"Чёрт, кажется это нападение. Нужно поскорее нейтрализовать однохвостого, пока он не пробудился полностью. Эх, как же я не люблю применять не проверенные до конца техники, но кажется выбора нет. Однохвостый, конечно, считается слабейшим среди девяти демонов, но и он сможет натворить тех ещё дел!"

   Окутавшись постоянно расширяющимся Макадзэ, в который я вливал всё больше и больше чакры, я влетел в формирующегося Шукаку, как кажется звали этого демона, имеющего вид тануки [51] . Ветер подобно буру проделал туннель в ещё не успевшей обрести нужную прочность смеси из демонической чакры и песка. Ориентируясь на чакру Гаары, которая отличалась от чакры Шукаку, я прорвался к опутанному материализующейся плотью демона, парню. Вокруг моей правой руки вихрь разлетелся порывами сильнейшего Ветра, отбрасывая с пути удара всё лишнее. А потом, окутавшаяся солнечным сиянием ладонь, ударила в центр живота Гаары, и он дико, нечеловечески закричал.

   Окружавшая нас плоть, так и не материализовавшись окончательно, начала рассыпаться, непонятно откуда взявшимся здесь в таком количестве, песком. Сын Казекаге, тяжело дыша, лежал на груде песка. В месте удара его одежда сгорела и на животе ярко сияла солнечным светом спираль, являющая собой непрерывную линию иероглифов - мои убогие потуги сваять хоть что-то, отдалённое сравнимое с шедевром, который сотворили мои родители, запечатав лиса. Моя фуиндзюцу могла запечатать демона в носителе так, чтобы он не мог пользоваться чакрой хвостатой твари, но была далеко не вечна, и всего через сутки должна была начать разрушаться. Хотя о сроке жизни моей печати я мог бы сказать лишь приблизительно, ведь никаких нормальных испытаний я не проводил, вполне возможно, что она выдохнется и всего через пару часов. Вообще не стоит думать, будто моя поделка имела хоть какие-то шансы стать панацеей против носителей демонов. Печать бесполезна, пока хвостатый не начал воплощаться, иначе с тем же успехом я мог бы одним ударом в живот перекрыть систему циркуляции любого шиноби. Вот только когда демон уже материализовался, искать в его псевдо плоти тушку носителя, дело весьма неблагодарное, и, как правило, не реализуемое на практике. Так что, поймав однохвостого в момент формирования его тела, я применил свою технику в наиболее удобный для неё момент. Когда песок опал, я увидел, как изменилась ситуация всего за минуту, пока я продирался сквозь Шукаку.

   Наставник команды детей Казекаге на арене сражался с рефери. По всем трибунам шли беспорядочные схватки шиноби Звука, имевших явное численное превосходство, с генинами и джонинам Листа, последних было мало, но за счёт гораздо большего класса, они медленно переводили этот бой в нашу пользу. Особенно отрывался Забуза, который мне уже не раз жаловался, что роль стража врат весьма почётна и необременительна, но уж больно ему не хватает настоящей битвы. А на крыше центральной трибуны за явно прочнейшим барьером, Третий Хокаге дрался с непонятно откуда взявшимся там Орочимару.

   "Ничего не понимаю. Песок и Звук объединились? Да ещё и Белого Змея пригласили??? Но ведь если бы на арене был бы ещё и Казекаге, нашему старику пришлось бы совсем кисло. Но ведь на крыше точно никто не использует Магнетизм! Демоны, что вообще происходит?!!"

   Увидев, что Гаара находиться без сознания, Баки, как кажется звали джонина из Песка, сумел разорвать дистанцию и кинуть находящегося в отключке носителя однохвостого его брату и сестре и броситься прочь.

   - Наруто, сможешь снять? - Подбежавший Асума кивнул на огораживающий крышу барьер.

   - Смогу, но нужно пару часов на работу с ним.

   - Не думаю, что бой там продлиться и час...

   - Что с носителем однохвостого? - Задал вопрос подошедший сотрудник АНБУ в маске орла. - Он не нападёт на деревню, когда большая часть наших шиноби связана боем и не смогут дать должный отпор?

   - Я запечатал Шукаку. Много не обещаю, но как минимум на сутки Гаара лишён поддержки твари.

   - Хорошо. Тогда нужно выловить всех вражеских шиноби, проникших в Лист. Наруто-сан, вы со своей командой берёте сектор 53-21. Какаши...

   - Он так и не пришёл.

   - Тогда ты, Хаку, временно назначаешься главным в своей команде, тебе сектор 49-3. А, демон, это там где...

   - Я знаю, это рядом с закусочной `Олень чащи', Наруто-сама давал нам сектора деревни.

   - Да, быстро. Так, Асума, ты...

   Дальше я не слушал, бросившись в указанный район. Дальнейшие события того, совершенно безумного дня, я помнил урывками. Постоянный бег, спешка, поиск врага, быстрая его ликвидация, потом опять бег и новый поиск. Монотонный, изматывающий процесс, высасывающий все силы из-за своей постоянной повторяемости и осознанием того, что как бы я не торопился, всё равно окажусь опоздавшим. Звуковики собрали обильную кровавую дань с Листа, причём старясь убивать в основном генинов и учеников академии, вот только академию, несмотря на кажущуюся открытость, всегда охранял отряд АНБУ, приют детей шиноби охранялся ещё лучше, да и генинов без присмотра старались не оставлять. Вот только при таком количестве нападавших, защитить всех было просто нереально. Не знаю насколько в моих реакциях повинны так до конца и не снятые закладки, но я искренне ощущал Лист своим домом, и чувствовал ответственность за наших генинов. Так что этот день дался мне тяжело. Это потом я буду недоумевать, где Орочимару, оказавшийся основателем и правителем деревни Скрытой-в-Звуке, достал такое количество пусть плохеньких, но чуунинов. Позже будет и открытие, как Белый Змей накачал обычных бандитов сумасшедшим коктейлем стимуляторов, дающих буквально взрывную скорость выработки чакры. У шиноби это вызвало бы эффект, схожий с открытием четырёх Врат, а обывателей, лишь немного заранее обработанных особой печатью, превращал в шиноби. Ну а промытые мозги, давали верность, исполнительность и навыки как использовать простейшие техники тайдзюцу, больше их ничему не учили. К тому же практически уничтоженный разум не давал им нервничать и отклоняться от исполнения приказа, когда сгорающая система циркуляции начнёт их убивать.

   - Кажется, это были последние.

   - Да, в пределах моего взгляда нет ни одного незнакомого шиноби. - Рядом с кварталом Хъюга, к моей команде присоединился какой-то член Главной ветви этого клана.

* * *

   - Наруто-кун, наконец-то я тебя нашёл.

   Возникший рядом Какаши отвлёк меня от наблюдения за тем, как Сакура оказывает помощь очередному пострадавшему. Скоро девчонка явно потеряет сознание, ведь я и так залил в её систему циркуляции слишком много вредной чакры, пропитанной эманациями демона. Но пострадавших слишком много, чтобы была возможность жалеть своих учеников, к счастью основы лекарских техник в моей команде знают все.

   - Да, сэмпай, что с ситуацией в деревне?

   - Мы отбились. Орочимару сбежал, хотя его вроде бы покалечили... вот только...

   - Что-то с Хокаге-сама?

   - Да, он погиб... - громом среди ясного неба прозвучали слова измученного джонина. .

Часть 5

Затишье перед бурей

Глава 18.

   Я сидел в беседке, стоящей посреди паркового озера. Это было мое излюбленное место в квартале Удзумаки. Здесь я никогда не занимался бумажной работой, не перебирал исследовательские дневники, не практиковался в различных дзюцу. Сюда я приходил, чтобы обдумать ситуацию и принять решения в политике клана. Хотя, говоря по правде, в настолько сложной ситуации я ранее не оказывался.

   Сарутоби Хирузен, Третий Хокаге и выдающийся шиноби, погиб в бою со своим учеником Орочимару. Судя по донесениям АНБУ, Белый Змей этот бой пережил с трудом, да и то остался инвалидом. Вроде бы старик проклял своего ученика, что у него сгнили руки, понятия не имею, как он это проделал. Впрочем, сейчас не время думать об одном из опаснейших нукенинов нашего мира. Нельзя сказать, что моё отношение к Профессору, как его иногда звали за знания бесчисленного количества дзюцу, было доброжелательным. У меня были весомые основания подозревать старика в промывке моих мозгов. И я, кстати, так до конца и не уверен, разобрался ли я с ними полностью. Так же он организовал, по сути, изгнание Цунадэ из деревни. Вот только я, как и большинство других шиноби, просто не представлял другого человека на посту Хокаге, слишком долго Хирузен занимал свой пост, его статус казался незыблемым. Но всё проходит и нужно думать, как жить дальше, чтобы эта жизнь вела к процветанию Удзумаки и селения Скрытого-в-Листве.