Красный луч разрушительной энергии устремился к Ичиго, а он как последний идиот встал прямо под него закрывшись мечом. Это было бредом, но это было. Подставившись под удар Ичиго начал стихийно выбрасывать в пространство огромное количество реацу, я ошибался, силы у него раз в 10 больше чем у меня. Реацу совершенно неконтролируемо растекалось в пространстве, но всё равно напор был так велик ,что Серо не могло пробить возникший спонтанный шит. А потом произошёл ещё более серьёзный всплеск, и в тело Меноса полетело какое-то жалкое подобие Гецуги Теншоу, разорвав Серо и прочертив в огромной туше многометровую рану. Гилиан взвыл. От чего, летающие там и тут, мелкие Пустые ударились в панику. И в тот же момент, я понял, что времени совсем нет, если я сейчас упущу момент, то шанс попасть в Хоэко Мундо, возникнет у меня очень не скоро.
Выругавшись и плюнув на всё, я на всей возможной скорости рванул к прорехе в пространстве за спиной Меноса. Я был не одинок, многие Пустые так же устремились в серую хмарь, так что, я вполне мог уйти незамеченным. Гилиан уже начал отступать и хоть он двигался очень медленно, нырнуть в прореху я успел в самый последний момент. Зацепившись за гигантскую тушу, я преодолел серую хмарь и вступил в лес Меносов.
Всегда задавался вопросом, почему обычные Пустые живя в лесу Меносов не пытаются есть гилианов? Если те такие безмозглые? Сейчас я узнал ответ. Шкура гилиана слишком прочная для обычных Пустых. Просто слишком разный уровень реацу. Хотя мне в этом смысле повезло, вернувшийся из Каракуры, Менос был ранен и в районе раны его плоть стала значительно мягче. Понял это не только я, но у остальных Пустых, влетевших вслед за ним в прорыв, реацу было слишком мало, чтобы этим воспользоваться. Но медлить всё равно не стоило, мало ли раненого гилиана заметит кто-то моего уровня или выше?
Действительно, не прошло и десяти минут, как на вой мелких пустых, прибыли ребята посолидней. И тут началась кровавая вакханалия, Пустые рвали Пустых, а самые сильные набросились на бессмысленно переминающегося с ноги на ногу гилиана, вгрызаясь в постепенно зарастающую рану. Я, к тому моменту, был уже на грани перенасыщения, каждый кусочек плоти Меноса давал больше, чем обычный Пустой, не наделённый разумом, а ведь челюсти у меня весьма скромного размера и кусочки соответственно тоже. Оторвавшись от раны, я отбежал подальше от разворачивавшейся битвы и постарался максимально скрыть свою реацу. Мне требовалось время, чтобы переварить полученную сущность, а также я обнаружил, что вытянуть реацу из гилиана оказалось невозможно. С одной стороны это огорчало, но с другой... Воздух Хоэко Мундо был так насыщен духовной энергией, что даже без пищи, я мог заполнить свой резерв, с нуля, буквально за пару десятков минут, если не быстрее. Отойдя от битвы на существенное расстояние, я залез на то, что можно было с натяжкой назвать деревом и найдя укромное место в "ветвях", присел отдохнуть.
Переваривание сущности гилиана, заняло около двух часов, на протяжении которых я полностью сосредоточился на своей реацу. Объём моего резерва реацу увеличился почти в два с половиной раза, похоже сущность меноса имеет куда более высокое качество, чем сущности обычных Пустых.
Из размышлений меня вывела какая-то возня внизу. Четверо крупных Пустых решили устроить драку невдалеке от моего дерева, реацу всех четверых значительно уступало моей. Ну чтож. Обед я переварил, пора и поужинать.
Встречаемые мной, в лесу Меносов, Пустые делились на два основных вида. Первым были перекаченные горы мышц, с огромными руками и большой физической силой, этих убивать было легче всего, они редко обладали мозгами и были весьма неповоротливы. Вторым видом были те, что ставили упор на скорость и ловкость, хотя и с ними особых проблем не возникало, так как я сам принадлежал к этой категории, да к тому же обладал огромными навыками рукопашного боя, пробудившимися ещё тогда, во время первой моей встречи с Пустым. Круглые сутки я бродил по лесу выслеживая и пожирая пустых, хотя даже не смотря на это, ещё ни разу мне не удалось вновь добиться перенасыщения, пища усваивалась быстрее чем я её находил и чем больше я поедал, тем быстрее происходил процесс усвоения.
Помимо охоты, я постоянно экспериментировал с реацу. Например, я научился мгновенно напитывать тело реацу в нужной точке, таким образом ускоряя свои движения и увеличивая силу, или блокируя вражеский удар, так, что он даже не оставлял следа на броне. Было очень забавно наблюдать как пятиметровая, мускулистая туша со всей дури мутузит маленькую человекоподобную фигуру, а та отбивает удары небрежными движениями рук, даже не двигаясь с места. Конечно, подобные фокусы проходили только если у противника был существенно меньший объём реацу, хотя должен отметить, что далеко не все Пустые умели контролировать свою реацу. Встречал я пару раз бугаёв, с объёмом больше моего, но они даже в воздухе стоять не умели и как результат, стали моим обедом, очень питательным обедом.
Лес Меносов был, своего рода, центром жизни Хоэко Мундо. Не смотря на название, здесь обитали далеко не только гилианы, можно даже сказать, что последних было не так уж и много, хотя найти место, где не было бы слышно их воя было крайне сложно. Они действительно были абсолютно тупы и всё чем занимались, это бессмысленно бродили между деревьями и подвывали. Обычных Пустых здесь было в разы больше и далеко не все из них занимались поеданием себе подобных. По сути это начинали делать только те, у кого пробудился разум, хотя и более примитивные, ведомые инстинктами, с удовольствием набрасывались на раненную жертву, как было с тем гилианом. Обитали здесь и адьюкасы. Реацу гилианов значительно отличалась от реацу обычных Пустых, не знаю как это выразить... Она была как будто.. качественней.. злее.. или негативней, что-ли. А реацу адьюкасов превосходила реацу гилианов ещё на порядок. Столкнулся я с ней всего один раз, вернее ощутил, на расстоянии около километра от меня, двое адьюкасов устроили потасовку. От того давления, что обрушилось на окружающий мир все оказавшиеся рядом Пустые сломя голову ломанулись подальше, да и мне, даже в километре от источника, стало плохо. Когда вдалеке сумрак леса разорвали вспышки Серо, я счёл за лучшее свалить подальше.
Не смотря на неуклонно возрастающую силу, все мои попытки освоить сонидо оказались безрезультатными. Но были и хорошие новости, спустя месяц моего субъективного времени и что-то около полутора сотен съеденных Пустых у меня получилось создать своё первое, слабенькое Серо. Я очень часто наблюдал за гилианами, стараясь всегда держать одного в зоне своего восприятия и несколько раз был свидетелем как они формировали Серо, делали они это похоже просто так, видимо перенасыщаясь окружающей реацу и таким образом сбрасывая её излишки. Эти наблюдения позволили мне понять принцип формирования Серо и я, пока искал следующую жертву, постоянно тренировался в его создании. Реацу у меня было слишком мало для удачного результата, зато такие тренировки здорово улучшали мой собственный контроль реацу. И вот, после очередного съеденного Пустого, когда мой резерв немного увеличился, очередная тренировка принесла положительный результат. В моей правой руке, медленно сформировался закручивающийся шар красной реацу и слабенький луч Серо пропахал небольшую борозду в земле передо мной. Сам я после этого свалился от истощения, реацу было на нуле, но я был счастлив.
Одинокий гилиан только что разрядил Серо по ближайшим деревьям и его уровень реацу заметно понизился. Ждать этого момента пришлось очень долго, поэтому медлить я не стал и спрыгнул на гигантскую фигуру. Твёрдо встав на ноги на плече гилиана, я сконцентрировав всю реацу в руке вонзил когти в чёрную плоть. С трудом вырвав небольшой кусок, я отправил его в рот. Менос никак не отреагировал на потерю, начав куда-то бесцельно брести. Трапеза продолжалась долго, уже через двадцать минут вырывать новые куски стало значительно легче, а через час гилиан рухнул. Меня стремительно наполняла новая сущность, я уже не использовал руки вгрызаясь в мягкую плоть челюстями маски, как оголодавшая собака в кусок свежего мяса. А потому, я не сразу заметил, как моя реацу изменилась. Но не успел я этому удивиться, моё сознание начала заполнять Тьма. Очень сильно захотелось спасть, на тело навалилась усталость, движения замедлились, а желания притупились. Вялые мысли, о неправильности происходящего, возникли и не задерживаясь в голове исчезли. За ними пришла догадка, что я сейчас эволюционирую, из которой вялый мозг сделал вывод, что надо бы съесть как можно больше. Борясь с навалившейся сонливостью, я на пределе сил дожёвывал остатки маски меноса, но сопротивляться я смог недолго.
