Хрущёв с некоторым недоверием посмотрел на Шалина.

   – Вы эту операцию вместе придумали? Вроде раньше я между вами особой дружбы не замечал...

   – Нам в ГРУ, Никита Сергеич, обидно стало, – пояснил Шалин, – что последние три года все успехи только у Ивана Александровича. Он как ни пнёт американцев, так всё по яйцам попадает. Вот и вышли на вас с совместной операцией.

   – Хорошо. Работайте, – одобрил Хрущёв.

   На подготовку совместной с Египтом операции Серову, Шалину и вновь избранному египетскому президенту Али Сабри потребовалось около месяца. Руководителей наших спецслужб эта задержка вполне устроила – 24-25 декабря в США праздновали рождество.

   Али Сабри, понимая, что только силами вооруженных рабочих не обойтись, перегнал по оставшемуся незаблокированным Суэцкому каналу на Красное море захваченные у англичан несколько десятков десантных транспортов. Сабри также подготовил около 100000 человек из состава армейских подразделений. В течение месяца их перебрасывали на саудовскую территорию под видом паломников, без военной формы и оружия.

   При подготовке операции солдатам о цели переброски ничего не говорили. Сказали, что проводятся совместные учения Вооружённых сил Египта и Йемена. Прибывшие в Саудовскую Аравию части немедленно уходили в безлюдные горы, где были оборудованы районы ожидания. Пищу и воду завозили по ночам на дирижаблях. Любые контакты с местным населением были исключены. Пустынный и безлюдный характер местности способствовал сохранению тайны. От обнаружения с воздуха была предусмотрена тщательная маскировка, хотя заставить недисциплинированных египтян её соблюдать было сложно.

   Советские корабли и дирижабли «Киров» доставили в Египет и Йемен оружие для египетских рабочих, работающих в Саудовской Аравии. На территорию Йемена дирижабли перелетели в четверг, 20 декабря, вечером. Контейнеровоз под панамским флагом доставил контейнеры с оружием в порт Даммам.

   Дату определил йеменский народный обычай. Пятница в мусульманском мире – выходной день. Начиная с полудня четверга весь Йемен жуёт кат (местный легкий наркотик). Дирижабли, разумеется, летели над малонаселенными пустынными и горными районами Йемена. Те немногочисленные пастухи-кочевники, что их заметили, подумали, что «кат нынче особенно ядрёный попался». Так или иначе, при полном отсутствии средств связи сообщить о дирижаблях они никому не могли.

   Сколько-нибудь серьезная ПВО в Саудовской Аравии на тот момент отсутствовала. Западные районы страны представляли собой горно-холмистую пустыню, и радиолокаторами американской базы Дахран, расположенной на востоке страны, не просматривались.

   По договоренности о «совместных учениях» с Йеменом, в Сану перелетели несколько эскадрилий египетских истребителей. Они были готовы оказать египетским повстанцам поддержку с воздуха. А при необходимости – и блокировать взлет американских самолетов с базы Дахран, хотя в итоге этого не понадобилось.

   Советские бомбардировщики Ту-16 на базе Фаид в зоне Суэцкого канала были без лишнего шума приведены в состояние полной боевой готовности, заправлены и вооружены бомбами, в том числе бетонобойными и управляемыми с ТВ-наведением. К операции готовились серьезно.

   Ночью, опасно маневрируя на малых высотах по долинам, прячась за вершинами гор и холмов, советские дирижабли доставили в заранее определенные пункты складирования оружие и боеприпасы для повстанцев.

   Дирижаблями было переброшено и вооружение для египетских кадровых «паломников», составлявших не менее половины личного состава египетской армии.

   Помимо оружия, дирижабли доставили подготовленные группы спецназа ГРУ. Они состояли из сержантов и офицеров из республик советской Средней Азии, меньше выделявшихся среди арабов. В состав групп были включены египетские кадровые офицеры. Их натаскивали специально, командовать египтянами должны были именно они. Но при каждом из них был советник из ГРУ, осуществлявший непосредственное руководство.

   Слух о причастности Сауда к убийству Насера распространился вечером. Поначалу версий было несколько, но через пару часов верх взяла одна: «Сауда подговорили убить Насера израильтяне, в отместку за побоище на Синае, и вообще, династия саудитов ведет свое происхождение от еврея по имени Мордехай»

   Египетские рабочие готовы были за своего народного героя Насера порвать кого угодно, как Тузик – грелку. Тут же появившиеся командиры начали сколачивать боевые группы. Грузовики и контейнеровозы подвозили спрятанное на несколько дней в тайниках оружие.

   Вооружённые египтяне разместились в опустевших контейнерах. Колонна контейнеровозов по шоссе 40 отправилась в Эр-Рияд. Прибыла она туда лишь под утро, когда основная работа была уже сделана спецназом и «паломниками».

   Одновременно группы спецназа ГРУ одновременно взяли под контроль средства связи и армейские арсеналы. Их задачей было раздать оружие восставшим египетским рабочим и не допустить вооружения саудовской армии и полиции.

   По радио крутили обычные передачи, о происходящих событиях в эфире не прозвучало ни слова. По проводным линиям связи также имитировались повседневные переговоры.

   Дворец «Насырийя» охраняло не менее батальона отборных саудовских солдат. Поэтому решено было использовать эффект внезапности. «Вошли без стука, почти без звука...» Работали лучшие из лучших, волкодавы спецназа. Для быстрой нейтрализации противника прямо в казармах – использовали сонный газ.

   Ворвавшиеся во дворец египетские «паломники» с лёгким удивлением обнаружили охрану крепко спящей, в том числе – прямо на постах. Возблагодарив Аллаха за неожиданную помощь, египтяне среди ночи ворвались в спальню короля Сауда. Его вытащили из кровати, зачитали королю приговор революционного трибунала и отправили прямым ходом к гуриям. Следом отправились принц Фейсал и остальные члены династии, которых застали во дворце.

   Не все представители династии саудитов жили в королевском дворце. У многих были собственные дворцы и особняки. Специально выделенные группы вооружённых египтян под командованием офицеров спецназа ГРУ атаковали эти объекты почти одновременно со штурмом королевского дворца.

   Сложнее пришлось с представителями королевского племени, которых насчитывалось действительно несколько тысяч. Их местонахождение спецназ ГРУ выявил заранее. Стоянки окружили революционные египетские рабочие, после чего появились захваченные в саудовских арсеналах танки.

   Кольцо окружения сжали быстро. Большинство саудитов были вооружены и оказали сопротивление, за что и поплатились. Внезапность плюс поддержка бронетехники – в таких условиях легко вооруженным саудитам явно не светило ничего хорошего. Те из них, кто быстрее других это осознал, тут же начали сдаваться.

   Повозиться пришлось с бедуинской Национальной гвардией Сауда, насчитывавшей около 56 000 человек. Все они были вооружены и постоянно носили оружие при себе. К счастью, оружие у них было в основном стрелковое. Но они первыми начали стрелять в восставших. Наличие у египтян грамотного армейского командования на уровне от отделений и выше для саудовских гвардейцев стало неожиданностью.

   Насер, как лидер арабского мира, был популярен не только среди египтян, но и у саудовской бедноты. Часть саудовской армии, узнав об убийстве Насера по приказу Сауда, перешла на сторону восставшего народа.

   Совместно с вооруженным народом, революционные армейские части при поддержке захваченных в арсеналах танков к утру раздавили Национальную гвардию саудитов. Поднимать египетские истребители из Йемена не понадобилось.

   Взявшие страну под контроль египетские рабочие и перешедшие на их сторону армейские части, усиленные подошедшими с запада вооруженными «паломниками», перекрыли основные дороги и прервали сообщение между городами. Египетских военных переодели для прикрытия в захваченную на складах саудовскую армейскую форму.