-Идите, молодой человек, идите. Круг не забудет ваших заслуг. - Старик явно расслабился, и даже не преминул подколоть меня напоследок.
-Знаете, мистер Грегор, мне очень не понравилась ваша последняя фраза. Не могли бы вы выразиться иначе? - Подыграл я.
-Иначе? - Старик улыбнулся. - Как насчет: по окончании работы вам будет положен двухнедельный оплачиваемый отпуск?
-Куда как лучше, мистер Грегор, бывайте.
Встав из-за стола, я направился к выходу. Все уже решено, ничто нельзя изменить, даже корявый план, воплощение которого может стать тем лекарством, которое убивает вернее болезни. Впрочем, так ли это важно? Я просто двигаюсь вперед, в этом заключается моя цель, мой смысл, сама суть меня. Если этот город не избежит уготованной ему судьбы, если Круг разорвет свои контакты с опасным изгоем, если все полетит в тартарары, я просто пойду дальше уже своим путем. Путем в никуда.
Смазанное движение чего-то мелкого и шустрого прервало мои возвышенные думы. Быстро развернувшись, в сторону предполагаемой угрозы, я не увидел ничего необычного. О том, что мне не почудилось, говорил лишь резко потяжелевший карман пиджака. Я улыбнулся. Что ж, похоже, не только паучку до смерти надоело сидение на чердаке. Ну, ладно, так тому и быть.
Повернув дверную ручку, я вышел из лавки. В воображаемые легкие ворвался уличный ветерок, чрезмерно сухой и теплый. Не лучшая погода из возможных, но мне, по большому счету, все равно. Спокойным шагом я направился к административному центру Мисаки. Япония - страна офисов и небоскребов, что возвышаются над головой подобно монументу человеческому разуму, затмевая собой небеса. Возможно где-то, но не здесь. Мисаки - маленький провинциальный город, самым значительным событием за всю историю которого, было его собственное основание. Таких городов десятки, ничем не выделяющихся, ничем не отличающихся друг от друга. Им можно было бы давать номера вместо названий, никто от этого ничего бы не потерял. Меня, впрочем, беспокоило не это.
Люди. В этом городе их распределение было практически однородным, словно мягкое масло, аккуратно размазанное по куску хлеба. Конечно, где-то их было больше, где-то меньше, но столько, сколько нужно - нигде. А нужно было много. Очень много. Именно это досадное недоразумение мне и полагалось исправить. Причем в кратчайшие сроки. Я ведь не король багровых, для меня жизненно необходимо справится с задачей за одну попытку. Второй мене сделать банально не дадут. Хорошо Грегору, внес общую концепцию и свободен. Воплощать же ее в жизнь, было милостиво предоставлено мне. Ладно, ничего не поделаешь, лишь тем, кто действительно силен позволено идти напролом, для всех остальных существует неисчислимое множество путей в обход. И именно одним из них придется воспользоваться мне.
Значит, незачем оттягивать неизбежное. Зайдя в какой-то из безликих переулков, коих не счесть в деловой части города, я с наслаждением сбросил с себя текущий облик. Словно выбрался из опротивевшей скорлупы. К черту внешность школьника, вновь она мне потребуется еще не скоро. Если вообще потребуется. Шики исчез бесследно, его место занял Безымянный. Как и в старые времена, которые, похоже, никогда и не заканчивались. С этим фактом мне пришлось столкнуться лицом к лицу, но нельзя было сказать, что я был недоволен этим фактом. Жизнь простого школьника, пусть и с пауками на чердаке, конечно хороша, вот только не для подобного я создан.
Сейчас все, о чем мне следует думать, это поиск того самого пути, что позволит достигнуть цели. И кое-что уже вертелось в моей голове, постепенно принимая четкие и осмысленные формы. Это будет не просто, это потребует времени...
Времени? Сколько его осталось до активации? Если исходить из того, что король не станет затягивать, а он не станет, учитывая агрессивность нынешней обстановки, то у меня есть в лучшем случае несколько часов. Критически недостаточно, и с этим нужно что-то сделать. Зря я откладывал до последнего, впрочем, с этим уже ничего не поделаешь, ситуацию придется исправлять. Как там говорил старик, критическая масса уже набрана, пусть и едва-едва? Отлично, тогда я просто подкину работенки королю, на день-другой ему должно хватить.
Пинком выбив дверь служебного входа в ближайшее офисное здание, я вошел внутрь. Никем не замеченным поднялся на крышу. Теперь к делу. Все-таки, ломать - не строить, не стоило об этом забывать.
Выпустив из-под оболочки клинок Катара, я сосредоточился. Предо мной замелькали сотни, тысячи солнышек, цвета электрик. Одни яркие, едва зажженные, другие совсем тусклые, почти выгоревшие. Сейчас это неважно, мне сгодятся все.
Скользнув с крыши, клинок нашел свою первую цель и разделился. Все совсем как тогда. Стайки маленьких риннеров наводили опустошение на улицах Мисаки, а я предавался чему-то сродни ностальгии о тех временах, когда еще не понимал всей сложности этого мира. Того, к чему могут привести подобные поступки, и просто рвался к цели, рвался, что было сил. Впрочем, с тех пор мало что изменилось. И я по-прежнему делаю то же самое. Вот только цель моя, в отличие от тех времен, выглядела весьма размыто. Но это не так уж и важно, ведь в отсутствие цели глобальной, можно сосредоточится на промежуточной.
С крыши, на которой находился мой обзорный пункт, было видно, как те кварталы, где орудовали мои создания, накрывает печать. Количество действующих клинков начало быстро сокращаться: мои действия не остались незамеченными. Сейчас их, вероятно, уничтожают все, кто на это в принципе способен. Редкое единодушие среди смертельных врагов. Туманы защищают баланс, Фриагн свои ключи, все при деле. Радует лишь одно - по риннеру невозможно отследить местонахождение создателя, а энергию уничтожаемых факелов я не собирал. Им не найти меня.
Когда все лезвия были уничтожены, я отвернулся от городского пейзажа и направил свои стопы к выходу с крыши. Почти тысяча факелов пала жертвой моей атаки, этого должно хватить на то, чтобы загрузить короля работой на день-другой. Туманной братии тоже будет чем заняться, они ведь защитники баланса, что взять с этих безмозглых фанатиков? Надеюсь, они весело проведут время. И меня тоже ждет работа. Что тут скажешь, каждый за себя.
Это было по-настоящему сложно. Сложнее всего, что мне когда-либо доводилось делать. Заклинания, бои, тренировки, все это было просто и привычно. Но то, что мне удалось провернуть за последние сутки, выходило за все возможные рамки. По моей личной градации достижений, это тянуло минимум на эпический подвиг.
Сидя на лавке, расположенной на центральной площади города, я удовлетворенно любовался на детище рук своих. Рабочие, словно муравьи, воздвигали громоздкую конструкцию из стальных труб. Люди, а так же те, кто до недавнего времени ими были, потихоньку стекались сюда.
Отхлебнув кофе из банки, я посмотрел на часы. Три часа до точки финального отсчета. Время есть, можно утрясти мелкие нюансы. Достав из кармана мобильник, благоразумно выключенный на время моего отсутствия, я нажал на кнопку включения питания.
Ожидаемо. Не прошло и пяти минут, как порождение наиболее темных глубин человеческого созидательного начала разразилось звуками, от которых начинало сводить скулы. С покорностью обреченного, я ответил на звонок.
-Шики, едрить тебя кочергой, где ты в такой момент пропадаешь?!! - Знакомый голос мистеса буквально сочился неизбывной любовь к миру и всем, в нем живущим.
-Сакай, не ори. - Ответил я голосом вышеупомянутого Шики. - Что случилось? У меня что, совсем нет права на личную жизнь?
-Да какая тут личная жизнь, когда такие дела творятся? - Юджи и не думал успокаиваться. Похоже, я не вовремя.
-Дела? Я как-то не в курсе. - Ну-ну, любопытно.
-Так... - Мистес протяжно выдохнул прямо в трубку. - По-порядку. Когда я ходил с Йошидой в музей...
-Ну и как оно? Далеко зашли? Хоть поцеловались? - Я нагло перебил собеседника, сбивая с мысли.
