока не соображу.

— Эй, а вы чего в кучу сбились? — спросила их остановившаяся метрах в пяти Машка. — Или мы теперь толпой следить будем?

— Ну, иди уж к нам, — обреченно вздохнул Леша. — А то и вправду: сыщики из нас никакие. Только тогда чуть-чуть побольше отстанем. А лучше всего — пошли-ка на другую сторону улицы.

— А если он на троллейбус сядет? И поминай, как звали.

— Ты думаешь, если мы ему в затылок дышать будем, он от нас при всем своем большом желании смотаться не может?

— Ладно, хорош пререкаться. Чего решили-то?

— Еще ничего. Смотрим по ситуации. Кстати, судя по всему, мужичок намылился долго гулять. Никуда не торопится, воспользоваться общественным транспортом не спешит. Осматривается в районе, что ли? Интересно, что сейчас его боевая подруга поделывает?

— Обед готовит, что же еще? — пожала плечами Машка.

Так, следуя за мужичком на некотором расстоянии, они прошли до конца улицы Строителей и уже готовились повернуть на Ленинский проспект, как объект внезапно заинтересовался написанным от руки объявлением на стене и отправился куда-то во дворы. Ребята ускорили шаг и через пару минут уже читали:

«Частная нотариальная контора. Доверенности, завещания и пр. Вход со стороны двора» и стрелочка, указывающая, куда именно отправиться желающему воспользоваться услугами данного заведения.

— Что будем делать?

— Так, надо подумать. Один из нас должен пойти туда и выяснить, зачем этому типу понадобилось к нотариусу. Вопрос, кто пойдет? Мне нельзя, он меня, скорее всего, запомнил. Значит, идти кому-то из вас. Лешку он еще не видел, разве что по фотографиям. Кстати, у Лизы много твоих снимков?

— Ну, парочка, может быть, есть.

— Маш, а твоих?

— Два альбома, — угрюмо отозвалась Машка, прикинув, что при таком раскладе ловить ей нечего.

— Тогда однозначно идти Лешке. Слушай, у тебя кепка какая-нибудь есть?

— Зачем это?

— Чтоб если мужичок и посмотрел на тебя, то единственное, что он смог бы запомнить, это кепку, а не твою неповторимую физиономию.

— Можно мою взять, — сказала Машка и сняла с головы бейсболку. — Она все равно унисекс, любому подходит. Только регулировку сзади расслабь, а то я по себе затягивала.

— Неважно. Так, сумку оставь нам, а сам дуй вперед. Минут через пять позвони, в двух словах скажи обстановку. Давай бегом!

Алексей припустил в сторону металлической двери, ведущей в полуподвальное помещение, на которой было жирно выведено «Нотариус». А Саша и Машка, оглядевшись, отправились сидеть на качелях во двор напротив.

Через пять минут, как и было условлено, раздался звонок. Сашка включил мобильный, послушал секунд двадцать и отключил.

— Ну, что там? — поинтересовалась Машка.

— Все спокойно, — пожал плечами Саша. — В очереди стоят. Вернее, сидят. Впереди еще пятеро. Так что придется подождать. Он четко за нашим клиентом место занял. Шансы на успех расценивает как высокие.

— А это-то он как вычислил? — изумилась Машка. — И как он вообще это тебе передал?

— Да ничего особо сложного. Сказал, что духота ужасная, даже дверь в приемную не закрывается. Мол, слышно даже, как под нотариусом кресло скрипит. А это значит, что когда настанет очередь нашего мужичка, Лешке будет прекрасно слышно весь их разговор.

— Ух ты! Интересно, а каково ему сейчас? Ну, я имею в виду, находиться рядом с человеком, который причастен к похищению его невесты, и ничего не предпринимать.

— Честно говоря, именно за это я слегка и побаиваюсь, — признался Саша. — Леха, парень, конечно, адекватный, но иногда такого клина ловит, что хоть под паровоз бросайся.

— Так зачем ты его туда отправил? Мог бы меня!

— А про фотографии забыла? То-то же. Давай лучше подождем, пока Леша выйдет. И будем надеяться, что он держит себя в руках.

Ждать пришлось довольно долго, что-то около сорока минут, как у Сашки вновь зазвонил мобильный. Машка сразу же как можно ближе пододвинулась к Сашкиному уху, чтобы тоже слышать, что скажет Лешка:

— Да, дорогой! Что ты говоришь? Уже приехали? Тогда я все бросаю и иду к вам. Вы меня не ждите, не надо. Встретимся на месте. Ну все, пятисекундная готовность и отбой!…

— Чего это он? — озадаченно спросила Машка.

— Сворачиваемся и уходим. Мужичок вот-вот появится и может нас засечь. Уходим дворами, а с Лехой встретимся в беседке, там все и узнаем, что он выяснил.

Машку дважды подгонять не требовалось, и бодро соскочив с качелей, она в компании Сашки отправилась в сторону, противоположную той, с которой они пришли. Через полминуты из дверей нотариальной конторы показался Алексей и четким шагом двинулся в сторону Ленинского проспекта, а еще через минуту — мужичок, отдувающийся, весь в багровых пятнах, как после хорошей взбучки. Ничего не замечая вокруг, мужичок потопал в сторону дома, то и дело озираясь на нотариат и качая головой.

— Ну, наконец-то! — сказала Машка, когда Леша появился в беседке. — Мы уже тут вконец извелись. Что там случилось-то?

— У меня для вас, как водится, две новости. Одна хорошая, одна плохая. С какой начинать?

— Давай с хорошей.

— У мужика ничего не получилось.

— Просто великолепно! Лучше не бывает! А что не получилось-то?

— А вот это уже плохая новость. В общем, эта сволочь нацелилась на Лизину квартиру.

— Ты чего несешь? — встала в позу Машка. — Быть этого не может? Как это при живой-то хозяйке?

— Очень надеюсь, что еще живой, — сник Леша.

— Ну-ка брось эти упаднические настроения! Лизка жива, и я это знаю! А теперь выкладывай, что именно тебе удалось узнать.

— Ну, мужичок — тот еще жук. Вошел к нотариусу и начал издалека: мол, у меня вот машина есть, я на ней по генеральной доверенности езжу, а доверенность закончилась. И нельзя ли как-нибудь ее продлить. Ну, нотариус ему и отвечает, что можно. Главное — привести того человека, который эту доверенность выписывал. Тут наш кадр принялся канючить. Мол, покупал у незнакомого мужика, координат никаких не осталось, и где его теперь искать. Нотариус слушал-слушал, и говорит: что вы от меня-то хотите? Ну, мужик сразу же нюни развозить перестал и бодренько так рапортует: продлить доверенность в отсутствие доверителя. Нотариус, видимо, понял, что от него просто так не отвяжешься, и говорит: ладно, посмотрим, что можно сделать. Давайте сюда ваши документы.