-Партнер, что ты делаешь? - Голос Лока звучал заторможено. На него тоже действовал тот вихрь безумной мощи, что бушевал прямо у нас перед глазами.

   -Да, так, вспоминаю. Помнишь, когда-то ты сказал, что мы будем вместе до самого конца? - Меч воткнулся в землю, на его рукоять я повесил снятый браслет-хранитель.

   -Да. Было такое? Почему ты вспомнил об этом сейчас?

   -Ты был прав. Мы действительно вместе встретим свой конец.

   -Партнер, ты о чем?

   -Прощай, партнер. Мне было приятно работать вместе с тобой. Прощай, мой первый в этом мире, друг.

   Ядро выведено из-под оболочки. Отдаю ему всю энергию, которой располагаю. Всю без остатка. Все, что есть. Под действием переполняющего его существования, ядро начало менять свою форму, принимая иные, куда более понятные и знакомые, очертания. Передо мной в воздухе висело ядро факела.

   -Это же... Ты предаешь хозяина! Не позволю!

   Струна, натянутая в моей груди, лопается, разрывая ядро. Мои руки становятся прозрачными, покрываясь теплым голубым пламенем. Сквозь пламя, я вижу формирующуюся человеческую фигуру.

   -Здравствуй, Безымянный. С днем рождения. Желаю удачи, она тебе понадобится.

   -Прощай, Безымянный. Оставь все на меня, и ни о чем не беспокойся. Покойся с миром.

   Сознание погружается во тьму. Тьму, из которой нет возврата.

   Я осознал себя. Резко. Рывком. Так, наверно, включается лампочка. Я уже знал кто я, свою судьбу и предназначение. Я - замена, замена того, кто дал мне жизнь, вложив в меня все свое искусство, все свои знания, всего себя. Я - замена Изначального. Я продолжу его путь, унаследую мечты и привязанности, желания и страхи, долги и обязательства. Я это он. Отныне и впредь.

   Оболочка закончила формироваться, и я взглянул на мир новоприобретенными глазами. Передо мной, улыбаясь, стоял Изначальный. Пламя существования уже покрыло все его тело. Именно так заканчивается жизнь энергетического существа.

   -Здравствуй, Безымянный. С днем рождения. Желаю удачи, она тебе понадобится. - Слышу его последние слова и уже знаю, что нужно ответить.

   -Прощай, Безымянный. Оставь все на меня, и ни о чем не беспокойся. Покойся с миром. - Фигура Изначального окончательно распадается язычками пламени. Услышал ли он меня? Впрочем, это не важно. Ведь отныне Безымянный это я, а не он. Таким было наше обоюдное желание.

   Хотя мне, пожалуй, не стоит разделять себя и Изначального, ведь мы несем одну и ту же личность. Одни идеалы и стремления. Все, решено! Я всегда был собой, какое бы ядро не использовалось для моего существования. Нет меня прошлого и нынешнего, Есть лишь один я. Лишь один Безымянный. Безымянный, которому безразлична метафизика, он ориентирован лишь на решение текущих задач, и именно этим и стоит заняться.

   Самым важным сейчас является последний пункт, наспех переделанного, плана. То, ради чего, и было затеяно мое рождение. Моя первая глобальная цель. Первая цель такого уровня. Я перевел взгляд на все продолжающуюся схватку королей. Два столба чистого пламени продолжали терзать друг друга. Сейчас для них не существовало иного мира, чем тот, что создавался их яростным боем. Йори, Пастырь обреченных слишком занят, для того, чтобы отслеживать происходящее вокруг. И в этом его слабость. Его уязвимость.

   Ядовито-зеленый столб вырвался из хватки фиолетового и собачьими, а может лисьими, челюстями гигантской пламенной головы, что этот столб венчала, впился в своего противника. Схватка почти завершена. Торс истощен до крайности. Ему пришлось потратить кучу энергии, еще до начала боя. И теперь он за это расплачивался. Расплачивался поражением и смертью. Таков удел слабого в этом мире. Как, впрочем, и в любом другом.

   Бой был почти закончен. Торс едва сопротивлялся, все больше частей, кусков чистой энергии, отваливались от его тела. Так скоро от него и вовсе ничего не останется. Мое время почти пришло. Осталось подождать еще совсем немного, а там видно будет, так ли грозно "хтоническое божество", как кажется на первый взгляд.

   Фиолетовый столб, наконец, развалился, его части стали уплотнятся, собираясь в человеческую фигуру. Багровый король ранее грозный и безжалостный, ныне стоял на коленях. В нем больше не было того, что заставляло дрожать от страха даже меня. Он выглядел как человек. Есть ли для багрового оскорбление хуже?

   Огромная пасть из зеленого пламени сомкнулась над ним, обрывая цепочку бесконечных веков его бессмертной жизни. Жалкий конец. Никому такого не пожелаешь, но сегодня будет минимум еще один такой же. Интересно.

   Зеленый столб стал уменьшаться. Йори сворачивал огненное воплощение, принимая свою настоящую форму. Еще рано... Вот он окончательно принял человекообразный вид. И радостно, заливисто рассмеялся. Это звучало так искренне и заразительно, что начинало казаться, будто он только что не совершил жестокую расправу над старым врагом, а получил здоровенную мягкую игрушку на Рождество. Нет. Не понять мне этих созданий. Хотя мне и не нужно их понимать, ведь я знаю главное. Они дохнут, если вставить клинок в нужное место! Пора!

   Бегу к нему со всех ног, никогда еще я не бегал так быстро. Ведь главное - не дать ему осознать происходящее. Лишь бы успеть. Успеть до того момента, когда он получит информацию от уничтоженного риннера. Вероятно, впервые, после поединка с туманом, моя скорость не казалась мне достаточной. Я выпустил из спины реактивную струю существования так, словно хотел взлететь. Скорость возросла в несколько раз. Я врезался в спину короля, сбив его с ног. Вздымая облака пыли, мы покатились по земле.

   -Ты? Я думал ты сдох! Что ты себе позволяешь червь? - Возмущению монаршей особы не было предела, мне же было все равно. Душа радостно пела, выводя победные марши. Я успел!

   -Предаю привет от Обреченного, Пастырь. Играя с огнем, нужно быть готовым обжечься. Уж прости.

   -Что?!

   -Посмотри вниз.

   Йори перевел взгляд ниже, туда, где из его груди торчал кончик моего меча. Я уверен, ядро пробито насквозь. Странно, что он этого еще не заметил, учитывая, что его оболочка уже распадается.

   -Как же так? - В его глазах стояла почти детская обида. И неверие. Он не мог осознать суть происходящего.

   -Все просто. Я избавился от тебя быстрее, чем ты от меня. Спасибо. Мне очень помогла твоя библиотека. Прощай. - Обойдя его, я выдернул клинок. В меня хлынуло чудовищное, ни с чем не сравнимое, количество силы. Прелесть! Вот он вкус победы и зубами выдранной свободы! Да будет праздничный салют!

   Воздев руки к небесам, я засмеялся. Потоки энергии струились из меня, образуя магический круг невероятных размеров. Он распростерся над, медленно приходящими в себя, остатками обоих армий.

   Мой хохот, в котором не было уже ничего человеческого, разнесся над пыльной равниной, гармонируя с ревом огненного дождя, падающего на землю.

   Мне незачем их жалеть, они лишь ненужные свидетели моего существования. Я не несу за них ответственности и не чувствую раскаяния. Я просто делаю то, что должен делать. Ведь, как и все, я хочу жить. И лучше, если на моем хвосте не будет висеть свора рассерженных монархов. Я сам их найду. Позже, когда буду готов.

   -Ну что, малявка, пришла в себя?

   -Да... вроде... а что это было? - Как Тако умудряется выглядеть испуганной и озадаченной одновременно, так и осталось для меня загадкой.

   -Уже неважно. Я ухожу. Что будешь делать?

   -Ммм... а можно с тобой?

   -Не стоит. - Глядя на ее обиженное выражение лица, я немного оттаял. - Но если все же пойдешь, прогонять не буду. Это твое решение.

   -Я с тобой! - Паучок буквально просиял. И ни следа былого испуга. ЧуднОе создание...

   -Смотри не пожалей.

   -Парни. - Я обратился к своим бывшим подчиненным - Короли мертвы. Оба. Вы теперь куда?

   -Я попробую прибиться к чьему-нибудь двору. - почесав затылок ответил Штайн - Авось как-то выживу. Спасибо, что вытащил, командир. Если пересечемся - обращайся. Вуд, Куб вы со мной?