В сборник “Параллели” вошли рассказы и небольшая повесть, опубликованные в ГДР в последние годы. Составитель стремился учесть разнообразие читательских вкусов и в то же время представить творчество современных фантастов ГДР по возможности наиболее многосторонне. Объем антологии не позволил включить крупные произведения: чтобы не слишком сужать круг авторов, пришлось отказаться от ряда интересных повестей. По этой причине не вошли сюда такие яркие представители немецкой фантастики, авторы многочисленных романов и повестей с весьма напряженным сюжетом, как Александр Крёгер или Карл-Хайнц Тушель, автор известной советскому читателю повести “Неприметный мистер Макхайн”.

Прежде чем представить авторов, выступающих в данной антология, уместно сделать короткий экскурс в историю.

Научная фантастика Германской Демократической Республики насчитывает примерно столько же лет, что и вся обширная литература этого первого на немецкой земле государства рабочих и крестьян.

Когда в 1947 году в Берлине собрался I съезд немецких писателей, среди его 300 участников находились литераторы со всемирно известными именами – Фридрих Вольф, Эрих Вайнерт, Анна Зегерс, Бернгард Келлерман, Куба, Бодо Узе. На съезде выступали Вилли Бредель, Иоганнес Бехер и другие видные писатели, от советских литераторов немецких товарищей приветствовали Вс.Вишневский, В.Катаев, Б.Горбатов. И хотя Союз писателей ГДР был основан лишь в 1950 году (как часть Культурбунда, во главе с Бодо Уэе), а как самостоятельная организация он стал существовать с мая 1952 года (во главе с Анной Зегерс, ныне почетным президентом этого творческого объединения), прогрессивно настроенные писатели Германии с первых же дней после разгрома нацистской империи стали активными участниками строительства нового, антифашистского государства.

Но если прогрессивная литература Германии, литература социально-критического направления, предшественника социалистического реализма, существовала уже до нацистского переворота в 1933 году, росла и крепла в подполье и эмиграции в годы коричневой чумы (пьесы Ф.Вольфа, Б.Брехта, романы А.Зегерс, В.Бределя), то жанр научной фантастики предстояло создать заново. Надо было перечеркнуть традиционно воспевавшие культ техницизма сочинения о суперинженерах, массовыми тиражами выбрасывавшиеся на книжный рынок буржуазной, а затем нацистской Германии, отринуть налет мистицизма, наконец, противопоставить импортировавшейся из США в послевоенные годы литературе комиксов и бестселлеров, прославлявших грабительские войны в космосе и расходившихся по книжным прилавкам Западной Германии, научную фантастику, свободную от идей суперменства и насилия. Требовался качественно новый подход к проблемам “чистой” и прикладной науки, их применения и использования в гуманных целях, в интересах Человека, к вопросам прогнозирования будущего человечества.

Среди тех, кто сидел в зале организационного съезда писателей ГДР, были и литераторы, впоследствии плодотворно работавшие в жанре научной фантастики. В 50-х годах начинают выходить в различных сериях первые книжки, авторы которых, во многом еще связанные традиционными условностями (в частности, это касается различных вариантов уголовных преступлений с участием неизбежных сыщиков, погонями и т.п.), пытаются все же рисовать более или менее четкую картину будущих отношений между миром наживы и эксплуатации и человеком освобожденного труда, создать коллективный портрет представителей прогрессивной науки, но главное – создать незнаемый ранее облик нового героя позитивной фантастики, человека передовых убеждений, сознающего ответственность общества и каждого за судьбы мира и науки.

Временем рождения научной фантастики ГДР принято считать середину 50-х годов. Некоторые исследователи полагают, что точкой отсчета может служить роман Хайнца Фивега “Ультрасимет” остается секретным” (1955). Его приводят в качестве примера удачного сочетания литературной формы с интересным и актуальным содержанием. Вторую половину 50-х годов можно назвать пятилетием расцвета и окончательного становления научно-фантастической литературы ГДР. Наряду с такими фантастами, как Эберхард дель Антонио, Рихард Гросс и др., успешно выступают К.-Г.Балл, Л.Вайзе, совсем молодой тогда Карлос Раш и другие.

Журналист и драматург Гюнтер Крупкат, родившийся в 1905 году в Берлине и получивший высшее техническое образование, активный коммунист, участник движения Сопротивления в фашистской Германии, пишет в те годы романы “Невидимые” (1956), “Набу” (1958), ряд рассказов.

В нашей антологии этот старейшина современной немецкой научно-фантастической литературы представлен двумя рассказами, один из которых, “Остров страха”, характерен для автора, увлеченного в последнее время проблемой биокибернетических автоматов.

Герберт Циргибель писатель, известный своими реалистическими романами, тоже может быть причислен к числу старейших литераторов среди молодежного в целом состава нашего писательского поезда. Правда, в фантастике он гость нечастый, повесть “Эксперименты профессора Пулекса”, вошедшая в антологию, – одна из немногих “измен” писателя своему основному жанру, но он по праву считается одним из типичных представителей остропроблемной “утопической”, политически заостренной прозы, что он и обнаруживает в публикуемой повести, которая сильно окрашена приемами реалистического письма. И все же, по мнению критиков, своими двумя романами – “Другой мир” (1966) и “Время падающих звезд” (1972) – Г.Циргибель сделал для фантастики ГДР очень многое.

Так уж повелось, что для многих авторов фантастических произведений в ГДР литература, творчество – вид занятий в свободное от работы время. После рабочего дня в институте, на заводе, в школе, издательстве или лаборатории они посвящают любимому жанру весь свой досуг. Например, Альфред Леман (род. 1925) и Ганс Тауберт (род. 1928) – биологи, первый работает на народном предприятии “Карл Цейсе—Иена”, второй – на “Иена-Фарм”. Оба начали свой путь в литературе с научных статей, а затем, объединившись, написали сначала учебник для институтов, а позже – первый совместный сборник фантастики “Подношение транссоляров”, откуда мы взяли небольшую повесть “Параллели”.

Иоганна и Гюнтер Браун (род. 1929 и 1928) – известные в ГДР и за пределами республики писатели, авторы большого количества приключенческих новелл и рассказов на исторические сюжеты, а также произведений о современности. Муж и жена Брауны популярны и как фантасты, авторы романов “Ошибка великого волшебника”, “Страшные формы жизни на Омеге-XI” и других книг. Для И. и Г.Браунов, фантастические произведения которых, по мнению специалистов, напоминают о лучших традициях немецкого романтизма, характерны отточенность изложения и тонкое чувство современности. Интересно, что сами они считают, что автор-фантаст начинается не с нуля, не в “ничьей стране”, а там, “где устная фантастика уже стала литературой”. Предлагаемый вниманию читателей рассказ Браунов’ взят из авторского сборника “Недостающий фактор”, выпущенного в 1975 году издательством “Дас нойе Берлин”.

Лаконизм и законченность сюжета свойственны рассказу Вольфа Вайтбрехта “Имаго”, взятому из сборника “Психомобиль” (издательство “Грайфенферлаг цу Рудольштадт”), как, впрочем, и большинству его опубликованных до сей поры новелл, очень разных по материалу. В.Вайтбрехт (род. 1920) – автор двух романов: “Оракул Дельфина” и “Час Цереса”.

Вайтбрехт, Леман и Тауберт, чета Браунов – это писатели среднего и близкого к среднему поколению, а любая антология выигрывает от включения произведений способной творческой молодежи, в особенности, если речь идет о жанре фантастики. Данный сборник в этом смысле не является исключением – из шестнадцати представленных в нем авторов восемь человек – молодые фантасты: либо дебютанты, либо выступившие в печати с одним—двумя произведениями.