- А ты хотела этого?

- Конечно.

- Тогда почему не сказала?

- Неловко было.

- Что? Зарина, пока девушка не изъявит желание, мужчина не имеет права обращаться к ней на «ты».

- Правда?

- Ты же сказала, что читала книгу о нашем этикете!

- Видимо, это я пропустила.- Мужчина закрыл лицо ладонями и застонал.

- Ты меня с ума сведешь.

- Прости.- Я чувствовала себя нашкодившим щенком, которого миновала участь наказания. Вроде и стыдно, но радостно.

- Ты в порядке? Он что-то сделал?

- Нет,- похоже, ответ был поспешным, и адмирал не поверил.

- Зарина?!

- Ну, он поцеловал меня.- Мужчина рвано выдохнул и отвел взгляд в сторону.- Но я его укусила и уже прополоскала рот.

            В ответ на это Лин расхохотался. А я стояла и улыбалась, глядя на него. Красивый. А когда смеется, вообще можно замереть и любоваться.

- Зарина, обещай вести себя осторожнее! Ты не понимаешь всей опасности.

- Хорошо, я постараюсь.

- Ладно, большего от тебя не добиться. Иди уже.

- Пока.

            Я улыбнулась и вышла из кабинета, чтобы тут же наткнуться на удивленные и настороженные лица. Они слышали крик адмирала. Видимо, это был нонсенс, поэтому на меня смотрели, как на чудо, от которого не знали, что ждать. То ли цветы подарит, то ли чеку выдернет.

- Зари?- С опаской позвал Энди.

- Все хорошо, мы поговорили. Можем идти.

- Лааадненько. Пока, ребят.

            Мы шли по коридору на выход, а вслед нам несся нестройных хор «пока».

***

            Сегодня мы с Иннару должны были отправиться на прием. Единственная причина, почему мы туда собирались – двое подозреваемых. Там должны были встретиться нужные нам люди, и был шанс узнать что-то о торговле оружием. Но у меня на этот вечер были и свои планы. Когда я собралась и уже ждала Лина, ко мне в номер постучал Энди.

- Привет. Отлично выглядишь.

            На мне было красное вечернее платье в пол довольно простого кроя. Если бы не одно «но»! Я молча поднялась с кровати и повернулась к Энди спиной.

- Бедный мужик,- голос механика был полон сочувствия. Дело в том, что сзади вырез платья доходил до линии белья. Это безобразие держалось на тонкой силиконовой полоске, которую скрывали волосы, лежащие на плечах. По голой спине назад спускалась длинная серебряная цепочка с кулоном-капелькой на конце. Мой гаджет запиликал.

- Так, за мной приехали, пожелай мне удачи.

- Лучше я пожелаю тебе не вляпаться в неприятности!

- И на том спасибо.

Я осторожно – сегодня на мне были туфли на огромном каблуке – прошествовала по ковру до лифта. Внизу будет сложнее, там глянцевая плиточка. Лифт медленно доставил меня на первый этаж и створки плавно раскрылись. Лин ждал меня у кожаных диванов, осматривая помещение профессиональным внимательным взглядом. Когда его взгляд остановился на мне, мужчина слегка улыбнулся и двинулся в мою сторону.

- Зарина. Прекрасно выглядишь.

- Ты тоже,- и я не солгала ни словом. Черный строгий костюм с золотыми запонками, украшенными черными драгоценными камнями. Такой вид только добавлял Лину загадочности и опасности.

- Готова?

- Да, пойдем.

            Мужчина положил ладонь мне на талию и замер. А по моему телу пробежала дрожь. Ощутить его ладонь на голой коже было подобно небольшому разряду электричества. Лин медленно обошел меня, чтобы понять причину отсутствия ткани на моей спине.

- Очень…красивое платье,- голос мужчины был сдавленным и немного хриплым. Хорошо, что адмирал стоял сзади и не видел, как по моему лицу расплылась победная улыбка.

- Спасибо.

            Лин подошел и уже предложил свой локоть. Я взяла его под руку и порадовалась, что теперь точно не растянусь на полу. Мужчина открыл передо мной дверь машины, а потом захлопнул. Интересно, далеко ехать?

            Всю дорогу я смотрела в окно и крутила на пальце колечко с тревожной кнопкой. Кожей я ощущала, когда взгляд мужчины сосредотачивался на мне. И каждый раз это вызывало во мне довольную улыбку.

            Нужный дом я заметила сразу – сад был украшен, играла музыка, везде горели огни, гуляли люди и не только. Как только наша машина остановилась, мне открыли дверь. Лин тем временем сам успел выйти и обойти машину. Под руку мы направились в дом, чтобы поздороваться с хозяевами и другими гостями. Я потянула Лина за руку, чтобы он наклонился.

- За кем мы сегодня наблюдаем?- шепотом спросила мужчину.

- Не важно. Я сам посмотрю за ними, они очень подозрительны.- Таким же шепотом ответил мужчина. Теплое дыхание прошлось по моей шее, вызывая толпу мурашек. Интересно, я тоже так на него действую?

            Мы подошли к хозяевам, Лин выразил благодарность за приглашение и восхищение от такого чудесного вечера. Он так воспевал красоту дома и щедрость хозяев, что те польщенно разулыбались. А я внутренне удивилась – не думала, что он умеет так петь дифирамбы. Талант политика пропадает. Дальше мы пошли по залу, с бокалами шампанского в руках и неискренними улыбками на лице.  В этом обществе ценили обертку. Так что мы отвечали тем, что от нас ждали – фальшью. За вечер мы успели поболтать с несколькими компаниями людей, выслушать кучу лживых комплиментов, и напиться (это я). В этом коктейле духов, паров шампанского и запаха дорогих сигар, казалось, совсем не осталось кислорода.

- Выйдем в сад? А то мне уже дышать нечем.

- Конечно, пойдем.

            Надо отдать должное садовнику, цветы были чудесными! Весь сад был ухоженным, подстриженным, каменные дорожки идеально чистыми. Неподалеку от нас прогуливались еще пары, некоторые, судя по звукам, уединились в беседке. Не успели мы отдохнуть, как подкрались проблемы. Аттари и еще несколько высокопоставленных людей.

- Добрый вечер. Мы не помешали?- Глаза Риана блестели, будто в предвкушении. Что он задумал? Лин тут же положил ладонь мне на талию и притянул меня ближе. Это не укрылось от взгляда Аттари, и блеска там поубавилось. Но появился вызов.

- Нет, что вы,- с неизменной улыбкой ответил Лин.

- Мы вот тут как раз о вас говорили. Вы такая красивая пара, у вас все серьезно?- Спросил один из спутников Аттари.

- Конечно, а что, есть сомнения?- Голос адмирала был спокойный и уверенный, будто мы не играли пару, а были ей.

- Просто вы всегда держитесь так почтительно. Влюбленные, особенно молодые, так себя не ведут. При том, что вас часто видят гуляющими вместе, никто не видел, чтобы вы целовались,- вот тут мое сердце споткнулось и застучало вдвое быстрее. Нас раскрыли? Риан что-то подозревает?

- Мы не выставляем отношения напоказ. Это личное.- Рука на моей талии сжалась сильнее. Оказывается, адмирал не так спокоен, как я думала.

- Да, но всегда что-то попадает в поле видимости, а у вас ничего! Будто не отношения, а деловое соглашение. Мы требуем чувств!- Мужчина усмехнулся. Было видно, что они тоже выпили прилично, но нужно было решать ситуацию. Иначе наша игра рассыпется, как карточный домик. Я незаметно вздохнула и решилась. Протянула руку и прикоснулась ладонью к щеке Лина, после чего притянула его ближе и поцеловала. Мужчина не сразу пришел в себя от удивления, а потом перехватил инициативу и углубил поцелуй. Его пальцы запутались в моих волосах, но я этого уже не замечала. Губы мужчины были мягкими и вкусными. Хотелось никогда не прерывать этот поцелуй. Весь мир отошел на второй план, не говоря уже о свидетелях, мы целовали друг друга не ради них. Мне сейчас было наплевать на все и на всех, с первым прикосновением губ Лина, мои мысли вылетели из головы и не спешили туда возвращаться. Сердце отбивало африканские ритмы, во всем теле появилась легкость. Но и мужчина не остался равнодушен к поцелую, я прекрасно чувствовала его сердцебиение под своей ладонью.

            Когда поцелуй закончился, я не сразу смогла открыть глаза, а когда открыла – утонула во взгляде Лина. Там была бездна. Тут мой слух различил свистки и хлопки «благодарной публики». Но мне было все равно. Оно того стоило. И только взгляд Аттари прожигал Лина ненавистью.  Риан надеялся на другой исход дела. И расчет был правильным, только он не учел, что я могу, действительно, влюбиться в сурового кританца. Компания мужчин покинула нас, посмеиваясь и делясь впечатлениями, а мы остались стоять в саду. Им-то мы все доказали, но что теперь с нами?