Тут, наверное, уместно поразмыслить о том, что такое чувство страха. Лично я считаю, что такого чувства нет. Инстинкт самосохранения — да, природой он, видимо, заложен во все живое. Но на то он и инстинкт, чтобы нормально сформировавшаяся и воспитанная должным образом личность могла совладать с ним в какой угодно ситуации. То есть опять же речь сводится к умению управлять собой, а это уже не только программируется природой, но и, в первую очередь, закладывается окружающей средой, образом жизни человека и общества.

Такие качества, как умение властвовать собой, моральная надежность, мужество, воспитываются и утверждаются на протяжении всей жизни человека. Но прежде всего — в годы отрочества и юности, когда формируются жизненные позиции личности, когда личность включается в непростую работу самовоспитания, самосовершенствования.

Думаю, что тут самое время и место ответить на вопрос, который часто задают мне товарищи по работе, друзья, знакомые и особенно журналисты и писатели. Как вы воспитывали своих детей? Есть ли тут какой-либо секрет? И просят дать готовый рецепт или формулу воспитания.

Мне думается, что мои дети получили не совсем идеальное воспитание, хотя я и жена довольны ими. В нашей семье получилось так, что все работали или учились. Свободных дней у меня и моей жены было очень мало. Я продолжал летать до 64 лет и должности занимал, требовавшие больших затрат сил и времени. Ведь если летаешь, то нужно систематически тренироваться, готовиться к полетам и морально, и физически.

Детей не баловали, ничего лишнего они не имели, хотя достаток в доме был. И примером тут были я и моя жена. У нас дома никогда не было домработницы. Ремонт сантехники, электричества и прочее выполнял сам. Жена работала и вела хозяйство. А когда дети подросли, стали помогать матери.

В основу воспитания детей было положено трудолюбие. Мы стремились научить детей самостоятельно принимать решения, быть честными, любить спорт и, конечно, любить книги. Большую роль, я бы сказал, главную, сыграла среда, в которой они росли. Помимо семьи — это школа, пионерия, комсомол, ДОСААФ.

У нас в семье все книголюбы. И любовь к литературе, ее положительное влияние помогли нам в воспитании детей. Дети росли и читали книги, издававшиеся сразу после войны, в которых смелые, отважные люди отдавали свои жизни во имя спасения Родины или ковали Победу в тылу. Мне кажется, что эти книги сыграли не последнюю роль в воспитании наших детей.

Часто говорят, что воспитатель должен обладать какими-то особыми качествами, чтобы сформировать личность, закаленную нравственно и физически. Я думаю, что тут не нужно иметь никаких особых качеств. Должно соблюдаться главное условие — во всем быть положительным примером для своих детей.

Мне представляется, что глубоко правильна точка зрения некоторых социологов — необходимо растить, воспитывать трудовые династии от деда к отцу, от отца к сыну или дочери.

Как-то мы, в прошлом боевые летчики, вспоминали былые времена, суровые будни Великой Отечественной войны. Один из моих товарищей говорит: «А я вот как-то размышлял о том, можно ли сравнить полет в космос с воздушным боем? Ведь воздушный бой — это дуэль. И причем ни на жизнь, а на смерть. Или ты его, или он тебя. То же самое и боевой вылет штурмовика или бомбардировщика на задание. Ну а полет в космос? Это ведь не дуэль. Сейчас настолько возросла надежность космической техники, что риска гораздо меньше, чем в воздушном бою или штурмовке аэродрома противника».

Некоторые утверждали, что 60 воздушных боев равносильны такому же количеству полетов в космическое пространство. Но большинство собравшихся стояли на том, что космическая техника шагнула далеко вперед и сравнивать космический полет с воздушным боем никак нельзя. То есть полет в космос менее рискован.

Я думаю, что на современном этапе нельзя сравнивать полет в космос с воздушным боем или штурмовкой вражеских позиций. Степень риска в последнем огромна: отказала материальная часть, вынужденная посадка на территории, занятой противником. Бьют по тебе зенитки: могут сразу убить, а могут и подбить твою машину… Воздушный бой — сплошной элемент риска. В космическом же полете главное условие успеха — надежность техники, Кстати, моя попытка подсчитать, какой транспорт более надежен — авиация или космические корабли, убедила меня, что наши ученые и конструкторы космических кораблей достигли того уровня, что полет в космос стал намного надежнее.

Вполне очевидно, что не каждому дано быть летчиком-истребителем или космонавтом. Точно так же, как и писателем, музыкантом, каскадером, — очень многое зависит от индивидуальных физических и психических свойств, заложенных в нас природой: не зря возникли всевозможные тесты для определения профпригодности. Но точно так же бесспорно и другое: человек волен воспитать в себе очень многое из того, что входит в понятие гармонически развитой личности. Волен научиться властвовать собой в каких угодно экстремальных обстоятельствах, сформировать в себе высочайшую моральную, психологическую надежность. Тому ярчайшее свидетельство — летопись Великой Отечественной войны, на протяжении которой, от первого и до последнего ее дня» такую высшую надежность проявляли советские люди.